刑场万民欢腾、百官释然，
人人皆为酷吏伏诛而额手称庆。
唯独武承嗣面色青白沉冷。
来俊臣的死，
是他武承嗣储君之路，朝堂根基的轰然崩塌。
他一直笃定，姑母迟迟不杀来俊臣，
既是惜其驭臣制衡之用，
亦是暗中偏向武家立储的信号。
可今日，
姑母干净利落、毫无留恋。
这一刀，看似斩在来俊臣颈上，
实则劈碎了姑母对自己的最后的纵容与信任。
武承嗣心底一片冰凉。
他太清楚姑母心性。
姑母一生权衡利弊、极致冷静，
弃来俊臣，便是弃了往日用以铁血镇朝、高压控权的旧术；
便是昭示天下，
从此罢苛法、安民心、亲朝臣、敛戾气。
而这一切，都意味着——
他依托来俊臣打造的储位根基，彻底作废。
这一刻，他清晰知晓：
他在姑母心中，已然失势，
不再是那个暗中默许、可承大统的储君人选。
惶凉之后，翻涌而上的是滔天不甘与偏执狂念。
武承嗣垂眸掩去眼底阴戾，
面上依旧维持着诸王恭肃观望的神色，
心底却早已千回百转、狂意丛生。
他暗自咬牙，不肯认输，
更不肯接受储位落空的结局。
姑母年岁渐高，龙体渐衰，
大周江山悬空，国本未定，
这至高权位，岂能旁落？
他冷眼盘算朝野局势，心中愈发笃定：
李旦怯懦无为，
困于东宫、束手束脚，
无帝王杀伐气魄，无掌控山河魄力，
懦弱平庸，难堪天下重任，
根本不配承接武周一统江山。
太平虽有智计、深谙权术，
终究是女流之身，
朝野士族、天下人心，根深蒂固不认女主继统，
更不认公主承祚，
姑母想立太平，朝堂不服、宗室哗然、
天下非议，江山必乱。
遍观朝野上下，
论宗亲正统、论朝堂根基、论权术手段、论进取魄力，
无人能出他武承嗣之右。
他心底翻涌着近乎疯狂的笃定与傲气，
眼底沉凝着蛰伏的野心：
姑母老矣，
暮年心软、忌惮流言、迁就民心，
可大周江山，是武氏江山，不是李氏余孽的江山！
李旦无能，太平难立，百官私心，万民庸见。
这储位，这万里大周江山，
舍我其谁！
来俊臣身死，
不过是折其一翼、断其一刃，
绝非他终局。
纵使姑母一时心冷、失却信任，
纵使朝堂局势大变、前路崎岖难行，
他亦绝不甘心拱手退让、坐看江山旁落。
自半月前默啜可汗受大周金帛官爵之许诺，暗承朝廷密约后，
六月初八，尽发漠北铁骑，潜行千里，
骤然奔袭契丹根本重地松漠新城。
此时契丹精锐尽屯前线，
后方空虚无备，城防猝不及防，顷刻崩溃。
默啜大军入城屠戮掳掠，
尽取契丹历年屯积之粮草辎重、兵甲器械，
更生擒叛首孙万荣妻孥亲眷，
席卷其根本基业而去。
此讯一传前线，契丹全军震骇，军心顷刻崩盘。
孙万荣起兵经年，
所恃者无非根基稳固、粮草充盈、部族依附。
如今老巢倾覆、家眷被掳、经年积蓄一朝尽空，
士卒后顾无依、人心惶乱，
战意彻底溃散。
原本依附契丹、首鼠两端的奚部诸族，
见大势已去、败局已定，
当即审时度势、幡然倒戈，
弃契丹而附大周，
悄然整兵埋伏，欲借势倾覆叛营。
大周前线主将杨玄基，
洞悉战机、趁势挥师，
领王师精锐正面压境，
猛攻孙万荣疲敝之师。
一时间，
王师在前摧锋，
奚人自后截杀，
前后合围、表里夹击。
契丹久战疲弊，军心已乱，
无险可守、无援可依，
阵形顷刻瓦解，兵卒四散奔逃，
全线溃败，尸横原野，血染河川。
数十万契丹部众，一朝土崩瓦解。
孙万荣连战皆溃，大势尽去，
麾下精锐死伤殆尽，
身边仅剩寥寥数骑亲随，
狼狈奔窜荒野，仓皇遁走，
再无半分割据称雄、睥睨边疆的气焰。
其穷途末路、败亡在即，
麾下奴仆见主帅势穷、覆灭在即，
深知追随必死，
为求自保、博取生机，
遂于荒途之中骤然反噬，
斩杀孙万荣。
至此，祸乱边疆经年的契丹叛魁授首。
张九杰令人携其首级，驰送洛阳。
八百里捷报昼夜兼程，
穿山河、渡关隘，
自北疆前线火速传入神都洛阳，
直抵紫宸殿中。
六月二十九，
朝会未散，文武百官列立两阶。
当御林军双手捧上染血叛首，
朗声奏报孙万荣授首，
契丹全境荡平，河北烽烟尽熄的消息时，
整座大殿瞬息寂然，
片刻之后，轰然振奋之声彻彻满堂。
满朝文武，人人神色松动，
胸中积压一年有余的沉郁惊惧，一朝尽数消散。
自万岁通天元年以来，
契丹骤反，
连陷州郡、屠戮官吏、蹂躏河北，
王师数度出征，屡遭溃败，
大将殒命、士卒捐躯，
边疆日日告急、夜夜传警。
朝野上下无一日不紧绷心弦，
百官无一日不忧心北疆倾覆、战火蔓延。
而这一年之间，
朝堂屡议兵事、屡筹粮饷、屡调甲兵，
人人负重、日日忧边。
时至今日乱局终定，文武百官皆面露释然喜色。
殿中沉寂转瞬化作满堂欢悦，
一众朝臣次第躬身，山呼之声震彻紫宸：
“恭贺陛下！
北疆大定，叛寇授首，
实乃社稷之幸！”
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