失踪的科考队成员。
彼得洛夫第一个走过去,动作依旧沉稳,但陈凯注意到,他握着冰镐的手,指节微微发白。其他人跟在后面,脚步迟疑。老赵蹲下身,小心地检查尸体周围的冰层和岩壁,林晓则从医学角度观察着尸体的姿态和暴露的皮肤。
陈凯的镜头对准了干尸。透过取景器,他看到了干尸紧握的双手,交叉放在腹部,似乎抱着什么东西。那是一本厚厚的、皮质封面的笔记本,边角磨损严重,被冻得硬邦邦的。
“他抱着本子。”陈凯说。
彼得洛夫已经伸出手,试图将笔记本从干尸僵硬的手指间取出来。动作并不粗暴,但很坚决。干尸的手指像铁钳一样紧扣着,彼得洛夫用了些力气,才“咔”的一声轻响,将本子抽离。几片冻脆的皮质碎片掉落下来。
彼得洛夫拿着笔记本,退后两步,就着头灯的光,翻开了它。本子内页写满了密密麻麻的俄文圆体字,纸张发黄脆硬,不少地方还沾着可疑的暗色污渍。
队伍里只有彼得洛夫能流畅阅读俄语。他翻看着,速度很快,沉默让周围的空气几乎凝固。头灯的光打在他脸上,明明灭灭。陈凯紧紧盯着他的表情。
彼得洛夫的脸,原本就缺乏表情,此刻更是像结了一层冰。但随着他翻到笔记本最后部分,尤其是看到最后一页时,陈凯捕捉到了——那绝非错觉——彼得洛夫脸上的血色,在头灯冷白的光线下,以肉眼可见的速度褪去,连嘴唇都瞬间变得灰白。他的瞳孔急剧收缩,尽管隔着雪镜,也能感受到那股骤然迸发的、极度惊骇的情绪。他甚至轻微地晃了一下,像是被无形的重击打中。
“上面……写了什么?”林晓的声音很轻,带着试探。
彼得洛夫猛地合上笔记本,动作快得有些失态。他抬起头,目光扫过众人,那眼神复杂得难以形容,惊惶、警惕,还有一丝……狠厉?但只是一闪而过,快得让陈凯怀疑是不是自己眼花了。彼得洛夫迅速恢复了那种惯常的、近乎冷漠的平静,只是脸色依旧苍白。
“没什么,”他的声音有点沙哑,但努力维持着平稳,“一些……日常记录,还有临终的胡话。冻死前产生幻觉很正常。”他顿了顿,补充道,“他说,不要继续深入,前面有危险。”
这个解释合情合理。但陈凯不相信。彼得洛夫那一瞬间的反应,绝不是看到“日常记录”或“临终胡话”该有的。那更像是……看到了某种最恐怖的、最不愿面对的真相。
“能给我看看吗?”陈凯伸出手,“我想拍一下,也许有研究价值。”
彼得洛夫犹豫了。非常短暂,但确实存在的一丝犹豫。然后,他将笔记本递了过来,但手指捏得很紧,几乎是在陈凯用力之下才松开。“小心点,很脆。”他低声说,目光沉沉地落在笔记本上。
陈凯接过这本沉甸甸的“遗言”,入手冰冷刺骨。他小心地翻到最后几页。俄文他完全看不懂,但最后一页那几行字,书写得异常潦草、用力,几乎要划破纸背,与前面相对工整的记录截然不同。那是一种濒临崩溃边缘的笔迹。在最后一行下面,还有几个更加凌乱、扭曲的符号,像是单词,又像是无意义的划痕。
陈凯将笔记本凑近头灯,调整相机微距模式,将最后几页清晰拍下。他特意给了最后那行字和扭曲符号一个特写。做完这些,他将笔记本递还给彼得洛夫。彼得洛夫一言不发地接过,塞进了自己随身携带的防水袋里,拉紧封口,动作透着一种刻意的不在意,却更显可疑。
“今晚在这里扎营,”彼得洛夫的声音恢复了绝对的命令口吻,不容置疑,“轮流守夜。这里情况不明,保持警惕。”
气氛变得微妙而凝重。干尸的发现,笔记本的内容,彼得洛夫异常的反应,像一层看不见的冰霜,覆盖在每个人心头。搭建营地时,往常偶尔的交谈消失了,只有器械碰撞的声响和沉重的呼吸。
营地设在离干尸稍远的一片相对平坦的碎石地上。帐篷在幽蓝的荧光中撑起,成了这巨大黑暗空间里几个微不足道的光点。压缩食物的味道在冰冷的空气中显得格外寡淡。没有人谈论那本日记,但陈凯看到,林晓和老赵交换了几次眼神,大刘和小孙也沉默了许多。
按照彼得洛夫的安排,守夜顺序是:小孙、陈凯、彼得洛夫、大刘、林晓、老赵。彼得洛夫把自己排在了最令人困乏的后半夜与凌晨之交。
第一班小孙平安无事。陈凯接替他时,大约是当地时间凌晨一点。空洞里死寂一片,只有帐篷里同伴们悠长的呼吸声,以及……冰川深处偶尔传来的、仿佛巨兽翻身般的咔哒闷响。黑暗浓稠得如同实体,头灯的光只能撑开一个可怜的光罩。陈凯裹紧睡袋坐在一块岩石上,手里攥着冰冷的冰镐,目光不断扫视着周围沉静的黑暗。那个橘黄色的干尸轮廓,在远处冰岩的凹陷里,模糊成一个难以忽略的存在。
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