李俊业无奈地摇了摇头道:“敌人的骑兵竟然都出现在京师以东百里外,证明京师肯定已经被敌人包围了,此番并非是去送信,而是要在乱军丛中带出陛下和太子。”
“情况危急,兵荒马乱,玉石难分,陛下素来又多疑,仅仅凭借你一人,就算你手拿我的信物,可这如何能让陛下和太子放心的跟你上热气球突围。”
“所以只有我亲自去,陛下一旦见到了我的人,才有可能跟随我一人突围。”
这时霍敬终于听明白了一切,经过他询问得知,原来是船只太小,为了方便伪装,只够他们带一只热气球,所带的热气球已经足够大,按照计划将在离城几十里之外施放,不料计划有变。
他抹了一把眼泪,连忙自告奋勇道:“侯爷为一军统帅,万金之躯,而今京师危急,若是侯爷带不出陛下和太子,再自己有一个什么闪失,麾下雄师必群龙无首,谁来收拾残局,谁来替陛下和太子报仇,侯爷让奴婢前去,陛下素来信任奴婢,必不会起疑。”
李俊业白了他一眼道:“你知道这热气球是如何操作的吗?”
“奴婢不知!”霍敬支支吾吾地老实答道。
“事不宜迟,大家不必争了,唯有我是最合适的人,为了天下苍生,虽千万人,吾往矣!”
李俊业果断的命周峻派人去河岸升起热气球。
很快一切准备工作都做好了,李俊业最后一次在船舱内确定了京师的方位,约定了归来时的接应位置之后,带着指南针离开船舱。
训练有素的士兵,早已在一处隐蔽的荒地上做好了一切准备。
李俊业进入吊篮,做完最后的检查之后,点燃了火种。
特制的火盆中,大火腾然而起。
没有什么感人的场景,所有的人都在默默地注视着李俊业的所有动作,直到热气球安然地缓缓升空。
“侯爷,您一定要安然无恙的带着皇爷和太子爷回来啊!咱家和大伙可在这里候着侯爷呢!”
霍敬流着热泪,望着已经离地而起的李俊业,大声叮嘱。
篝火中,李俊业的表情极为复杂,迟疑片刻之后,他还是朝霍敬点了点头。
看着霍敬殷勤的目光,李俊业默默地闭上了眼睛。
因为他知道,计划早被打乱,热气球过早施放,以至于需要携带过多的燃料,所以载重有限,就算他顺利到达京师,剩下的载重,也只能够他带一个人回来。
也就是说崇祯和太子之间,他只能带回一个。
当热气球在天空升起来了那一刻,也就意味着他们已经暴露了,很快引来了正在沿海两岸劫掠的贼兵。
众人急忙登船,飞一般的向下游划去,待贼兵斥候赶来时,早已逃之夭夭。
李俊业独自一人,凭借着指南针和星辰的正在独自的向京师而来。
此刻的李俊业是危险的,因为天空中醒目的热气球是最大的目标,而他脚下都是敌人控制的区域,一旦有任何操作不慎,都会让他死无葬身之地。
他可不想堂堂的大明平辽侯,就这样不明不白的死在荒郊野外,所以他操作着无比谨慎,然而作为一军统帅,他很久都没有亲自驾驶热气球了,所以他并不怎么熟练。
在起飞后没多久,都遇到几次危险,驾驶了一段时间后,渐渐就开始熟悉了,热气球在他得操作下越来越稳。
好在早已立春,已过惊蛰,西北风越来越少,今夜没有什么西北风,热气球飞行一直比较顺利。
不知不觉已到黄昏,在夕阳的余晖下,李俊业已经能够看到京师的轮廓。
京师方向黑烟滚滚,烟尘蔽日,地上流民塞途,扶老携幼,哭声震野,望之凄惨……
········
紫禁城内,愁云笼盖,人心浮动。
昨日贼兵到达京师,仅仅坚持了一日,外城就被人打开。
听到外城已破的消息,崇祯显得格外的镇静,他一个人默默的徘徊在殿廷间徘徊良久。
天渐渐黯淡了下来,然而崇祯一点睡意也没有,而是继续在徘徊,四周肃然,跟随的一大群太监和宫娥谁也不敢发出一丝不合宜的声音。
“陛下,大事不好了,贼兵已经进入城。”
正在四周鸦雀无声的时候,突然一名太监气喘吁吁,神情慌张地跑了进来。
“大营兵安在?李国桢安在。”
“大营兵已经逃散,陛下应当速速逃命。”太监丢下这句话之后,飞一般的离去,自顾逃命去了。
紧接着听到皇城外传来低沉的马嘶声,嘈杂声,铳炮响声,四周宫娥太监瞬间炸开了,一哄而散,纷纷离去。
“陛下,而今该当如何处之。”转眼之间,原先簇拥在四周的一大群宫娥太监,只剩下王承恩和两个贴心地小太监了。
三人孤零零地站在原地,与四周宏伟的宫殿相衬比,显得那样的渺小和无助。
“走,随我登上煤山去看看外面到底发生了什么?”
崇祯摆了摆衣袖,大步流星地向煤山而去。
此时肃穆地皇宫早已乱成一团。
帝出宫,登煤山,望烽火彻天,叹息曰:“苦我民尔。”徘徊久之,归乾清宫。
崇祯回到宫中,看了王承恩一眼,悲痛吩咐道:“王伴伴,你速速去找几个可靠的人,趁着贼兵还未入宫,速送太子和永王、定王送到他们的外家。”
王承恩一怔,忙担忧地说道:“现在贼兵已经进城,已经控制宫外,这时候送太子和诸王出城,如果出宫后有何不虞,后果不堪设想。”
崇祯挥了挥手,果断地道:“太子和诸王待在宫中必死无疑,送出宫或许还有一线生机。”
崇祯再次看了一眼王承恩,伤感地问道:“你懂朕的意思吗?”
王承恩含泪默默地点了点头。
“快去,宫中人心浮动,再拖延,可能就迟了。”崇祯急切地推了王承恩一把!
王承恩含泪行了一礼,飞一般的跑出殿门。
崇祯则默默地矗立在原地,他想不明白 ,为什么自己这么勤政,励精图治十七年,烂病沉疴的大明,非但没有在他手上治好,反倒将自己治成了亡国之君。
他不甘,怎么想也想不明白,回想当初兄长临终时对自己说的话——吾弟当为尧舜,崇祯泪眼婆娑。
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