纪明达灰溜溜地回到宛陵。此时粮食已经分发下去，但最多只够每户吃二十天，看架势再下一波粮食也不会有了，等这部分粮食吃完了之后百姓们该如何过冬呢？纪明达不敢细想。奇怪的是，宛陵的情形如此糟糕，却挡不住一些外乡人纷至沓来，他们当中有生意人模样的，也有自称来走亲戚的，理由不一而足。
过了十余日，百姓手头的存粮越来越少，市井上的粮食价格已达到过去的十倍。百姓们一边感叹粮价太高买不起，一边却又买不到。说来也奇怪，这么贵的粮食往往一露头就被买光了，而且买家们似乎也不是大家所熟知的富户，而是几个平日里东游西逛、游手好闲的市井无赖。纪明达虽心有疑惑，到底也没有精力去管他们。
又过了两日，一队顶盔掼甲、气势凛然的人闯入县衙。为首的一进门就大声嚷道：“县令纪明达何在？”
纪明达见那些人身着绛衣大冠、外罩鱼鳞甲，知道来者不是普通人，忙作揖道：“卑职便是纪明达，不知将军如何称呼？”
为首的那人道：“在下卫尉少禄萧镇岳，奉旨查办宛陵被盗一案。纪县令，对不住了。给我拿下！”
左右立即闪出三个人，两个将他的胳膊反扭，一个绕到他背后在膝窝上一击。只听“咣当”一声，纪明达双膝重重地砸在地上，疼得他出了一身冷汗。背后那人一把薅起他的头发，强迫他抬头。
萧镇岳道：“纪明达，你可知罪？”
纪明达脑袋还是懵的，但也知道事态严重，他小心翼翼地问道：“卑职自上任以来一直秉公职守，不知所犯何罪，还请将军明示。”
萧镇岳道：“本将方才说了，此次前来是奉旨调查宛陵被盗一案。纪县令不打算说点什么？”
纪明达被问得莫名其妙：“奉旨？将军，您说我县内有盗窃案，这卑职不敢说没有。眼下年成不好，百姓吃不饱饭，偷盗之事时有发生。只是卑职不知道是什么样的大案竟然惊动了陛下。”
萧镇岳冷笑道：“还装糊涂？本将说了，宛陵被盗案！不是寻常百姓家，是宛陵！你听不懂人话吗？”
“宛……宛陵？”纪明达这才想起，宛陵县之所以名为“宛陵”，就是因为境内有一座名叫宛陵的古代王陵，传闻是一千多年前的南楚惠王之墓。不过此陵十分神秘，从未见过天日，他当县令这些年也只是听说过，并未当真，难道是这座陵被盗了？
他忐忑地问道：“将军说的是南楚惠王陵？”
萧镇岳笑道：“没错，纪县令终于想起来了？记得就好，少受些受皮肉之苦。”
纪明达只觉得冤枉，虽说王陵在自己的地界上，但那不是朝廷的财产，看管前朝王陵这种事也不是他的职责。为什么一座千年前的王陵被盗，朝廷要拿自己开刀？他问道：“将军，卑职不解，为何宛陵被盗要责问卑职？王陵被盗也不是卑职指使的！”
萧镇岳厉声道：“不是你指使的，可你参与了分赃啊。纪明达，本将劝你还是老实交代，你的上司唐谨言已经招了。”
“招了？什么招了？您说唐郡守？”纪明达诧异地问。
“对啊，他都招了，你就别负隅顽抗了，没有意义。”萧镇岳道。
“将军，卑职不曾认识那盗墓之人，更不曾参与分赃，卑职冤枉！”纪明达大呼。
“把他带下去严加看管！待本将搜出实证，定要将你好好定罪！”萧镇岳道。
纪明达被关的半个多月内，萧镇岳带人搜遍了整个府衙，派人严加盘查当地的钱庄、当铺、赌场等地方，甚至连纪明达的老家都差人去查了，一无所获，只好暂时放了他。纪明达终于重获自由，但当他步入衙门的时候，发现所有人都用异样的眼光看着他。“你们……”纪明达刚开口又把话咽了回去，低头看了看自己，果然身上还穿着那一套白底黑边的短衣。虽然没有那个标志性的“囚”字，却也跟囚衣差不离。他赶紧回到后边的卧室里换了身衣服。等他再次出来的时候，两班捕快聚集在大堂等着他。
“本县不在的这几日发生了不少事吧？你们一件件说与本县听。”纪明达道。
“大人，我们手下几个弟兄家里快断粮了，求大人多少赏一点，就当是小人们预支的月钱。”领班的李老爹道。
纪明达忙唤来负责钱谷的邬师爷，问：“衙门里还有多少谷米？”
邬师爷瞟了两眼李老爹，一言不发。
纪明达道：“没了？”
邬师爷道：“大人您不在的那些几天，衙门里没人主持大局，就……就乱了。小人今儿早上刚查过，仓库都是空的。”
“什么？都空了？”纪明达大惊失色：“那你们这几日吃什么？”
邬师爷又不说话了。
李老爹道：“大人，如今黑市上有不少粮食，只是价格很贵，要不……”
纪明达从随身的小包里掏出几两碎银子，苦笑道：“只有这些了。”
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