＜注：下方句评附李溟行军路线图，可查看！＞
南疆，加德兹城。
城头蓝黑旗帜猎猎作响，旗面以银线绣就一颗巨大骷髅头，狰狞可怖，眼眶处两点血红，似要从风中跃下噬人。
这旗是李溟入开伯尔山口后自创的“天灾旗”，外族见了胆寒，华夏军士见了却热血沸腾，骷髅之下，是“天灾军团”四个大字，铁画银钩，杀气冲天。
城墙上每隔十步便架着一尊巨炮，炮口乌黑锃亮，斜指西方。
巡逻士卒往来不绝，步伐整齐划一，甲叶摩擦之声如秋风吹过松涛，肃杀之气扑面而来。
然城内百姓，却一切如常。
市井间，商贩吆喝叫卖，孩童追逐嬉戏，茶馆里老人捧着陶碗饮茶，妇人裹着头巾在集市挑选香料。若不去看城头那面骷髅旗，几乎让人忘了这座城池半月前刚换了主人。
半月前，那传说中的“白发魔女”领天灾军团三万精兵骤然而至，城外巨炮轰鸣，只三发便轰塌了东面城墙的箭楼。
加德兹城主本是伽色尼王族远支，见那炮火之威，又闻天灾军团一路从开伯尔山口杀来，连破白沙瓦、贾拉拉巴德、富楼沙三座重镇，守军降者生、抗者死，早已魂飞魄散，当夜便开城请降。
天灾军入城时，全城百姓闭户塞牖，瑟瑟发抖。
他们听过太多关于外族征服者的传说，阿拉伯人来时强迫改信真主，波斯人来时烧杀抢掠，塞尔柱人来时征粮征到人相食。
而这“白发魔女”的名号，更被传得如同妖邪降世：食人心肝、饮童子血、以人骨为薪、以人皮为帐……
然而，什么都没有发生。
入城当日，白发魔女便在校场聚兵，约法三章：
第一，城内百姓财产房屋，军士不得擅动分毫，违者斩；
第二，各教派信仰自由，不得相互攻讦，违者重责三十军棍；
第三，原有加德兹守军愿降者收编入营，不愿降者发放路费遣散回乡。
百姓初时不信，只道是做做样子。
可三五日过去，城中秩序井然，天灾军士虽面目凶悍，对百姓却秋毫无犯。
有个卖馕的老汉被偷了钱袋，告到军营，不到半日便有军士将窃贼五花大绑送来，当街打了二十鞭，追回的钱袋分文不少归还。
更有甚者，城中原有几位波斯老教士，因信仰不同，常年受伊斯兰阿訇排挤。
天灾军入城后，李溟亲自下令保护，禁绝宗教迫害，即便是自家军士触犯条例，也是依法处罚，决不姑息。
消息传开，城中各派百姓无不暗自庆幸：这华夏，果然是“天朝上国”，文明、谦逊、懂礼仪、讲信用，与他们此前见过的、听说的所有征服者都大不相同。
一时间，加德兹百姓对自己成为华夏人这事儿，竟生出几分莫名庆幸。
想想也是，这城池本是四战之地，阿拉伯人、波斯人、塞尔柱人你方唱罢我登场，每一次征服都是一场浩劫。如今华夏来了，强大而不残暴，宽厚而不软弱，做个华夏子民，似乎也不赖。
至少，比在那些逼人改信、征粮征到民不聊生的外族治下，要自由得多、安稳得多。
一时间，不少原来的官员亦是来到城主府，第一时间宣誓效忠，生怕晚了便失去了做华夏官员的机会。
连日操劳，李溟总算把加德兹城的大小政务打理妥当。今日会晤完当地数位宗教领袖，她才终于得以抽身稍作歇息。
卸下甲胄，换上一件黑色交领常袍，腰间束着银丝革带，衬得身形纤挺利落。满头白发以黑带束于身后，发梢垂落腰际，伴着窗外清风微微晃动。
李溟负手立在窗前，侧脸轮廓利落如削，寒星为眸，鼻梁挺直，素面未施粉黛，容貌绝色逼人。
手中的书信被她反复翻看两遍，眉宇间渐渐凝起一抹愁绪。
“伽色尼皇家图书馆？真有那么重要？”李溟喃喃自语，语气中带着三分不耐、三分好笑，还有四分说不清道不明的酸意，“还世界三大图书馆？我倒是要去看看怎么个厉害法儿，让你信中写的全是这东西！”
说着，她轻哼一声，将书信收入怀中，指尖无意间触到信封上“杨炯亲书”四个字，动作微微一顿。
这信是前日快马送来的。
杨炯称帝后，百忙之中写了这封信，大半篇幅都在描述伽色尼都城那座闻名遐迩的图书馆，说里面藏了多少阿拉伯文、波斯文、希腊文的珍贵典籍，说那是“文明之瑰宝、学问之渊薮”，叮嘱她“若破加兹尼，务必保全，不可毁于兵燹”。
她当然知道那些典籍的价值。
但她更知道，杨炯这人，对天下学问都有一种近乎痴迷的热忱。当年在长安，她能跟他聊到深夜的话题，从兵法到地理，从农桑到水利，他无一不通、无一不精。
想到这里，李溟嘴角微微勾起，眼中冷冰融化了几分。
正此时，门外脚步声响起，亲兵的声音隔着门帘传来：“将军，伽色尼国王马哈茂德使节纳赛尔，已经等了三个时辰了。”
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