“图布，你有信仰吗？”坎瑞丝-沃夫冈伽。她做了一件从前不敢，往后也再没有机会的事。她派人把大主教请进了帝宫。问了一句从前不敢，往后也再没有机会的话。
“当然。”大主教平和地迎接对方的目光，平和地给出答复。
“那你看禁书吗？”坎瑞丝同样平和。至少她的神情和口吻，与内容的尖锐完全不符。像是老友间的闲谈。
“当然。”同样单调的三个音节，比之先前，似带了几分宽怀的笑意。
“大祭司被巫女刺杀，会怎么样？”神罚之判绝不是大主教的安排，事先绝没有跟大主教商议，坎瑞丝无比确信。
“已经和大祭司无关了。”图布漠然道。神判已经发起，后面就和大祭司无关了。是大祭司本人去，还是新入教的普通圣仆去，没有差别。这是神明的对决，重点在于神之泪会不会被小丑鱼撕碎，或者说…厄古斯会不会降下神罚，让伪神变成彻头彻尾的小丑。
“她们还没回应。”坎瑞丝认为这是把水搅浑的最后机会。若能与图布达成一致，也许还来得及。刺杀大祭司，仅凭她自己是办不到的。教廷没有军队，不代表没有防卫。她能找出不敬神明的死士，可死士并不拥有巫术。
“很遗憾…我有信仰。”浅浅一言，封死了坎瑞丝全部的出路。他说很遗憾，这表示他对神判的结果并不乐观。然而…他有信仰。
…………
灾害纪元，六百八十一年，春。
这个春天，沃夫冈伽南、北两境，又一次拥有了共同的编年，史称——神降纪元。
在几乎所有的沃夫冈伽人眼中，这不是又一次，而是头一次。上一段“全境共享年号”的历史早已被教廷抹除。神明的起点、神教的起点，也包括人的起点，都属于不可议论的范畴。
一只铝舟，一只木舟，自东、西两岸缓缓渡向湖心。
围观者有数千之众。准确来说，是那些赌对了位置，可以遥遥望见两只木舟的围观者，只有寥寥数千。“格林内海”并未因“神罚之判”而成为禁地，帝国军亦没有做出让残影认为“需要警惕”的动作。事实上，他们根本没有动作。
少了大主教的配合，坎瑞丝的任何挣扎都毫无意义。她要么倒向某个神明，要么同时站在两个神明对面。倒向某个神明，她将失去自由；站在两神对面，则失去全部臣民。
近段时日，“缓冲带”之所以不曾陷入完全的混乱，主要是赏金猎人们的功劳。当然也包括假扮成猎人的谍官。神判前夕，“格林内海”周围扎起了一圈距海边十脒有余的“木栏”，实际是边军提供的“拒马桩”。若神判当日有大批前排的围观者被挤下海去，那可太难看了。
坎瑞丝的军队没有进入缓冲带，索菲娅这边就不好擅动。“内海”虽然不大，用木栏将它围上也是个颇耗人力的工程。谍官以高出市价几十倍的重金，雇佣了左近的几个村落。重金是诱惑，也是威胁。验收不合，村长抵命。害怕可以不接，这反正是个抢破头的买卖。
格林内海的渔老大“彼基尼”没有逃跑，于是在那包拳头大小的“乌元”之后，他又得到了第二笔回报——同样大小的两包乌元。一包是工程款，一包是看护费。边军的“拒马桩”都是上品，木料本身值些小钱，若半夜给人锯了可有点麻烦。彼基尼有三艘渔船，两百多个弟兄。打渔不需要这么多雇工，弟兄们主要是打人用的。
神明与神明对决，其影响远远超出当年斗兽场中“木青儿”与“墨白”一役。然而此处不是丰临城，没有“宿竹”那种分量的地头蛇来控制观众的数目。木栏围拢后，这里自发形成了一个“卖场”。接下工程的几股势力，在安装好木栏后没有退走，直接住了下来，占领了最前几排的位置。如此一来，“偷木头”的隐患倒是小了。
拱卫“圣桩”。彼基尼一伙儿借着大义的名分，在谍官默许下抢到了最值钱的两个区域之一。柳叶状的格林内海，两条侧边的中央位置是最贵的。没人知道“大祭司”与“神之泪”会从哪里入海，人们只能认为“中间”的可能更大。
“彼基尼”与“宿竹”的差距，不仅在于战力，更在于信用。宿竹可以卖票，甚至能动用“丰临商会”的蓝印以做防伪。彼基尼是个什么玩意儿？从南、北两边涌来的贵族与富商们，没人听过他的名字。四名独家雇佣的赏金猎人，就是彼基尼的“票”。他们凭着自己的脸，引领贵客们到己方所占位置，让那些凶恶的混混们滚开。若一切顺利，客人便支付订金，等到“神判”当日再付全款。票是提前卖的，城里来的大贵族们可不会坐在这里风餐露宿。
有个不知死的名叫“昂哈路”的工头，在自己占的领区域用“废木”搭了座简易“观台”，很快他真的死了。想在高处看，就去更高处吧。
大祭司不紧不慢，极专注地摇荡着双桨，宛如一份功课、一场修行。正午的日芒照耀在光洁的头顶，映射出一股莫名的神圣。
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