时间在寂静和寒冷中缓慢爬行。陈凯的思绪无法控制地飘向那本日记,飘向彼得洛夫苍白的脸。他用手机(已调至飞行模式,仅使用本地存储)调出傍晚拍下的日记照片,放大最后那页潦草的俄文。他看不懂,但那股绝望的气息几乎透屏而出。还有那几个扭曲的符号……
就在这时,一阵极其轻微的、类似电流杂音的“嘶嘶”声,隐约飘入他的耳朵。
陈凯立刻警觉起来,关掉手机屏幕,屏息倾听。声音似乎来自彼得洛夫帐篷的方向。很轻,断断续续,但在绝对的寂静中,却清晰可辨。
是无线电对讲机的静噪声!
陈凯的心跳骤然加速。他们携带了卫星电话和短距离对讲机,但进入冰洞后,卫星信号早已断绝,对讲机在如此深的地下,有效范围也极其有限,主要用作营地内短途联络。彼得洛夫这个时候用电台和谁通话?
他小心翼翼地,尽量不发出任何声音,朝彼得洛夫帐篷的方向挪动了几步。那“嘶嘶”声更清晰了。紧接着,一个压得极低、但确凿无疑的人声响起,说的是俄语。
是彼得洛夫的声音。
陈凯的俄语水平仅限于“你好”、“谢谢”,完全听不懂他在说什么。但那语调,冰冷、平稳,带着一种公事公办的汇报感,绝非梦呓。
陈凯浑身的汗毛都竖了起来。他几乎能想象出彼得洛夫蜷缩在睡袋里,对着对讲机低声说话的样子。他在向谁汇报?汇报什么?
彼得洛夫的话语停顿了一下,似乎是在聆听。几秒钟后,他的声音再次响起,这次,陈凯清晰地听到了几个重复的音节,似乎是一个词。他的大脑疯狂运转,回忆着临时抱佛脚学过的几个俄语单词。突然,一个词与彼得洛夫的发音对上了——
“……цель…” (目标)
紧接着,是另一个更清晰的词:
“……живой…” (存活)
最后,是一个短促的、带着请示意味的短语,陈凯没听清具体单词,但听到了“……指令”的尾音。
目标确认存活,请求指令。
陈凯如遭雷击,僵在原地,血液几乎冻结。汇报?指令?这深埋冰川之下,除了他们这支队伍,哪里还有别的“目标”?谁在给他下达指令?
彼得洛夫结束了“通话”,对讲机的嘶嘶声消失了。帐篷里传来悉索的翻身声,然后重归寂静。
陈凯手脚冰凉,慢慢退回到自己的守夜位置。他坐在黑暗里,心脏狂跳,脑海里翻腾着无数可怕的念头。彼得洛夫是内鬼?他另有任务?他的任务目标……是我们中的某一个?还是……那个干尸?或者,这冰洞里还有别的、他们尚未察觉的“东西”?
他想起彼得洛夫看到日记时的反应,想起他强行拿走日记的行为。日记最后究竟写着什么?“不要相信彼得洛夫”?还是更可怕的指控?
彼得洛夫是来“确认目标存活”的,然后呢?“请求指令”——什么指令?净化?清除?
不能再等了。必须告诉其他人,必须想办法看到日记的确切内容。
陈凯强迫自己冷静下来,等待着换班时刻。终于,到了凌晨三点,他该去叫醒彼得洛夫了。他走到彼得洛夫的帐篷外,深吸一口气,敲了敲帐篷杆。
“彼得洛夫,该你了。”
里面传来一声含混的回应。片刻后,彼得洛夫钻了出来,穿戴整齐,脸上依旧没什么表情,只是眼睛在黑暗中显得格外幽深。
“一切正常。”陈凯努力让声音听起来平静。
彼得洛夫点了点头,没说话,接过陈凯递过去的头灯和冰镐,走到守夜的位置坐下。
陈凯回到帐篷,却毫无睡意。林晓在旁边的睡袋里动了动,低声问:“怎么了?你身上好凉。”
陈凯凑过去,用极低的气声,将刚才听到的、看到的一切,快速告诉了林晓。林晓的身体瞬间绷紧了。
“你确定?”她的声音也压得极低,带着震惊。
“确定。我听到‘目标’和‘存活’,还有‘指令’。他在用对讲机和外面联系!”
“但这不可能,”林晓逻辑清晰,“深度,冰层,无线电信号根本不可能传出去。除非……”
“除非他有特殊的设备,或者……”陈凯想到了更可怕的可能性,“或者,他联系的不是‘外面’。”
两人在黑暗中沉默,都被这个想法吓住了。不是外面,那是什么?这冰川深处,还有什么?
“日记,”林晓说,“关键在日记。我们必须知道上面写了什么。”
“彼得洛夫看得紧。而且我们现在在冰洞深处,无法和外界核实他的身份和任务。”
“等天亮,”林晓说,“找机会,我们必须一起摊牌,要求看日记。同时,提防他。”
后半夜在极度不安中度过。陈凯迷迷糊糊睡了一会儿,梦里全是扭曲的俄文字符和彼得洛夫冰冷的眼睛。
天亮——如果这永恒黑暗的冰窟里也有“天亮”的概念的话——意味着营地头灯集体亮起。众人默默收拾行装,气氛比昨晚更加沉闷。压缩饼干嚼在嘴里如同木屑。
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