伯言走上前，行礼道：“弟子拜见掌门。”
林志平将他拉到一边，压低声音，带着几分“埋怨”和“惊喜”：“好小子，你是孙禄风那老小子的侄子，怎么不早跟为师说啊！为师跟孙家主那也是多年的交情了！早知道有这层关系，为师之前对你还能更‘照顾’些！”
他搓了搓手指，暗示意味明显。
伯言心中暗笑，脸上却露出些许“腼腆”和“为难”，低声道：“掌门恕罪，家父……家父离家前再三叮嘱，出门在外，不可轻易透露家族名讳，以免招惹是非，需得靠自身本事立足。”他随口编了个理由。
林志平闻言，恍然点头，拍了拍伯言的肩膀：“理解，理解！大家族规矩多嘛！对了，之前为师让你去寻个合意的洞府，可找到了？”
伯言点头：“回掌门，弟子已在大目山脉西麓，靠近‘黑水涧’那一带，寻了处僻静山谷，开凿了洞府，近日正在布置。”
“西麓？黑水涧？”林志平听到这个方位，眉头忽然不易察觉地皱了一下，眼神也锐利了几分，看似随意地问道：“哦？那地方……风景如何？可曾往更深处，正西方走过？”他的语气带着一丝不易察觉的试探。
伯言心中警铃微作，但脸上毫无异样，坦然摇头，语气带着几分对踏风靴的“赞叹”：“未曾。那一片山势复杂，弟子修为尚浅，不敢深入。多亏了掌门赐予的宝靴，弟子才能在那山谷附近找到合适的地方。弟子打算定期向掌门汇报修行与炼器进展，还望掌门不吝指点。”
林志平的神识悄然扫过伯言，并未察觉到任何说谎的灵力波动或神魂异常；实则伯言神识远高于他，刻意控制下毫无破绽。他心中疑虑稍减，脸色重新缓和，笑道：“好好好，有心便好。对了，你既对炼器有兴趣，可想好先从哪方面入手？炼制何种器物？”
伯言早有准备，拱手道：“弟子听闻，炼器之道博大精深。弟子初入门墙，修为低微，不敢好高骛远。只是弟子来自偏远之地，家乡百姓常受山洪野兽之苦。弟子斗胆，想请教掌门，门中可有‘傀儡之术’一类的传承？弟子想着，若能学得一二，炼制些开山碎石、守护村落的简易傀儡，也算为家乡略尽绵力，不负所学。”
他这番话，既点明了自己“来自偏远之地”，又将学习傀儡术的动机包装得十分“高尚”且符合低阶弟子“务实”的选择。
林志平闻言，眼中闪过一丝讶异，随即抚掌笑道：“傀儡之术？没想到你小子还有这等心思！不错，心怀故土，是个好苗子。”
他顿了顿，有些为难道，“不过，傀儡一道，确实是我技工门传承之一，乃开派祖师‘千机子’所留。只是……此道对神识、灵力操控、材料理解要求极高，且需辅以相应的机关阵法知识，极为艰深晦涩。自祖师坐化后，门中精于此道者寥寥，近百年更是无人问津，相关典籍都蒙尘许久了。以你目前的修为……”
他看了看伯言坚定的眼神，又想到对方那“深厚”的背景和“懂事”的行为，话锋一转：“罢了，既然你想学，为师便成全你。祖师遗训，门中传承，有缘者得之。你且拿去看看。”
说着，他从储物戒中取出一枚颜色暗淡、边缘有些破损的玉简，递给伯言，“这便是《千机傀儡初解》，记载了傀儡术最基础的原理与几种简易傀儡的炼制法门。你修为不足，许多地方无法实践，但先参悟理论也好。”
接着，他又拿出一枚较为常见的青色玉简：“这是本门通用的《百炼凝元功》，虽是基础功法，但中正平和，最适合打熬灵力根基，配合丹药，对你提升修为大有裨益。瞧我这记性，上次光顾着灵石……咳咳，光顾着替你高兴，竟把这份根本功法忘了，本还想着这几日亲自给你送去的。”他有些不好意思地笑了笑。
伯言心中暗道侥幸，幸亏自己主动前来，否则让这位掌门“亲自送功法”到他那阵法重重的洞府，难免看出些端倪。他恭敬地双手接过两枚玉简，诚恳道：“多谢掌门厚赐！弟子定当勤加修习，不负掌门期望。若有不明之处，再来向掌门请教。”
“嗯，去吧。好好修炼，莫要辜负了你的天赋和……家世。”林志平意味深长地看了伯言一眼，挥了挥手。
伯言行礼告退，在众多弟子复杂的目光注视下，离开了百炼广场，朝着自己的洞府方向疾行而去。手中那两枚略带温热的玉简，仿佛打开了一扇新的大门。傀儡之术？或许，这不仅仅是掩护，也可能成为他未来对敌或探索的助力。而提升修为，更是刻不容缓。他回头望了一眼逐渐被山岚笼罩的技工门建筑群，眼神深邃。这里，似乎也并不像表面看起来那么平静简单。
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