从这里看，‘巨鳄’的脚仿佛被上了石膏、绑了绷带，高高的围墙一块接着一块，沿着山的脉络一路向右又向后，直到把所有的东西都包在了里面。除了24小时不断升腾的烟气，几乎什么都看不到。大车也比以前多了许多，每次路过，都会打破山谷间的宁静，浩浩荡荡的烟尘就像一条湍急的长河。
尼克坐在被遗弃的暗哨之上，一边往嘴里塞难以下咽的黑疙瘩，一边想象着成高级合成肉干的味道。所谓的黑疙瘩是一种二次合成食物，四分之一拳头大小，表面粗糙，颜色深灰，就像燃烧后的塑料，其外表裹着一层薄薄的膜，貌似是保鲜用的，不能吃，且紧凑，只能用牙齿一点一点地往下啃。至于能吃的部分，外面硬，里面更硬，如果不用口水浸泡，尼克的大门牙都得被其拽掉。这东西有很多，四个暗哨内总共加起来，有整整八大箱之巨。但除了这个之外，暗哨的主人并没有留下其他可以果腹的东西。不过幸运的是，便捷式净水器倒是没被全部带走——此处就有一个，要不然，尼克都不知道自己该如何生存下去。但水也只是勉强够喝的程度——去海边来回折腾一趟，得耗上半天时间，巴赫又从来不肯做苦力。
已经在此处滞留了将近八天，人都快熬傻了。除了拿石子数日子之外，他基本没别的娱乐了。
里面的洞口差不多有半人宽，被铁丝网覆盖，外面则是堆砌好的石块与恰好能遮住洞口的增材草皮，有个可以推拉的位置，居中，很窄，貌似是放枪的。
吃掉半颗，嘴已经被硌麻了，他不禁叹口气，然后起身，准备钻进去找口水喝。入口在暗哨后面，绕上半圈就能走到，同样被草皮覆盖，只要掀开就可进入。他麻木地掀开，麻木地钻入，然后矮着身子，在半明半暗的洞穴内摸到了净水器。他趴下身子，然后转头，将嘴巴对准水龙头；右手伸出，试探，摸索，抓住，十分别扭地拧开阀门。铁锈味混浊在清冷的苦涩的水中，咕噜咕噜几口之后，它突然停了。
不禁又哀叹一声。他妈的，又得捧着破桶跑上好几里山路了。
他小心翼翼地将自己的脑袋抽出，半站起身体，又向外钻出。等他回到原来的位置时，黑疙瘩已经涂满了土与灰——他都不知道自己为啥非要拿着它钻上钻下了。长叹一声，骂了句他妈的，然后将这个根本不是人吃的鬼东西丢了出去。它越过渐红渐暗的天空，又划过陷入暗影的树梢，最后啪嗒一声，撞上一棵树，泯然于永不褪色的一片深绿之间。
三天没拉屎，小腹好像都浮肿了。尼克不禁怀疑自己迟早会被屎憋死。
为啥非要在这里干耗着？跑去中心区，报警不行吗？他很想问问巴赫那个混蛋，可又根本不敢问，因为怕再次挨揍。上次那一拳虽然差点要了他的命，可也让他学会了顺从的道理。
被拖入森林的时候，事故刚好发生。整座山就像被蒸熟了似的，大片大片的白雾凭空而起。巴赫扇了他一个嘴巴，然后大吼——跑。他就跟着他一直跑。他们跑过了大路，跑过了小径，又沿着晶体峡谷那块块多彩斑斓的蜿蜒山隘，一路向前。他们藏在了了那里，直到天黑，直到天明，直到第二天的天黑，直到第三天的天明。
期间，侦探公会的执勤车来了无数辆，某个医院的救护车来了无数辆，然后是越来越多的工程车、吊车、大货车，与载满了机器人的大巴车。巨鳄脚下的石膏就是它们堆起来的，那些皱皱巴巴、凌乱不堪的超大绷带，也是被它们缠上的。
当白雾散尽，一切恢复如初的时候，尼克惊恐发现——那四座工地，根本没有停下来的意思。成片成片的白汽就像沸腾的火焰般燃烧，似乎将天上的太阳、月亮、星星、云朵都裹了进去，且不论白与黑，不论日与夜。
他甚至怀疑，维拉尼根本没有得手。
当时，想死的心都有——如果被洛科抓回去，还能有好吗？
于是他就向巴赫建议——跑吧。谁知对方却再次露出那副瞧不起人的样子，轻轻甩出一句：要跑你跑。不过我得提前说好，你要是敢出卖老子，我就算追到天涯海角去，也得把你弄死。
尼克觉得他没救了。尼克转身就跑。
然而还没跑出两步，巴赫便一脚将他踹倒了。接着，他骑了上来，大耳瓜子扇了上来。
你个傻逼！你他妈是准备背锅吗？！
巴赫抓着他的肩膀大吼。
给老子看清楚——那里已经没活人了！都是机器人在干活！你他妈知道这件事有多大吗？想死，我不拦着你，可你他妈不能连累老子！
巴赫顺手抄了一块石头。
当时，阳光凌厉，寒风瑟瑟，对方的眼睛里生出一种令尼克极为恐惧的东西。
要不是他哭着大喊——哥，我不跑了，我以后都听你的。
巴赫的石头就真砸下来了。
给老子听好了——这件事瞒不住！听清楚没有，瞒不住！要想活命，要想万无一失，你就必须听我的！
尼克拼命点头。
第三天傍晚，出去‘侦查’的巴赫突然将他领到了此处。巴赫说：这里有吃的有喝的，就算藏上半年都没问题。尼克很想问问他是如何找到这里的，但话刚到嘴边，就被对方那凶神恶煞般的眼神吓了回去。
其实巴赫藏了一些吃喝，好像是逃跑之前，偷偷埋的。前三天，他们就是靠着这些东西，在山上存活下来的。藏的东西虽然也不好吃，但至少比黑疙瘩强。尼克真不想吃了。他也真的很想同巴赫商量商量，能不能稍微改善一下伙食。但他更知道，如果自己敢提，挨一顿揍，都算是轻的。
拾起水桶，又叹了一口气。他不知道这样的日子还有没有尽头，如果一辈子待在这里，他会不会退化成野人。悲从中来，不知所措。但又不得不去打水——否则，明天都撑不过去。
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