Chapter 969: Intercepting the Second Prince, Night Battle on Luoma Slope.
“将军可是怕了?”武承煜瞧出他的纠结,缓步上前,声音沉而有力,“怕惹杀身之祸,还是怕事后被追责及连累麾下弟兄?!”
玩得确实有点大——助太子劫杀皇子,偏偏太子还如此迫不及待。
樊易猛地抬头,眼中满是挣扎:“殿下明鉴!末将并非畏死,只是……他毕竟也是皇子,咱们私自动手,于礼法不合啊!再说,一旦正式开战,楚州兵伤亡惨重,末将如何向弟兄们的家人交代?”
“礼法?”武承煜抬手按在腰间尚方宝剑上,顺势拔出奏起一阵龙吟,“尚方宝剑在此!四皇子虽为父皇亲子、本殿胞弟,但他凿堤害民、谋炸运河,早已悖逆君道、践踏国法,此等逆贼,何谈礼法?至于弟兄们的家人——若运河被毁,粮道断绝,楚州城先乱,他们的家人难道就能幸免?”
他上前一步,将漕运司密档副本递到樊易面前,指尖点在“淮水汛前截调防汛粮船二十艘”的字句上:“将军请看,去年防汛粮船被四皇子截走,致使淮水决堤时,前线连加固堤坝的麻袋都凑不齐。那些淹死的百姓、饿死的流民,哪个不是父母生养的?四皇子视人命如草芥,咱们若坐视不管,才是真正对不起麾下弟兄,对不起楚州百姓!”
樊易盯着密档上的朱印,呼吸猛然加重。
帐内静得只余烛火噼啪声,他想起昨日巡营时,炊事兵还说“今年漕运顺畅,冬日粮草该够了”,若运河被炸,这仅存的希望也要破灭。他猛地闭了闭眼,再睁开时,眼中的纠结已被决绝取代。
“末将明白了!”樊易单膝跪地,双手抱拳,甲胄重重磕在地面,发出沉闷的声响,“殿下所言极是!末将虽微末,却也知‘家国’二字重逾性命。四皇子祸国殃民,末将愿率楚州兵随殿下出战,哪怕粉身碎骨,也要护楚州百姓周全!”
坊间对他“正直不阿”的评价,今日一见,果然名不虚传——其行事磊落、坚守本心,确非虚言!
武承煜见状,伸手扶起他,眼中露出赞许:“樊将军深明大义,本殿多谢了!”他转身指向帐外,“卢步先已带五十人去落马坡设伏,咱们即刻出兵,务必在他们抵达前,将他截下!”
樊易挺直脊背,高声应道:“末将领命!”说罢,他转身掀帐而出,帐外瞬间响起他浑厚的传令声:“楚州兵全体集合!随太子殿下出征,护我楚州生民!”
只说随太子出征,只说护楚州生民,其余一概不论。
简洁而有力!
片刻后,军营内响起整齐的甲叶声与马蹄声。武承煜翻身上马,望着身后数百楚州兵列成的整齐队伍,手中尚方宝剑在夜色中划出一道凌冽的弧线——
落马坡一战,不仅要擒住四皇子,更要守住这楚州数十万百姓的生路。
“本殿奉陛下谕旨,持尚方宝剑,专为诛除戕害贾公的元凶而来。”武承煜向前半步,声线铿锵,如击玉石,“今欲往落马坡设伏截击逆贼,怎奈随行兵力单薄,难成大事。樊将军及诸将士肯出兵相助,此举不仅是救楚州百姓于倒悬、解生民之厄,更是为守护江山社稷的安稳,功在千秋!”
杀!
杀!杀!
这番掷地有声的应答刚罢,楚州兵士的热血便如沸汤一般,咕噜咕噜地升腾起来,个个昂首挺胸,连呼吸间都透着愿效死力的激昂。
樊易望着尚方宝剑,此前盘桓于心的踌躇终于烟消云散,他咬了咬牙,话音虽短却满是果决:“出发!”
……
半个时辰后,楚州兵与禁军在落马坡下汇合。卢步先见武承煜果真带了援军,喜出望外:“殿下,落马坡两侧皆是峭壁,属下已在坡顶设下滚石与绊马索,只待那祸国殃民的逆贼入瓮。”
武承煜点头,刚要部署兵力,却见远处传来马蹄声。众人望去,只见四皇子的仪仗在夜色中疾驰而来,王通一马当先,手持长枪,目光警惕地扫视着四周。
“放绊马索!”卢步先低喝一声,坡顶禁军拉动绳索,数十根铁链突然从地面弹出,绊倒了前排马匹。骑兵纷纷落马,仪仗顿时乱作一团。
“有埋伏!”王通怒吼一声,挺枪策马,率军冲向坡下。他挥枪挑飞滚石,身后护卫队迅速结阵,向禁军发起反击。樊易见状,拔刀大喝:“楚州兵听令!随本将杀贼!”
楚州兵与禁军并肩作战,刀光剑影间,鲜血染红了落马坡下的土地。武承煜手持尚方宝剑,直取四皇子武承枵。
全然不允武承枵开口辩解,当即挥兵围剿——这般利落,本就是为了快刀斩乱麻,断不让局势再生纠缠!
武承枵见状,拔出佩剑迎战,却哪里是武承煜的对手,不过三回合,便被一剑挑飞佩剑,狼狈后退。
“拿下他!”武承煜大喝一声,两名禁军上前,立马擒住了武承枵。随后,不由分说一剑架在他的脖子上:“老四,你可知罪?”
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