林深跌坐在地,无法接受这个事实。他敬重的祖父,竟然为了延寿与鬼物交易,害了不知多少人家。
“那些被偷走魂魄的人...”林深突然想起李寡妇家的孩子。
“还来得及,”陈道长说,“鬼物已除,法术自会逐渐失效。我们只需找到所有被施法的纸扎品,用你的血解除法术,那些人的魂魄就会回归。”
接下来的三天,林深和陈道长走遍全镇,找到十七个被施了法的纸扎品,一一解除法术。李寡妇家的双胞胎在纸人被烧毁的当天恢复了神智,其他受害者也陆续好转。
长明铺重新开张那天,林深在门口挂上了新的招牌,上面写着:“日升而作,日落而息,纸扎铺夜不营业。”
他将祖父留下的契约全部烧毁,灰烬撒入河中。陈道长告诉他,与鬼物的契约虽毁,但那些因契约而延长的寿命终需偿还。林深没有继承祖父的财富,而是将铺子的大部分收入捐给了镇上的孤儿院。
一年后的某个清晨,林深在整理铺子时,发现柜台下有一个暗格。打开后,里面是祖父留下的一封信和一本笔记。
信中,祖父坦白了一切:他最初拒绝鬼物的交易,但得知自己身患绝症后,因放心不下年幼的儿子,终于屈服。每完成一次交易,他的罪恶感就加深一分,晚年备受煎熬。他立下那条规矩,是希望后代不要重蹈覆辙。
笔记里则详细记录了纸扎匠的真正传承——不是与鬼物交易的邪术,而是以纸扎安抚亡灵、帮助它们安息的古老技艺。最后一页写道:“纸扎之道,不在形似,而在心意。每一件纸扎品都承载生者对逝者的思念,这是阴阳两界最珍贵的联系。”
林深合上笔记,望向窗外。晨光中,长明铺的招牌微微发亮,仿佛在诉说着新的开始。他知道,自己将用余生来弥补祖父的错误,重新找回纸扎匠应有的本心——不是索取,而是给予;不是延续恐惧,而是传递慰藉。
纸扎铺的故事还在继续,只是这一次,它只做白天的生意,只在阳光下接待那些怀着思念而来的人们。而那些午夜的秘密,将永远封存在逐渐褪色的记忆里,成为这个古镇又一个讳莫如深的传说。
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