一个月后，小宇出院了。
陈砚一家回了老家，陈默给他们买了一辆二手车，说是方便小宇复查。陈砚这回没有推辞，只是拍了拍陈默的肩膀，说了句：“小月也快上小学了，你们花钱的地方多，别再惦记我们了。”
陈默“嗯”了一声，目送车子走远，忽然说了一句没头没尾的话：“他以前骑自行车送我上学，冬天手冻得跟胡萝卜似的，他就把手套摘给我戴。我说哥你咋办，他说我不冷，其实他手都生冻疮了。”
我没接话，只是挽住他的胳膊，轻轻靠了上去。
生活回到了正轨，我开始正常上班，陈默也重新投入到他没日没夜的工作里。他是那种从底层爬上来的人，骨子里永远带着一种不安全感，总觉得不拼命就会被淘汰。我心疼他，但也知道他停不下来——他有家要养，有房贷要还，还有他哥那笔债，虽然他从没催过，甚至从没提过，但我知道他心里一直惦记着。
不是惦记让他哥还钱，而是惦记让他哥怎么过得好一点。
那年秋天，陈砚突然来了城里。
他换了身干净衣服，头发也理过了，整个人精神了不少。他从兜里掏出一张银行卡，放在茶几上。
“这里面是五万，先还你们这些。”他说，语气平淡，像在说一件微不足道的小事，“我找了个新活儿，在物流园开叉车，一个月能挣八千多。你嫂子也在镇上的服装厂找了份工作，两个人加起来一个月能有一万五。我算了算，除去开销，一年能还你们十五万。”
陈默看着那张银行卡，没动。他盯着他哥看了好一会儿，忽然笑了一下，那笑容说不清是苦涩还是心疼。
“哥，你能不能别算了？”他说，“你能不能就当这钱是我给你的？”
“不能。”陈砚的回答斩钉截铁，“你给我的我不要，我借的我会还。这是两码事。”
“什么两码事？我们俩之间还分你的我的？”
“分。”陈砚看着弟弟，眼神平静而坚定，“你有你的家，我有我的家。你是弟弟，我是哥哥。当哥哥的不拖累弟弟，这是本分。”
“什么是本分？”陈默的声音忽然拔高了，“你十四岁下煤窑供我念书，那是本分吗？你跪在雨里求校长收我入学，那是本分吗？你为了省钱给我交学费，一天只吃一个馒头，饿得胃出血，那是不是也是本分？”
陈砚愣住了。
屋里安静了几秒，安静到我能听见时钟的滴答声。
陈默的声音低下来，低到几乎像是在自言自语：“你觉得你欠我的，可你知不知道，我欠你的，这辈子都还不完。”
陈砚张了张嘴，最后什么都没说出来。他沉默了很久，站起来，把银行卡装回口袋，走到门口，忽然回过头。
“默子。”
“嗯？”
“哥这辈子最骄傲的事，就是你。”他顿了一下，声音沙哑得不成样子，“你过得好，哥就知足了。”
门关上了。
陈默站在原地，像被钉住了一样。他忽然蹲下去，双手抱住头，肩膀剧烈地抖动起来。
我走过去，在他身边蹲下，伸手把他揽进怀里。他把脸埋在我肩上，哭得像个小孩子。
“他说他这辈子最骄傲的事是我——”他的声音透过我的衣服闷闷地传出来，“可他知不知道，我这辈子最骄傲的事，就是有他这个哥。”
我把下巴搁在他头顶，轻轻说：“他知道的。他比谁都知道。”
那天晚上，陈默一夜没睡。他坐在阳台上，一根接一根地抽烟，烟头在黑暗里一明一灭，像一颗微弱而固执的星星。
我躺在床上，隔着窗帘的缝隙望着他的背影，忽然想起一件事。
去年除夕，我们回村里过年。陈砚带着小宇贴春联，大嫂在厨房里忙活，陈默蹲在院子里杀鸡。我站在屋门口，看着这一家人，忽然觉得特别踏实。
晚上吃年夜饭的时候，陈砚端起酒杯，对着所有人说了一句话。他说：“咱们一家人，好好活着，比啥都强。”
陈默跟他碰了杯，两个人一饮而尽。
那一刻我忽然明白了一件事——血缘这东西，从来不只是一份户口本上的关系。它是你跌倒时有人背你，是你哭时有人陪你，是你站在悬崖边上时，身后那根最坚韧的绳索。
它不需要被证明，因为它一直都在。
小宇的身体恢复得很好，半年后复查，各项指标基本正常。陈砚每月都会给我们转一笔钱，不多不少，雷打不动。陈默从不催，但也从不拒绝——他知道，那是他哥的尊严。
去年冬天，陈砚骑电动车摔了一跤，小腿骨折，在医院躺了半个月。那半个月，他没有给我们打钱。陈默发现后，连夜开车回了老家。
他推开病房门的时候，陈砚正半躺在床上，一条腿打着石膏吊在半空。看见弟弟进来，他先是一愣，然后笑了，笑得很不好意思：“这么点事你还跑一趟，就是个骨折，养养就好了。”
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