我记得他躺在床上，嘴微微张着，母亲不让我靠近，说爷爷身上有味道。但我偷偷看过一眼，就一眼——他的牙，左边上牙床，有一颗特别白，白得不像他的牙。

那时候我不知道那意味着什么。

三个月后他走了。

现在祖母也长了。

第二天一早，我去找二爷。

二爷是村里年纪第二大的，八十七，腿脚还利索，每天绕着村口的老槐树走一百圈。我到的时候他刚走完，坐在树下的石墩上喘气。

“你奶的事我知道了。”没等我开口，他就摆了摆手，“别问我，我也不知道咋回事。只知道长了牙的人，走得快。”

“那说法呢？阎王爷发的邀请函，是打哪儿传下来的？”

二爷眯着眼看了我一会儿，像是在掂量该不该说。

“你太爷爷那辈的事了。”他往嘴里塞了片烟叶，嚼着，“说是有一年，村里连着走了好几个老人，都是过了九十的。后来有人发现，这几个死人嘴里都长了新牙。白的，尖的，长在上牙床左边。”

“然后就传开了？”

“传开？传开就好了。”二爷的喉结动了动，把烟叶咽下去，“那会儿村里有个后生，胆大，非说要弄明白咋回事。那几个老人的坟他挨个刨开，掰开嘴看牙。结果你猜怎么着？”

我没吭声。

“第七天晚上，那后生死在自己屋里。嘴张着，左边上牙床，长了颗新牙。白的，尖的。”二爷站起来，拍了拍屁股上的土，“那年他二十三。”

回去的路上我一直想着二爷的话。

二十三岁，长了九十岁才该长的牙。死在第七天晚上。

他看见了什么？

祖母还是不说话。

我每天去她屋里坐一会儿，她就那么躺着，偶尔睁眼看我一眼，大多数时候闭着眼，呼吸又浅又慢，像一截慢慢熄灭的木头。

第四天晚上，我做了个梦。

梦里我站在一个很黑的地方，脚下是软的，像踩在湿泥里。前面有光，很微弱，一明一灭，像有人在抽烟。

我往前走，走了很久，光还是那么远。

然后我听见一个声音。

“走了没？”

是祖母的声音。我从梦里惊醒，后背全是汗。

窗外还黑着，我摸出手机看时间——凌晨三点十七。刚要把手机放下，听见外面有动静。

窸窸窣窣的，像什么东西在地上拖。

我躺着听了一会儿，声音越来越近，最后停在我门口。

然后没了。

我盯着那扇门，等着。

门外传来一声很轻很轻的叹息。

第二天早上我问母亲，昨晚有没有听见什么。母亲说没有，睡得很好。

“奶呢？”

“还躺着，不动弹。”

我进屋去看祖母，她侧躺着，脸朝里。我绕到另一边，看见她的脸——眼睛睁着，嘴微微张开。

那颗牙又长出来一截。

它已经冒出来大半了，比昨天更长，更尖。我盯着它看了很久，突然意识到一件事——它在往外长，但周围的牙龈没有红肿，没有发炎，甚至没有任何异常。就像它本来就该在那儿，一直等着，等到了时候就自己长出来。

我伸手想碰一下。

手刚伸到一半，祖母突然开口了。

“别碰。”

我吓得一哆嗦。

她转过头来看着我。眼睛不再浑浊，亮得吓人。

“那是阎王爷的牙。”她说，“碰了，你就走不掉了。”

第五天，祖母开始说话了。

她说很多，但断断续续，前言不搭后语。说她小时候的事，说她嫁到柳村那年的事，说我爸小时候的事。有时候说着说着就停了，眼珠子转着，像是在找什么。

我问她找什么。

她说：“找人。”

“找谁？”

她不答。

第六天夜里，我又被那个动静吵醒了。

这回不是窸窸窣窣，是脚步声。很慢，很沉，一步一步，从祖母屋里出来，穿过堂屋，走到院子里，然后停了。

我等了很久，没再听见动静。

天快亮的时候，我实在忍不住，推开门出去。

院子里什么都没有。

但我发现一件事——祖母屋的门开着。我明明记得睡觉前是关上的。

我走进去，祖母还躺在床上。闭着眼，呼吸平稳。

我低头看她。

嘴张着，那颗牙——不见了。

我愣了几秒，以为自己看错了。凑近了再看，上牙床左边，空空荡荡，只有一圈暗红色的牙龈。

牙呢？

我伸手想叫醒祖母，手刚碰到她的肩膀，她猛地睁开眼。

“走了。”她说。

“什么？”

“走了。”她看着我，嘴角慢慢扯出一个笑，“阎王爷的牙，自己走了。”

那天下午祖母坐起来了。

母亲给她熬了粥，她喝了一碗，又喝了一碗。然后让我扶她到院子里坐坐。

太阳快落山了，光线是金红色的。祖母靠在躺椅上，眯着眼，看着远处的田。

“你爷走那天，也是这时候。”她说。

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