盛霖赫双腿一软，瘫坐在假山石上。这位昔日不可一世的藩王，此刻竟吓得站不起身。
“王爷！”刘甲急得跺脚，顾不得尊卑，直接招呼侍卫：“快抬王爷上马！再耽搁就......”
一支流矢突然破空而来，正中刘甲咽喉。他瞪大眼睛，捂着喷血的脖子缓缓倒下。几乎同时，王府大门在一声巨响中轰然倒塌，火光中可见黑压压的云州军如潮水般涌入。
盛霖赫呆滞地望着这一切，突然发出一声不似人声的惨笑，数发箭矢朝着他飞来......
天光微熹，赵王府正殿前的青石地面上，盛霖赫的尸体静静躺在血泊中。这位曾经的赵州之主，此刻双目圆睁，面容扭曲，似乎至死都不敢相信自己的结局。晨风吹动他散乱的发丝，也吹不散空气中弥漫的血腥味。
盛霖聪负手立于阶前，玄色战袍上还带着夜战的烟尘。他凝视着这位族兄的尸身，深邃的眼眸中看不出喜怒。良久，他才缓缓开口，声音冷得像淬了冰：
“传令，将赵王首级悬于城门示众三日，而后传阅三军。”
“末将领命！”亲卫统领单膝跪地，甲胄铿锵作响。
正午时分，随着八百里加急的快马四散而出，赵州城破的消息如同燎原野火，瞬间传遍整个赵州境内。各城守将闻讯，无不面如土色，一座座城池纷纷竖起白旗。官道上，仓皇出逃的乡绅大户车马相连，金银细软洒落一路也无人敢捡。
短短七日，赵州全境易帜。各地“分田司”前排起长龙，白发苍苍的老农颤抖着接过地契，当场老泪纵横。孩童们传唱着新编的歌谣：“周王到，穷人笑，地主豪绅无处逃......”
盛霖聪站在赵州城的最高处，望着脚下这片焕然新生的土地。春风拂过他的面庞，也带来了泥土解冻的芬芳。他知道，这不仅仅是一场军事胜利，更是一场翻天覆地的变革。而那些仓皇出逃的豪强，永远也回不来了。
鎏金兽首香炉中龙涎香袅袅，安泰帝斜倚在九龙御座上，指尖轻叩着战报。当读到“赵王授首，赵州尽归”八字时，这位天子突然发出一阵嘶哑的笑声，笑声在空旷的大殿内回荡，惊得侍立的太监们纷纷跪伏在地。
“好...好得很...”皇帝枯瘦的手指摩挲着战报，浑浊的眼中泛起异样的光彩，“朕这个兄弟，倒真是给了朕一个惊喜。”
城外联军大营
中军帐内，几位藩王面如土色。楚王手中的茶盏“啪”地碎在地上，褐色的茶汤浸透了地毯。
“六弟他...”齐王声音发颤，镶金玉带下的蟒袍已被冷汗浸透。
“现在不是悲痛的时候！”秦王突然拍案而起，案上舆图的边角被震得卷起，“盛霖聪既得赵州，来年开春必会北上。若在此之前不能攻破京都——”他环视众人，声音陡然转冷，“在座诸位，怕都要步六弟后尘！”
帐外朔风呼啸，将帅旗吹得猎猎作响。燕王猛地拔出佩剑，寒光映着他狰狞的面容：“传令三军！明日寅时，集中所有云梯冲车，给本王从东华门撕开缺口！”
“报——！”探马踉跄闯入，“京都守军突然在城头加装了数十架床弩！”
诸王脸色骤变。秦王深吸一口气，鎏金护甲掐入掌心，“最迟腊月之前，必须踏平这京都城！”
“楚王，魏王，你们两个需要回去镇守楚州和魏州了，只要能拖住盛霖聪就行了。”
楚王和魏王同时点头。
除夕前夕
凛冽的北风裹挟着细雪，将皇城朱墙上的旌旗吹得猎猎作响。一骑快马踏碎长街积雪，马蹄声如急促的鼓点，惊得檐下栖雀四散。传令兵手持赤羽军报，一路高呼“八百里加急”，直入紫宸殿。
“哈哈哈！天佑大盛！”安泰帝枯瘦的手指攥着战报，突然爆发出一阵久违的畅笑。笑声在殿内金柱间回荡，惊得鎏金蟠龙烛台上的焰火都晃了几晃。
侍立一旁的任安首辅连忙上前搀扶，却见皇帝将战报重重拍在御案上，震得青玉笔架叮当作响：“任卿且看！周王在震关大破楚魏联军，阵斩楚王、魏王二贼！”
“这......”任安展开军报的手微微一颤，待看清上面朱笔勾勒的“斩首三万，楚魏二王授首”等字时，白须下的嘴唇不由微微发抖。
城外联军大帐
“报——！”斥候踉跄跌入帐中，面如金纸：“楚魏二王......全军覆没！周王先锋已达豫州！”
“哐当”一声，燕王手中的青铜酒樽砸在地上，琼浆泼墨般溅在舆图上。帐内诸王如泥塑木雕，唯有炭盆中爆开的火星在死寂中格外刺耳。
秦王缓缓抬头，突然发现帐外飘落的雪花竟带着诡异的暗红色——那是城头守军新装的"火龙柜"在试射火器。他鎏金护腕下的手指深深掐入掌心，却感觉不到疼痛。
豫州境内，一缕朝阳刺破乌云，正照在官道尽头那面越来越近的玄色王旗上。旗面上金线绣的“周”字，在曙光中熠熠生辉。
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