# 时间窃贼
老陈的钟表店藏在老街最深处的巷子里,门脸窄小,招牌褪色,只有行家才知道那里住着城里最后一位能修古董钟表的手艺人。店面窄得仅容一人侧身通过,橱窗玻璃蒙着经年的灰,里面陈列着几只静止的钟表,指针停在不同的时刻,像是时间在此处打了个盹。
然而,老街的居民间流传着一个隐秘的传闻:老陈的店里,有些钟表走的是“另一个时间”。
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## 第一章 不速之客
十一月七日,立冬,傍晚五点半,天色已如深夜。
一个男人推开钟表店的门,铜铃发出刺耳的尖响,不像往日的清脆。老陈从工作台后抬起头,花镜滑到鼻尖。他今天格外疲惫,肺癌的疼痛像有锯齿在肺叶上来回拉扯。
男人约莫四十岁,穿着一件过时的呢子大衣,领口磨损得厉害。他的脸异常苍白,眼窝深陷,像许久没睡好觉。最奇怪的是他的动作——僵硬、断续,像老式电影里掉帧的画面。
“修表。”男人说,声音干涩,每个字之间都有不自然的停顿。
他从怀里取出一块怀表,放在工作台上。不是递,是“放”——手指松开时,怀表直接落在台面上,发出沉闷的声响。
老陈拿起表,心头一紧。
这是一块“悼念表”,维多利亚时期流行的那种,表盖内通常藏着逝者的头发或肖像。表壳是黑玛瑙的,边缘镶着一圈暗淡的银。更奇怪的是,这表是温的,像刚从活人胸口取下。
“什么时候停的?”老陈问。
“昨天...凌晨...三点...十七分。”男人一字一顿地说。
老陈打开表盖,倒吸一口凉气。
表盘上没有数字,只有十二个小小的骷髅头,每个骷髅的眼窝都是宝石镶嵌,在灯光下泛着暗红的光。指针是两根细骨,此刻正指着三点十七分。更诡异的是,表盘中央不是常见的花纹,而是一只微雕的眼睛——瞳孔部分用黑曜石制成,栩栩如生,仿佛真在凝视着观者。
老陈想合上表盖,却发现表盖内侧刻着一行花体字:
**“时间不属于你,你只属于时间。”**
字迹下方,镶嵌着一缕灰白色的头发。
“这表...”老陈的喉结滚动了一下,“我修不了。”
“你...必须...修。”男人向前一步,影子在墙上拉得细长,“明天...午夜...前...必须...修好。”
“为什么这么急?”
男人没有回答。他慢慢解开大衣纽扣,露出里面的衬衫。衬衫左胸位置,有一个怀表形状的凸起,像有什么东西嵌在皮肉里。他拉开衬衫,老陈看到了一生中最诡异的景象:
男人的胸口皮肤下,嵌着一个发光的表盘轮廓,秒针正在皮肤下跳动,每跳一下,男人的脸就抽搐一次。表盘上显示的时间是——十一点四十三分,正在倒计时。
“我的时间...不多了。”男人说,“这表...控制着...我的时间。它停了...我的时间...也在...停止。”
老陈感到一阵眩晕。他修了六十年钟表,见过各种奇珍异品,甚至修复过为英国皇室制作的精密天文钟,但从未见过这样邪门的东西。
“谁给你的表?”
“一个...穿黑衣的...女人。”男人的眼神开始涣散,“她说...可以给我...更多时间。只要...我付出...一点...代价。”
“什么代价?”
男人突然剧烈咳嗽起来,咳出的不是痰,而是一小撮细沙般的东西,落在工作台上发出轻微的沙沙声。老陈仔细看,那不是沙,是极细的玻璃碎屑——钟表玻璃的碎屑。
“我...偷了...别人的...时间。”男人喘息着说,“现在...时间...要来...收债了。”
话音未落,店里的所有钟表突然同时停摆。
寂静如潮水般涌来。
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## 第二章 时间碎屑
男人离开后,老陈瘫坐在工作椅上,冷汗浸湿了衬衫。他看向那块诡异的怀表,它静静躺在绿色绒布上,骷髅眼窝里的红宝石闪烁着不祥的光。
店里的钟表重新开始走动,但节奏全乱了——有的飞快,有的缓慢,有的甚至倒着走。老陈花了半小时才将它们校准,但总感觉有什么东西不一样了。空气变得粘稠,灯光也昏暗了许多,像是店里突然老了几十年。
当晚,老陈做了个梦。
梦中,他站在一个巨大的表盘上,四周是耸立如山的齿轮,每个都在缓慢转动,发出震耳欲聋的轰鸣。天空是发条拧成的漩涡,云朵是飘浮的油滴。十二个方向各站着一个黑衣人,背对着他,每人手中捧着一块停止的怀表。
他走向最近的一个黑衣人,轻轻拍了拍对方的肩。
那人转过身——是老陈自己,年轻时的自己,约莫二十岁,正是他刚成为钟表匠学徒的时候。但年轻的自己眼睛是空的,眼眶里是两个小小的齿轮,正在咔嗒转动。
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