五月十二,民间借贷管理条例施行的第三天。京城的风向变了。那些放印子钱的人不敢明目张胆地放了,可他们不会就此收手。
叶明坐在公事房里,面前摊着方书吏刚送来的报告。报告上写着,条例施行三天来,商务院钱庄的贷款申请增加了三成,大多是之前借了印子钱的小商户。他们从商务院借钱,还了印子钱,利息从三分四分降到了一分五,月供少了,日子好过了。
方书吏站在桌前,推了推眼镜,说有几家当铺来打听条例的事,问利息降到一分五,他们还能不能做。
叶明说能做,利息不超过一分五就行。方书吏说他们嫌低,说不赚钱。叶明说那是他们的事,嫌低就别做。
方书吏又说还有一件事。昨天夜里,城东一家杂货铺被人砸了。铺面门板被踹烂了,柜台被掀翻了,货物散了一地。
掌柜的说是放印子钱的人干的,因为他从商务院借了银子,还了印子钱,没还利息,放贷的人急了。
叶明问报官了吗。方书吏说报了,官府去了,看了现场,说要查。掌柜的不放心,来问商务院能不能帮忙。
叶明站起来,在屋里踱了两步。暴力催收,条例写得很清楚:一经查实,取消放贷资格,没收全部违法所得,情节严重者交官府治罪。
可条例只是纸上的字,执行起来,才知道有多难。他让方书吏去一趟城东杂货铺,安抚掌柜,让他放心。同时让林远去顺天府打听,那案子查得怎么样了。方书吏应了,抱着账本走了。
下午,顺天府来了人。来的是一个姓刘的捕头,四十来岁,脸膛黑红,穿着一身皂衣,腰里别着刀。
他站在正堂里,拱手道叶大人,下官是顺天府的捕头刘成,奉府尹大人之命来跟商务院对接。叶明请他坐下,让人倒了茶。刘成没喝,把茶碗放在桌上,说城东杂货铺被砸的案子,下官在查。
放印子钱的人下官认识,姓马,在城西开了家当铺,手下养着几个闲汉,专门替他要账。
下官去问了,他说不是他干的。可掌柜的指认是他,当时天黑,掌柜的没看清脸,只说是他手下的人。下官没有证据,不好抓人。
叶明说刘捕头,砸铺子是暴力催收,条例写得很清楚,一经查实,取消放贷资格,交官府治罪。你没证据,我帮你找证据。刘成问怎么找。叶明说放印子钱的,不止马老板一家。
你帮我把京城放印子钱的名单列出来,谁家在放,利息多少,手下有多少人,平时怎么要账,都写清楚。刘成想了想,说行,下官回去整理,明天送来。叶明站起来拱手,刘成还了礼,转身走了。
傍晚,叶明回到家。承平正蹲在后院,面前摆着那辆小木车。车上的豆芽又长高了一些,两片嫩叶展开了,绿莹莹的。
他蹲在旁边,用手轻轻摸了摸叶片,嘴里嘟囔着快快长,长大了结豆子,豆子煮粥喝。
叶明走过去蹲下来,说你那豆芽还没长大就想吃豆子了。承平说娘说的,种豆得豆。叶明说种豆得豆,得等豆子熟了才行。承平说那我等着。
叶瑾从屋里出来,手里拿着一封信,递给叶明。三哥,林远的信。叶明拆开看,林远的字还是一样工整。“大人,苏州的信用记录推行顺利,商户们支持。
那几个闹事的世家彻底老实了。民间借贷条例的告示贴出去了,商户们都说好,问什么时候能在苏州施行。下官跟他们说快了,京城试好了就过来。”叶明把信折好放进抽屉里。
叶秋从书房出来,手里拿着一封信,递给叶明。三弟,巴图的信。叶明拆开看,巴图的字已经很有力量了。
“叶大人,互市这个月生意好。条例批了,牧民们也听说了,他们说朝廷好,管印子钱。沈先生的小报卖得特别好,有人买了念给不识字的人听。我会好好干的。”
叶明把信折好放进信封,还给叶秋。叶秋把信揣进怀里,说巴图那小子行。叶明说嗯。
周明远从屋里出来,手里拿着一把木剑,是承平之前做的那把,剑刃磨光滑了,剑柄上缠了布条,剑穗编好了,红色配黄色,很鲜艳。他走到承平跟前,把木剑递给他。承平接过去,翻来覆去看了看,说爹,剑穗好看。周明远说好看吧,我编的。
承平举起木剑,喊杀,朝空气劈了一下,再劈一下,很有劲。叶瑾说小心点,别劈到人。承平说不会,我劈坏人。叶瑾问坏人呢,承平说在边关,大舅打坏人。叶秋嘴角微微翘了一下,没说话。
一家人围在桌前吃饭。李婉清做了几个素菜,清炒豆苗、蒜蓉空心菜、凉拌黄瓜、番茄炒蛋,汤是冬瓜丸子汤。没有排骨,没有鱼,简简单单。
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