蛇骨

我们顺着干涸的河床往里走，第三天的时候，老刀发现了那个洞。

洞口被一蓬枯死的红柳挡着，若不是他急着解手往深处多走了几步，任谁从外头过都不会多看一眼。我们扒开红柳，手电光往里一探，黑漆漆的，冷风从里头吹出来，带着一股子说不清的味儿——不是腐臭，也不是野兽的骚，是另外一种，涩涩的，像是很久很久以前烧过什么东西，那股烟闷在地底下散不出来，闷成了这种味道。

“是个盗洞。”老刀拿手电往洞口边缘照了一圈，土层上有铲子切过的痕迹，齐整，有力，不是野物刨的。“下去看看？”

老周蹲下来，捻了捻洞口的土，放鼻尖底下闻。他在这一行干了三十年，鼻子比眼睛好使，什么土里埋着什么年份的东西，他一闻能闻出七八分。这回他闻了很久，眉头拧着，最后站起来，拍了拍手上的灰。

“下去。”

他没说闻出了什么。

我是负责背绳子的，三个人里我最年轻，腿脚利索，真要有个什么事，跑得最快。但老刀不这么想，他拍了拍我肩膀，让我走在中间。他打头，我居中，老周殿后。这是规矩，老刀眼神好，老周经验老，我力气大，万一塌了方，我在中间能前后照应。

盗洞斜着往下，走了二十几米，渐渐平了。洞壁上的铲印越来越密，也越来越深，到后来几乎不是铲印，是凿出来的，一道一道，像是挖到什么东西，急了，拿家伙硬凿。手电光照上去，那些凿痕里隐隐约约反着光，我伸手摸了一把，指尖凉丝丝的，凑近一看，是黑的。

油黑的。

“老周，你来看看。”

老周挤过来，捻了捻那层黑，放鼻尖底下闻，眉头拧得更紧了。他没说话，把手电往洞的深处照，光束被黑暗吞进去，吃干净，什么也没返回来。

“走吧。”他说。

我们继续往里走。

又走了二十几米，盗洞到头了。

手电光照出去，是一个大空间。不是墓室，不是洞穴，是一个天然的——或者说曾经天然过后来又被人凿过的——大坑。手电光晃过去，照不到边，黑咕隆咚的，不知道有多深。我们站在坑的边缘，脚下是土，身前是空，那阵涩涩的味儿越来越浓，浓得呛嗓子，像有什么东西在嗓子眼里堵着。

老刀把手电往下照。

光束落下去，落下去，落下去——

落到一半，照到了东西。

那一瞬间，我们三个人谁也没说话。

下面有东西。

很大的东西。

手电光太弱，照不全，只能照到一部分。那一部分白花花的，一节一节的，每一节都有成人手臂那么粗，十几节连在一起，弯弯曲曲地伏在黑暗里。

是骨头。

蛇的骨头。

“妈的。”老刀骂了一声，声音压得很低，像是怕惊动什么。

手电光顺着那节骨头往上移，一节，两节，三节——数到十几节的时候，光柱终于照到了头。一颗头骨，三角形的，两个眼眶黑洞洞的，正对着我们这个方向。

蛇头。

比牛头还大的蛇头。

老刀的手电晃了一下，光柱从那颗头骨上滑开，落进更深的黑暗里。那一瞬间，我看见了别的东西。

蛇骨的旁边，有人。

或者说，有人的形状。

白乎乎的一团，蜷缩在蛇骨的肋骨里——那条蛇的肋骨一根根戳着，像一排排弯刀，把那个人影护在中间。手电光太暗，看不清是死是活，但那个姿势不对，太蜷了，正常人蜷不成那样，膝盖顶着下巴，脊梁弓着，像是被人硬塞进去的。

“有人。”我说。

老刀没动，老周也没动。我们三个人站在坑边，手电光照着下面那个蜷成一团的影子，谁也没说话。

风吹上来了。

从坑底吹上来的，凉的，带着那股涩涩的味儿，贴着我的脸擦过去。我打了个寒噤，不是冷，是别的什么。老刀动了动，往后退了半步，脚下的土坷垃滚下去，半天没听见落地的声。

“绳子。”老周说。

我解下绳子，一头拴在自己腰上，另一头递给老刀。这是规矩，万一有什么事，我在下面，他们在上面，拉一把的事。

老刀拉着绳子，看着我。

“小心点。”

我点点头，顺着坑壁往下溜。

坑壁是土的和石头的掺在一起，脚蹬上去，哗啦啦往下掉渣。我一点一点往下挪，手电咬在嘴里，光柱晃着，照在蛇骨上。近了，近了，越来越近，那节节骨头看得清了，不是白的，是灰白的，上面布满了细细的裂纹，像瓷器上的开片。

蛇头离我还有五六米的时候，我停住了。

不对。

那个蜷着的人影，不是人。

我手电照过去，看清了。

是一具干尸。

皮贴着骨头，脸缩成拳头大，眼眶是两个黑洞，嘴张着，像是在喊什么。身上的衣服还在，烂成一条一条的，辨不出原来的颜色。他蜷在蛇骨里，姿势别扭极了，像被什么东西卡住了，挣不脱，就那么硬生生窝着。

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