一夜过去,帐篷外的光从灰蓝色慢慢转成了浅金色。
陈军睁眼的时候,安妮已经醒了,蹲在溪边掬水洗脸,水珠顺着她的下颌滴落,在晨光里亮了一下就没了。宁宁还裹在睡袋里,只露出一颗毛茸茸的脑袋,呼吸均匀,嘴唇微微张着。
陈军走过去拍了拍睡袋。
“起来了。”
宁宁哼了一声,翻了个身,把脸埋进睡袋里。
“宁宁。”
“唔……再五分钟……”
“没有五分钟。”陈军把睡袋拉链往下扯了一段,“今天要进山,路不好走,趁天亮早出发。”
宁宁终于把眼睛睁开了,眯着缝看头顶上的天,看了两秒,一下子坐了起来。睡袋从她肩头滑下去,露出里面皱巴巴的冲锋衣,她搓了两下脸,精神头倒是来得快,眼睛已经亮起来了,年轻人就是这样。
“进山了?”
“嗯。”
“终于要进山了!”她扒拉着睡袋往外钻,动作又急又乱,差点被拉链绊了一跤。
安妮擦干了脸上的水,走过来帮着把睡袋收了,顺手递了一块压缩饼干给宁宁。三个人简单吃了点东西,把营地收拾干净,踩灭了余烬,背上包继续往前走。
林子比昨天密了。
路也不再是那种宽宽绰绰的土路,变成了窄窄的羊肠小道,两边全是齐腰的灌木和蕨类植物,叶片上挂着露水,人一过就哗啦啦地抖落一身凉意。
陈军走在最前面,手里拿着一根随手折的树枝,边走边拨开挡路的枝杈。
走了大约半个小时,他忽然慢了下来。
前面一棵老樟树底下,树干上刻着一道深深的痕迹——两道交叉的弧线,上面横着一笔,看起来像一艘简化了的航空母舰。
陈军站住了。
他把背包带子松了松,走近那棵树,弯下腰仔细看了看刻痕。刀口很深,边缘的树皮已经长出了新的痂,但形状还在,清清楚楚的,他用指腹沿着那道刻痕摸了一下,粗粝的木质蹭过指尖,微微发涩。
“这是航母标志。”
安妮跟上来,站在他旁边看着树上的刻痕:“和之前看到的一样?”
“一样。”陈军直起身,退了两步,抬头望向这棵树所指的方向。林子里的光线比外面暗很多,枝叶层层叠叠地交握着,漏下来的阳光被切割成一片一片零碎的光斑。他眯着眼,顺着树冠的走势辨认了一下方向,眼神慢慢变了。
“怎么了?”安妮问。
“方向不对。”
陈军又往旁边走了几步,找了一处稍微开阔的位置,从口袋里掏出一枚小小的指北针看了一眼。银白色的指针微微晃动了两下,稳住了。
“跟昨天那棵树指的方向不一样了。这个偏了至少十五度。”
安妮走过去看了一眼指北针,又回头看了看那棵老樟树:“有人改过?”
“应该是老范他们留下的。”陈军把指北针收起来,重新走回树下,手撑着树干,“当初胡巴那三个人带着老范、维多克和安东尼出发,就是来这一片找那个外星科技的。一路走一路留记号,怕自己迷路。这棵树上的记号应该就是他们途中刻下的。”
他抬眼看了看前方。树冠的缝隙之外,远远的,山的轮廓已经出现了。墨绿色的,一重一重的,像叠起来的幕布。
“但是从这个方向看,他们后来的路线可能变了。”
宁宁从后面探过头来,看着树上那个航母形状的刻痕,伸手也摸了一下:“为什么变啊?”
“不好说。”陈军把背包重新甩到肩上,“可能是发现了什么,也可能是被什么逼着改了道。”
他转过身,看着安妮和宁宁,神色认真了几分:“再往前走就要进山了,路不会好走。你们跟紧我,不要离得太远。”
安妮点了点头。
宁宁却咧嘴笑了,眼睛弯弯的:“越难走越有意思嘛。”
陈军看了她一眼,没说什么,转身继续往前走。
林子越走越深。路已经几乎没有了,脚下全是厚厚的落叶和腐殖质,踩上去软塌塌的,一脚陷进去,拔出来的时候靴子上沾满了黑褐色的泥。
两边的树木也越来越密,树干上缠满了藤蔓,有的藤有手腕那么粗,一圈一圈地绞着树身,像是要把树勒死。
灌木丛里不时有什么东西扑棱棱地飞起来,或者窸窸窣窣地窜过去,带起一阵细碎的声音。宁宁起初还会扭头去看,后来也懒得看了,低着头一门心思跟着前面陈军的脚印走。
安妮的呼吸渐渐重了些,鼻尖上沁了一层薄汗。她没吭声,只是把步伐又加快了半步,紧跟在陈军身后。
又走了大概一个小时,陈军停下来了。
他站在原地,前后左右看了一圈。眉头皱起来了。
“怎么了?”安妮喘了口气,问。
“记号没了。”
陈军走到旁边一棵树干旁边,仔细看了看树皮。那棵树长得粗壮,树皮龟裂成一块一块的深褐色鳞片,上面没有任何刻痕,他又走到对面的另一棵树前,扒开垂下来的藤蔓,露出里面的树干,光溜溜的,什么都没有。
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