灵韵谷的了望塔上，海风掀起孟威的披风，露出里面玄色的作战服。他望着远处海平面上渐渐浮现的帆影，像一片黑压压的乌云压过来，嘴角却扬起一抹灿烂的笑，转头对身后的白莲峰道：“来啦！三万倭寇，比预想的还多些。”
白莲峰手里把玩着一枚线膛炮的炮弹，铜壳在阳光下泛着冷光，闻言呵呵一笑：“算着日子也该到了。我按少爷的吩咐，带了七个特战连从镇东堡过来，刚到谷口就听见动静，倒是赶得巧。”他朝身后努了努嘴，密林里隐约能看见士兵们调试火炮的身影，炮口都已对准海峡的方向。
孟威却叹了口气，带着点哭笑不得：“说起这个，我还真不知道该怎么说。你也知道，咱们狼王特战旅现在编了四个营，可你猜怎么着？每个营愣是扩编成了十六个连！”他伸手指了指谷内操练的队伍，“就拿一营来说，光轻重机枪连就有三个，还有专门的掷弹筒连、爆破连，满编下来快五千人了——这规模，搁以前都能顶一个旅！”
白莲峰挑了挑眉：“那怎么不向少爷申请升为军级单位？好歹名头响亮些。”
“申请过三次了！”孟威无奈地摇摇头，“每次少爷都只回一句‘先把战斗力练到配得上人数再说’。你说气人不气人？他说咱们现在是‘虚胖’，看着人多，真正能拉出去打硬仗的骨干还不够，升了军级反倒是自欺欺人。”
话虽如此，他眼底却没什么怨气，反而透着股劲：“不过话说回来，少爷这招也真狠。四个营憋着一股劲较劲，比着练射击、比着搞爆破，上次实弹演习，三营的迫击炮连愣是把靶场炸得没一块好地——现在啊，就盼着这些倭寇来当回‘活靶子’，让少爷看看咱们到底是不是‘虚胖’。”
白莲峰闻言大笑：“那正好，我带来的七个连也憋着劲呢。镇东堡那边太平了些日子，弟兄们手都痒了。今天就让德川氏见识见识，什么叫‘扩编后的狼王旅’！”
远处的帆影越来越近，已经能看清船舷上的太阳旗。孟威收起笑容，眼神瞬间锐利如鹰，转身对传令兵道：“通知各营，按预定方案进入阵地。告诉一营的线膛炮连，先敲掉最前面那艘旗舰，给德川氏送份‘见面礼’！”
“是！”传令兵应声而去，脚步声在了望塔上急促响起。
海风更烈了，吹得了望塔的木栏“咯吱”作响。孟威与白莲峰并肩站着，望着那片压过来的帆影，仿佛已经听见了炮弹撕裂空气的尖啸，看见了海峡里即将掀起的巨浪。
“人多了好啊。”孟威忽然道，声音里带着笃定，“等把这三万倭寇收拾了，咱们就再写份请战书，求少爷让咱们去端了九州岛的老巢——到时候，别说军级单位，说不定能直接编个军团！”
白莲峰拍了拍他的肩膀，眼底闪着兴奋的光：“那就先从眼前这仗打起。让德川氏知道，狼王旅就算只是个‘旅’，也能啃下他这块硬骨头！”
远处的海面上，旗舰“黑潮丸”的船头已对准海峡入口，德川氏的将旗在风中猎猎作响。而海峡两侧的悬崖上，无数黑洞洞的炮口正悄然抬起，等待着最佳的开火时机。一场注定要震动东海的厮杀，即将在这片狭窄的海域里，拉开序幕。
“黑潮丸”的甲板上，咸腥的海风卷着将旗的边角，拍在德川氏脸上。他扶着船舷的铁栏，望着前方渐渐收窄的海峡入口，两侧的悬崖如刀削斧劈，崖壁上覆盖着墨绿色的藤蔓，在风中微微晃动，像藏着无数双眼睛。
那名将官的声音带着几分谨慎，躬身时铠甲的铁片碰撞作响：“大人，前方峡谷是进入四国岛南部的咽喉，两侧山势险峻，若是有伏兵……”
德川氏的目光扫过崖壁，指尖在腰间的“村正”刀柄上轻轻摩挲。他戎马半生，最懂“必经之路”往往也是“绝地”。上毛野的舰队就是在看似开阔的海面折戟，他不能重蹈覆辙。
“火力侦察？”他冷笑一声，声音里带着久经沙场的沉敛，“不必。”
将官一愣：“大人？”
“若是真有伏兵，你以为几炮就能吓退他们？”德川氏抬手指向海峡深处，“他们要的是把我们放进峡谷，关门打狗。现在开火，反倒让他们知道我们有了防备。”
他转身对鼓手下令：“传令各舰，加速通过海峡！萨摩藩的战船走左翼，火炮营殿后，保持阵型，不许乱！”
“是！”鼓手挥动令旗，急促的鼓声顺着海风传开，八十多艘战船加快了速度，船头破开海浪的声音愈发响亮。
左侧的萨摩藩战船上传来呐喊，那些赤裸上身的武士将长枪架在船舷，警惕地盯着崖壁。殿后的火炮营已将弗朗机炮的炮口对准两侧悬崖，炮手们握着引信，手心沁出冷汗。
将官看着德川氏沉稳的侧脸，心里依旧打鼓：“大人，万一……”
“没有万一。”德川氏打断他，目光锐利如鹰，“真有伏兵，咱们就借这峡谷的地形，把他们引出来打。八十艘战船，三万将士，难道还怕了一群山野匪患？”
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