冰渊鬼城
埃里克·肖恩教授站在格陵兰岛东海岸的暴风雪中,几乎看不清自己伸出的手。狂风像野兽般咆哮,裹挟着冰晶拍打在他厚重的防寒服上。他能感觉到自己的胡须已经结满了冰碴,每一次呼吸都像是肺部在燃烧。
“教授!我们必须撤退!”他的研究助理安娜的声音透过对讲机传来,在风声中显得微弱而断断续续,“风速已经超过每小时一百公里了!”
埃里克眯起眼睛,透过护目镜望向远处的冰原。三天前,卫星图像显示这片被认为从未有人类踏足的冰川区域出现了异常的融化和几何形状。作为一名考古学家兼地质学家,他立刻意识到这可能意味着重大发现——也许是未知的古文明遗迹,或者是地质构造上的奇迹。
“再给我五分钟!”埃里克对着对讲机喊道,同时调整着手中的探地雷达设备。屏幕上的图像在闪烁,但能清晰看到冰层下七十米处有规则的方形结构,像极了人造建筑。
就在这时,脚下的冰层传来一声沉闷的裂响。
埃里克本能地向后跳开,但为时已晚。一大片冰面突然塌陷,他整个人向下坠落。刹那间,他脑海中闪过妻子克莱尔和女儿莉莉的脸庞,然后是漫长而无尽的下坠。
冰冷。
这是埃里克恢复意识时的第一个感觉。刺骨的寒冷穿透了厚重的防寒服,他艰难地睁开眼睛,发现自己躺在一片黑暗中,只有头顶上方三十多米处有一个微小的光点——那是他坠入的洞口。
他居然还活着。埃里克挣扎着坐起来,检查身体。除了几处擦伤和左手腕可能的扭伤外,他竟然奇迹般地没有严重受伤。厚厚的积雪减缓了他的坠落冲击。
“安娜!能听到吗?”他对着对讲机呼叫,但只有静电的嘶嘶声。通讯中断了,要么是距离太远,要么是冰层阻隔了信号。
埃里克打开头灯,光束刺破黑暗。他发现自己身处一个巨大的冰窟中,四周是晶莹剔透的冰壁,泛着幽幽的蓝光。更令人震惊的是,冰壁中隐约可见阴影——不规则的形状,像是...封在冰中的物体。
他走近最近的冰壁,用手套擦去表面的霜。头灯的光照进去,埃里克倒吸一口冷气。
冰中封着一具尸体。
不,不止一具。埃里克环顾四周,发现整个冰窟的壁面中封存着数十具人类遗骸。他们保持着各种姿态:有的像是在奔跑,有的蜷缩成一团,有的伸出手臂仿佛在求救。所有的尸体都保存得异常完好,皮肤呈现蜡白色,面部表情凝固在最后一刻的惊恐中。
“我的天...”埃里克喃喃道。他研究过冰尸,比如奥茨冰人,但从未见过如此规模的冰封墓穴。
他强迫自己冷静下来,开始观察环境。冰窟似乎是一个天然洞穴,但地面有人工修整的痕迹。更远处,他看到了一条向下倾斜的通道,边缘有简陋的台阶雕刻在冰中。
埃里克做出了决定:向上爬回洞口几乎不可能,他只能向下探索,寻找其他出路。
沿着冰阶下行约五十米后,空间豁然开朗。埃里克站在一个平台上,头灯的光束扫过前方,他屏住了呼吸。
一座城市。
一座完全由冰雕琢而成的城市展现在他面前。冰制的建筑排列在街道两旁,有房屋、塔楼,甚至有一座尖顶的教堂式建筑。整个城市似乎是在一个巨大的地下空洞中建造的,高达百米以上的穹顶上垂下无数冰柱,像倒悬的森林。
埃里克慢慢走下台阶,踏入城市的主街道。他的靴子踩在冰面上发出“咔嚓咔嚓”的声响,在死寂中显得格外刺耳。街道两旁建筑的窗户是深黑色的,仿佛能吞噬光线。他走近一栋较小的冰屋,从窗户向内窥视。
里面有家具——冰制的桌椅、床铺,甚至还有冰雕的碗碟摆在冰桌上。一切都保持着完好的秩序,仿佛居民只是刚刚离开。
但埃里克注意到一些不寻常的细节。许多房屋的门是从外面用巨大的冰栓封住的,窗户内部也有抓痕,仿佛有人试图从里面逃脱。街道上散落着各种物品:锈蚀的工具、破碎的容器,甚至还有几具没有封入冰壁的尸体,蜷缩在角落里。
这些发现让埃里克感到不安。这座城市不像是被突然遗弃的,更像是经历了某种灾难,居民们被困在这里。
他继续向城市中心走去,那里矗立着那座最高的尖顶建筑。走近后,埃里克发现这不仅仅是一座建筑,更像是一座纪念碑或神庙。外墙上雕刻着复杂的图案:螺旋、波浪线、还有类似太阳和月亮的符号。但最引人注目的是重复出现的一个符号——一个圆圈,内部有一个倒三角形,从三角形顶点向下延伸出三条波浪线。
“水...冰...还是别的什么?”埃里克低声自语。他从未见过这样的符号,在任何已知的古文明中都没有。
神庙的入口是一道巨大的拱门,高达五米。埃里克犹豫片刻,还是走了进去。内部比外部更加宏伟,巨大的冰柱支撑着穹顶,中央有一个祭坛般的平台。平台上方,从穹顶垂下一根巨大的冰锥,尖端几乎触及台面。
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