织网者为“内务总管”，负责物资统计、分配和手工业生产。
他自己，则顺理成章地成为了“钢铁王”。
星痕纪元15年，以铁腕登基为元年，铁腕在曾经的飞船备用指挥中心大厅，举行了简陋但威严的加冕仪式。
他用废旧金属板和还能发光的照明设备残骸打造了王冠和权杖，坐在用管道和织物垫高的“王座”上，接受部下的宣誓效忠。
“从今天起，方舟之内，只有一个王，一个律法！”铁腕的声音在大厅中回荡。
“我，铁腕，以钢铁与鲜血起誓，将带领所有人，在这艘船上活下去，直到找到新的家园！”
于今日开始，家天下。
人群爆发出参差不齐但热烈的欢呼。长期的混乱和死亡，让人们对“秩序”和“强大领袖”产生了深深的渴望。
铁腕统治的前十年，是方舟文明的一次“中兴”。他确实建立了相对有效的秩序。
《钢铁律》被刻在金属板上，悬挂在各个主要聚居区。虽然条文简单粗暴。
“偷窃者断指”、“斗殴致伤者服苦役”、“背叛者处火刑”，但确实减少了内部的暴力冲突。资源分配尽管不平等，战士和官员获得更多。
但至少建立了制度，避免了以往完全靠抢的混乱。
“维持军”定期巡逻，清剿小股的匪徒和不服管束的流浪者。
铁腕甚至组织人力，修复了几处重要的水循环节点和通风管道，改善了部分区域的生存环境。
人口开始缓慢回升，社会出现了初步的分工：战士、农夫，照料那些还能生长的苔藓和真菌。工匠，利用废旧材料制作工具和衣物。以及少量的“学者”。
这些“学者”，主要源自“长者洞穴”时代残存的、对“船灵”和古老知识还有兴趣的人。
铁腕起初对他们抱有戒心，但织网者说服了他。
“王上，他们或许不能打仗，但他们能看懂一些古老的标记。”织网者指着墙壁上模糊不清的电路图或操作说明。
“有时能帮我们找到隐藏的储藏室，或者让一台坏掉的机器重新动一下。有用。”
也许他们并不清楚他们口中的储藏室机器是什么，也许对于他们而言，那真的如同天神的恩赐。
因为一切的语言，一切的翻译都是经过使徒的翻译之后，仅仅作为参考，而本身的意义，
铁腕同意了，但加了严格限制：“可以研究，但必须在内务府登记，所有发现必须上报。严禁研究控制台、能源系统这些‘船灵核心’。违者，以窥探王权、图谋不轨论处。”
学者们获得了一处相对安静的仓库作为“智慧殿堂”，在严格的监视下进行有限的研究。
其中，一位名叫“慧眼”的老学者成为了关键人物。
他曾是“响”的追随者之一，识得一些古老的文字符号。
在一次清理废弃舱室时，他发现了一具保存相对完好的播种者遗骸，旁边有一副古怪的透明镜片——眼镜。
和一本用奇异材料——塑化皮革——包裹的笔记。
眼镜让慧眼成为了方舟中唯一能看清细小文字的人。
而那本笔记，虽然大部分因潮湿损坏，却残留着播种者工程师关于飞船基础系统：管道、电路、气压平衡的零星记录和示意图。
慧眼如获至宝。
他偷偷研究，花了十年时间，结合自己的观察，编写了一本《方舟构造初解》。
当然，如果按照他们口中的含义的话，也许这本书更应该叫做“天地恩赐与祈求”
这本书没有涉及核心控制系统，但详细描述了方舟各区域的功能、管道的走向、常见故障的简单判断方法。
这本书被秘密抄写了几份，在有限的学者圈子里流传，极大地提升了方舟的维护效率。
然而，铁腕的统治并非一帆风顺，其内在的缺陷随着时间推移逐渐暴露。
首先是对外扩张的困境。
方舟空间有限，能开发的区域几乎都已开发。
铁腕后期发动的几次“统一战争”，目标都是那些地处偏远、环境恶劣但还存有少量资源的“化外之地”。
这些战争代价高昂，收益却越来越小。维持军的伤亡开始引起不满。
其次是资源瓶颈。
无论怎么分配，方舟的总产出在缓慢但不可逆转地下降。
合成机老化，备用零件耗尽；栽培区的苔藓和真菌品种退化，产量降低；找到的旧时代储备越来越少。
为了维持统治集团和军队的供给，对普通民众的征收越来越重。
最后，也是最重要的一点：铁腕本人的变化。
也许是长期高压统治的精神负担，也许是某种尚未查明的辐射或毒素影响，进入统治后期，年近五十的铁腕开始变得多疑、暴戾和偏执。
他越来越频繁地做噩梦，梦见自己被背叛，梦见船体破裂，所有人坠入冰冷的虚空。他将这些梦境视为“船灵的预警”。
他开始清洗身边的老臣。石盾被指控“拥兵自重”，剥夺兵权，软禁至死。
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