眠灯
一、陌生人的遗物
深夜十一点,法学院研二学生陈默走出图书馆,揉着酸胀的眼睛。这座百年历史的图书馆即将在下个月关闭重建,空气中弥漫着旧书特有的霉味和告别的气息。
“同学,请等一下。”
陈默转身,看见图书馆管理员李伯站在服务台后,手里拿着一个牛皮纸包裹。
“这个包裹是给你的。”李伯推了推老花镜,“有人留下话,务必亲手交到你手上。”
陈默皱眉接过包裹,上面确实写着“法学院陈默收”,却没有寄件人信息:“谁送来的?”
“一个老人,大概一个月前来过一次,说等图书馆要关闭时再给你。”李伯顿了顿,“他说你可能会需要这个。”
陈默掂了掂包裹,很轻。告别李伯后,他回到宿舍,室友已经睡下。在台灯下,他小心拆开包裹。
里面是一本深蓝色封面的笔记本,扉页上用钢笔写着:“给陈默——当你看到这段话时,我已经不在人世。这本笔记记录了一桩从未公开的悬案,也是你父亲三十年前未能解开的谜题。如果你有勇气,请继续他的调查。如果你选择放弃,请烧掉它。张明远”
陈默的手微微颤抖。他的父亲陈正东曾是警校犯罪心理学教授,三十年前离奇失踪,警方调查无果,最终被认定死亡。陈默选择法学院,某种程度上就是为了追寻父亲当年的足迹。
翻开笔记,第一页贴着一张泛黄的黑白照片:一座老式建筑,门口挂着一块木牌,上面隐约可见“眠灯旅馆”四个字。照片背面写着:“1988年5月,第六起失踪案发生地。”
陈默继续翻阅。笔记详细记录了1988年发生在江城市南郊的连环失踪案,七名受害者在不同时间入住眠灯旅馆后消失,现场没有打斗痕迹,没有血迹,甚至行李都整齐摆放,仿佛他们只是临时出门,却再也没有回来。
警方调查陷入僵局,当时参与调查的陈正东提出了一个大胆的假设:眠灯旅馆可能处于某种“时空异常”中。这个理论被警界嘲笑,不久后陈正东便递交了辞职报告,独自展开调查,最终也离奇失踪。
笔记的最后几页,张明远记录了他自己的调查。他发现眠灯旅馆在三十年前已经被拆除,原址上建起了江城大学的新校区——正是陈默现在就读的学校。更诡异的是,张明远在调查过程中开始频繁做同一个梦:在一个昏暗的走廊里,每隔七步就有一盏油灯,灯光只能照亮脚下方寸之地,远处总有一个声音在呼唤他的名字。
“我也开始做这个梦了。”张明远在笔记中写道,“而且梦境越来越清晰,越来越长。我想你父亲当年也是如此。如果我的时间不多,至少要把这些信息留下来。陈默,如果你读到这些,请小心。有些门一旦打开,就无法再关上。”
笔记本最后一页夹着一张手绘地图,标注着眠灯旅馆在校园内的具体位置——正好在现在的法学院教学楼地下。
陈默合上笔记,窗外夜色浓重。他突然想起,自己最近确实开始做一个奇怪的梦:在一条无尽的走廊里行走,两侧是紧闭的房门,每隔一段距离就有一盏老式油灯...
二、地下的回响
接下来的几天,陈默查遍了学校档案馆,确认了张明远的说法。眠灯旅馆建于民国初年,原为商旅驿站,抗战时期曾作为临时医院,六十年代改为国营旅馆,1988年因连环失踪案关闭,1990年被拆除。
关于失踪案,公开档案记载简略,仅提到“七人失踪,原因不明”。但张明远的笔记中却有骇人的细节:七名失踪者年龄、职业、背景毫无关联,唯一的共同点是他们都曾在失踪前表示“睡得很好,很久没有这样深度的睡眠了”。
更让陈默在意的是父亲在笔记边缘的批注:“他们不是失踪,是沉眠。旅馆的名字就是线索——眠灯,让人沉睡的灯。”
陈默决定去法学院地下室看看。周五傍晚,他带着手电筒和笔记本,借口复习考试需要安静环境,从管理员那里借到了地下室钥匙。
法学院教学楼建于1992年,地下室原本规划为停车场,但因渗水问题一直闲置,只堆放些废旧桌椅和教学器材。陈默推开沉重的防火门,一股潮湿的霉味扑面而来。
手电光柱在黑暗中划出有限的光域。地下室很大,空旷得能听到自己的脚步声在回荡。根据地图标注,眠灯旅馆的大厅位置大约在现在地下室的中央区域。
陈默走到估计的位置,地面是普通的水泥地,墙壁刷着粗糙的白灰,没有任何特别之处。他正打算离开,手电光扫过墙面时,突然注意到一块颜色略深的区域。
走近细看,那是一片水渍形成的印记,形状有些奇怪——上宽下窄,两侧对称,像是一扇门的轮廓。陈默伸手触摸,墙面潮湿冰冷。他用力推了推,当然是纹丝不动。
就在他准备放弃时,地下室突然陷入一片漆黑——手电筒毫无预兆地熄灭了。
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