叶东虓点点头。二十来个职工，能留下五个，已是不易。他抬头看办公楼，这栋三层小楼还是八十年代盖的，墙皮剥落，窗户玻璃碎了好几块，用硬纸板糊着。“上去看看。”
二楼最东头的房间门没锁，推开门，一股潮湿的霉味涌出来。这曾是厂长办公室，现在只剩一张掉漆的木桌，两把椅子，墙角堆着半箱旧文件。屋顶有块水渍，像幅不断晕开的地图，雨大的时候，能听见滴答滴答的声响。
“就这儿吧。”叶东虓把湿漉漉的外套脱下来，搭在椅背上，“好歹有张桌子。”
江曼从包里掏出笔记本，摊在桌上：“王师傅说，仓库里还有一批半成品，是火灾前没来得及组装的，精度都达标了。如果能改成智能款，或许能先卖一批救急。”
“关键是传感器和数据模块。”叶东虓蹲在地上，翻着墙角的旧文件，“我们得找最便宜的方案，还得兼容老仪表的尺寸。”
正说着，门口探进来个脑袋，是留任的技术员小周，二十出头，戴副黑框眼镜。“叶哥，江姐，我刚才在仓库找到这个。”他手里捧着个旧纸箱，里面是几台拆开的仪表，“王师傅说，这是前几年试过的改良款，没推出去，零件说不定能用。”
叶东虓眼睛一亮，抓过一台看。仪表内部的结构比新款简单，但金属底座的精度很高。“小周，你把厂里的电脑搬过来，能开机的那种。”他起身时差点撞到桌子，“我们查资料，看看怎么把传感器嵌进去。”
那天下午，漏雨的办公室里渐渐有了生气。小周把一台布满灰尘的台式机擦干净，接上线——还好，还能启动。江曼用计算器算着物料成本，笔尖在纸上划得飞快。叶东虓则对着拆开的仪表画图，铅笔芯断了好几次。
傍晚时，王师傅端着个搪瓷碗进来，碗里是热腾腾的面条。“食堂大师傅走了，我在自家灶上煮的，垫垫肚子。”老人把碗往桌上一放，蒸汽腾起来，模糊了他眼角的皱纹，“我看了你们画的图，传感器要嵌在指针轴旁边？空间够吗？”
叶东虓把图纸推过去：“我们想把无线模块藏在外壳里，这样不用改底座尺寸，老生产线能直接用。”
王师傅眯着眼看了半天，突然一拍大腿：“有了！当年我们做防爆款时，试过在外壳上开个微型接口，正好能塞下模块！”他抓起铅笔，在图纸上画了个小小的方块，“就这儿，不影响密封，还能防水。”
雨还在下，屋顶的滴答声似乎没那么刺耳了。五个人围着一张旧桌子，分着吃那碗面条，汤是热的，心里也慢慢暖起来。
“对了，”江曼忽然想起什么，从包里掏出个U盘，“我联系了以前的供应商，他们有批库存的传感器，价格是市价的三成，但是要现款。”
叶东虓吃面的动作顿了顿。三成也得一万多，他们账上只剩几千块了。“我明天再去跑一趟，”他把最后一口汤喝下去，碗底映出他的影子，“总能想到办法。”
夜里十点，办公室的灯还亮着。叶东虓送江曼到厂门口，她要赶最后一班公交回家。路灯昏黄，把两人的影子拉得老长。
“我刚才给老厂长打了个电话，”江曼望着厂区的方向，“他说，以前厂里的商标‘红星’还能用，注册证在抽屉里锁着。”
“挺好的。”叶东虓踢了踢脚下的石子，“‘红星’，听着就有股劲儿。”
公交车来了，江曼上车前回头看了一眼：“别太累了。”
叶东虓挥挥手，看着公交车消失在雨幕里。他回到办公室，坐在那张旧桌前，翻着老厂长的笔记本。有一页记着1995年的厂庆：“今天来了三百多个职工，食堂杀了两头猪，大家说，要让红星的牌子，亮遍全国……”
窗外的雨不知何时停了，月亮从云里钻出来，照在积着水的厂区里，像撒了一地碎银。叶东虓拿出手机，翻到女儿的照片，小姑娘举着他做的木头小飞机，笑得露出两颗小虎牙。
“爸爸一定努力。”他对着照片轻声说，然后点开通讯录，找到一个很久没联系的名字——大学时的系主任，现在在一家科技公司做顾问。
电话接通时，那边传来嘈杂的KTV音乐。“东虓？稀客啊！”系主任的声音带着酒气。
“李老师，我想请您帮个忙……”叶东虓深吸一口气，把厂里的情况说了一遍，声音有些发紧，“我们想做智能仪表，能不能……能不能找您公司试试合作？”
那边沉默了几秒，音乐声小了些。“你们有样品吗？”李老师问。
“还没有，但我们能做出来！”叶东虓握紧了手机，“给我们半个月，不，十天！我们一定做出样品！”
又沉默了一会儿，李老师说：“行，我给你个地址。十天后，带样品来公司。成不成，看你们的东西硬不硬。”
挂了电话，叶东虓站在窗前，望着漆黑的厂区。远处，有间车间的窗户亮着灯——是王师傅，还在仓库里琢磨零件。
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