只需一个雷雨夜，哪怕一个疾风夜，世间任何一个“旱境”武人都可悄无声息地催破“外城”！届时，流民如群蚁般汹涌而入，绝非几波箭雨能阻。“航帮”的残党若有心寻仇，现下便是绝好的良机。
流民不可怕，高手不可怕。流民与高手汇到一处，却是一道无解的难题。木叶家族，二蝗五旱，那又如何？“北地以西”最大的座寇，此刻惟有困守孤城，坐以待毙。
西城门下，叶玄没有让兵士为他一人再启城门，也不愿于众目睽睽之下飞檐走壁。只循着规矩，乘“吊船”而上。西城门近旁有四座“吊船”，每船可纳五人。持“内城准入腰牌”者，使用一次需付“铜钱五百文”。无腰牌者，不论以何种方式进入“内城”，一次需付“白银二百两”。这意味着，“外城”之民可入“内城”避祸者，百不足一。（注：白银一两=铜钱一千文）
乘吊船进入“内城”后，叶玄轻轻摆手，拒绝了城卫牵出的马匹，径直朝“城主府”行去。
一墙之隔，内里却明显少了些肃杀、萧索的氛围，说是依旧纸醉金迷、秩序井然也不为过。与“外城”相较，“内城”城墙更厚；高阶武人与豪商富贾更多；最重要的是，存粮更足。
虽然除了“残、叶、薛、唐”等寥寥数人之外，多数城民并不清楚“内城”究竟有多少存粮，但比“外城”的状况要好，是毫无疑问的。
如今连“外城”的人都还没见大批大批地饿死，“内城”之民也就不至太过惶恐。
距“城主府”正门不足两里的“通汇钱庄-枯荣城分号”门口，人潮拥挤、淤积成坨。却不是要将“通汇钱庄”的银票兑成现银，而是争先恐后，欲将“宝商、开源、日升”三大钱庄的银票，统统换成“通汇钱庄”的银票。
瞧着眼前一幕，叶玄不禁有些赞许“薛让”的眼光与气魄，但更多地，还是感慨于这厮身为“次子”的狡狯。
三日之前，“通汇钱庄”北地总掌“薛让”在未与父兄商议的情形下，公然以“薛家”的名义做出三个许诺。
其一：“通汇钱庄”的银票，由“丰临城总号”作保，灾情过后，将一文不差地全额兑付。
其二：“北地三大钱庄”的银票，皆可按固定折扣兑换成“通汇钱庄”的银票。“宝商钱庄”的银票，每一百两可兑七两；“开源钱庄”的银票，每一百两可兑六两；“日升钱庄”的银票，每一百两可兑半两。
其三：银票互兑，一月为限。三十日后，“通汇钱庄”不再收其他钱庄的银票。
时至今日，北地诸城之间虽早已是个“信鸦耗尽，途马难出”的局面，但世上几乎人人皆知：天河以北，未破、未乱之城，只怕十不足一，如果不是百不足一的话。
各大钱庄的“现银”，断没有全数堆积在“总号”的道理，不论为了便捷还是安稳，都需分散存贮于各城“大、小分号”之中。现下天河以北，九成以上的城邑都已破败，北地“三大钱庄”的银票，恐怕早与废纸无异。“通汇钱庄”肯兑，那是天大的好事，哪管它七两、六两还是半两。
稍有些见识的，或是读过些史书城民，倒是能透过银票之间的“兑价”猜出些许端倪。然而“薛让”此举纯是“阳谋”。即便有人看懂，也无关紧要。
“一月之限”有如利刃空悬。现下“枯荣城”中所有钱庄都兑不出“现银”，而银票，就只有“通汇钱庄”的还可勉强流通。
家底殷实的豪商还好，可对于普通城民而言，眼见粮价一日高过一日，“锁城”却不知要到几时。每一文钱，都事关生死。生死面前，就算隐约看懂了这位“薛二公子”在做什么，又有几人敢和“薛家”对赌？
不多时，行至“城主府”正门。值守的侍卫赶忙将那枚通体乌黑的“游子”交还叶玄，有些畏缩地禀道：“云山盟的‘云盟主’将这镖甩在门上便走了。也…没留下什么话。”
叶玄抬眼细瞧，城主府的木门之上，果然有一条深深的细缝。
“补好，不许声张。”叶玄接过钢镖，面无表情地自偏门进入府内。到得无人处，才又恨恨低语：“真他娘的不知死活。”
行走江湖，三大禁忌：拔旗、破门、辱先人。这三事，做下任何一件，那便是要与对方“不死不休”的意味。叶玄当然知道，云洛没有这个意思。因此他更加恼怒。这是当着部下和外人的面，公然打他的脸！也不知除了那几个值守的侍卫，还有多少人瞧见了。
回到“城主府”主楼“一层”自己的书房内，便见宽桌“镇纸”下，压着一张白色字条。
“来二层。”是残影的字迹。
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