正如她现在瞪着利亚的，一只仍是她自己的、闪烁着智慧与怀疑光芒的生物眼，而另一只，则是一个不断变焦、闪烁着幽蓝数据的多光谱视觉传感器。
“虽然我无比渴望万机之灵能亲自为我解惑，但显然我的资格还不够，”泽斯的声音带着一丝自嘲，“那我就先和您谈谈吧，尊敬的……*第一解释者*！”
这个头衔被她念得又重又清晰，仿佛是在提醒利亚，也像是在提醒她自己。
“在我漫长的学习与研究过程中，我发现、收集和通读了无数旧日时代的幸存典籍。其中有关于流体力学的、粒子物理学的、机械工程学的、生物科学的、甚至亚空间物理学的……在那些闪耀着人类智慧光辉的书籍里，没有一个字提到机械之神，也没有一个章节包含安抚机魂的祈祷词。”
她被金属包裹着的手指在桌子边缘的一个不起眼的按钮上，轻轻按了一下。
“咔哒。”
她们头顶的一盏大照明灯瞬间亮起，光芒柔和地照着所有人。
泽斯又按了一次。
“咔哒。”
那盏灯随之暗淡下去，密室重归昏暗。
“您瞧，”泽斯的手指停留在那个按钮上，对利亚说，“这个简单的装置，由两块经过精密打磨的导电金属片构成。当它们接触时，电路连通，能量流过灯丝，使其发光；当它们分离时，电路断开，能量停止流动，灯丝熄灭。这就是它运作的全部原理——宇宙中最基本的物理定律。”
她的声音开始变得激动，带着一种被压抑了太久的激情。
“可机械教却要我相信，在这小小的开关里面，住着某种需要被取悦、被安抚的神秘意志！他们声称，只有通过吟诵冗长的祈祷文、涂抹神圣的油膏、举行繁琐的仪式，才能让这样一个简单的机械正常工作！他们甚至告诉我，那个伟大的存在还不能被观测、不能被证明，只能凭借虚无缥缈的信仰来相信！”
泽斯的指尖轻抚过按钮表面，金属在灯光下泛着冷冽的光泽。
“但事实是！这个开关它不需要信仰，不需要祈祷，它只需要遵循物理规律！电流要么通过，要么不通过——这是一个可以用公式完美描述、可以用实验重复一亿次的物理过程，而不是什么该死的神秘学！”
啊！
利亚在心里吹了声口哨。
碰到一个真·唯物主义铁头娃了。机械教里居然出了个这么清醒的“异端”，太有意思了。
她的乐子人属性发作，决定把问题推向更危险的领域。
“所以，你的意思是，你不相信尼——帝皇是欧姆弥赛亚，也不相信我身后这位，就是万机之灵，对吗？”
“天上有多少颗星辰，机械神教就有多少种自相矛盾的信仰。”
泽斯巧妙地避开了直接回答，换了种说法。
“有的修士相信帝皇是机械之神在物质世界的表现形式。而批评他们的修士则声称，帝皇只是一个高明的骗子，假装成机械教的神以骗取火星的支持，他们坚信真正的机械之神还被埋葬在火星的大地之下。甚至还有些更激进的派系相信，只要通过技术产品不断强化改造他们的身体，他们终有一天可以摆脱一切血肉的束缚，变得和机械之神一样不朽。不过最近，这些无休止的争论确实少了很多，因为*万机之灵*的降临，暂时统合了绝大部分的信仰。”
利亚微微一笑，不让她蒙混过关：“那是*他们*，泽斯，我想知道*你*的想法。”
沉默。
空气仿佛凝固了。只有硅基体散发出的光芒，在泽斯青铜色的盔甲上缓缓流淌。
“我……”
泽斯犹豫了许久，那只生物眼中闪过挣扎，闪过恐惧，但最终被一种决然的诚实所取代。
“我相信……帝皇是一位伟人，一位拥有远大志向的超凡之人。作为一个推崇科学和理性的人，他的学识甚至可能超过了机械神教所有贤者的总和。”
她停顿了一下，仿佛在积蓄最后的勇气。
“但是……即便拥有这一切，我相信……他依然是一名人类。”
……
小剧场
利亚：哇哦，这段我得赶紧发给尼欧斯。（点击发送视频）
尼欧斯：好极了。我正式提议，安排她和洛迦来一场“关于帝皇到底是不是神”的主题辩论会。
利亚：……论缺德冒烟还是你在行啊，尼欧斯！
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