他深知大夏帝国国力远胜法兰西,即便没有军事同盟,法兰西也不敢轻易得罪这位东方帝王,反倒要更加维系好两国的友好关系。
当即收敛神色,举杯掩饰心中的失落,朗声笑道:“陛下所言极是,和平乃是世间至宝,是朕操之过急了,朕以酒赔罪,往后只谈邦交,不论战事!”。
夏始皇举杯,与之轻碰,淡然颔首,一场暗藏波澜的军事同盟提议,就此被彻底搁置。
席间氛围很快恢复如常,众人继续饮酒畅谈,仿佛方才的博弈从未发生,可所有人心中都清楚,法夏两国的邦交,始终定格在和平通商的层面,不会再有半分军事层面的牵连。
宴饮结束后,路易十四虽心有遗憾,却依旧以最高礼仪款待大夏使团,未曾有半分怠慢。
可法兰西的一众世袭贵族与军方将领,却并未就此放弃。
以法兰西陆军大元帅卢森堡公爵、海军高官塞涅莱侯爵为首的军方权贵,深知奥地利的军事实力,也清楚欧陆战事一触即发。
他们亲眼见识过大夏使团护卫的严明军纪,又听闻大夏火器工艺远超欧陆,即便无法与大夏达成军事同盟。
若是能购置到大夏的先进武器,提升法兰西军队的战力,也能在日后与奥地利的战事中占据绝对优势。
这群贵族深知,夏始皇态度坚决,绝不会允许官方介入武器售卖,只能暗中联系大夏使团中的核心要员。
而负责大夏海外商贸、情报与军备往来的鲁神通公爵,自然成为了他们的首选目标。
鲁神通身为夏始皇心腹重臣,沉稳干练,心思缜密,此次随行出访,全权负责使团商贸、物资调配与海外情报联络。
他早已察觉法兰西贵族的心思,却不动声色,静待对方主动上门。
当夜,凡尔赛宫西侧的贵族偏厅内,卢森堡公爵与塞涅莱侯爵,借着商谈民间商贸的名义,秘密会见了鲁神通。
偏厅内灯火昏暗,只点着几盏银质烛台,两人摒去所有随从,只留下一名亲信翻译,神色郑重,开门见山。
“鲁神通公爵,我们深知大夏皇帝陛下不愿介入欧陆战事,对此我们深表理解”,卢森堡公爵压低声音,语气恳切。
“但法兰西与奥地利的矛盾无法调和,战事在所难免,我方只是想提升自身国防实力,自保国土,并无他求”。
“听闻大夏火器工艺精湛,远超欧陆现有装备,我方愿以重金,向大夏购置一批先进火绳枪,还望公爵能够成全”。
塞涅莱侯爵随即补充,开出丰厚条件:“法兰西愿意以三倍于欧陆火器的价格采购,并且承诺,所购武器仅用于法兰西国防,绝不用于针对大夏的任何行动,同时愿意为大夏提供更多欧陆机商业情报,作为额外酬谢”。
鲁神通端坐椅上,神色平静,指尖轻叩桌面,心中早已盘算妥当。
夏始皇虽拒绝军事同盟,但并未禁止民间商贸往来,武器贸易属于商贸范畴,既能为大夏赚取巨额利润,又能加深与法兰西的商贸绑定,不失为一桩好事。
且出售的武器只需略优于欧陆主流,绝不能泄露大夏皇家禁卫军的核心军备机密。
他抬眸看向两人,语气淡然:“两位阁下的诉求,我已知晓。大夏素来开放商贸,只要符合通商规则,合理交易,并无不可”。
“但陛下有令,出售的武器,性能略优于欧陆主流火器,还望两位阁下清楚。”
两人闻言,心中大喜,连忙点头应允:“但凭公爵安排,只要能购得此等武器,我方绝不挑剔!”。
次日午后,鲁神通特意选定凡尔赛宫郊外的王室狩猎场,避开所有耳目,为法兰西贵族展示这款外贸版火绳枪。
狩猎场空旷平坦,远处林木茂密,场地中央立着数个木质标靶。
鲁神通挥手示意,两名大夏护卫手持台湾军工厂特制的火绳枪,缓步上前。
这款火绳枪,通体以精铁打造,枪身打磨光滑,枪管采用双层精铁锻合工艺,内壁光滑通透,较之欧陆火绳枪更长更厚实,枪托以坚硬的胡桃木制成,贴合人体握持弧度,设计精巧,整体线条流畅,质感十足。
不同于欧陆火绳枪装填繁琐、射程短、精准度差的弊端,这款大夏外贸火绳枪,优化了火绳激发机制,减少了哑火概率。
枪管加长设计,让火药燃烧更充分,有效射程达到一百五十步,远超欧陆主流火绳枪的百步射程。
装填流程也经过简化,射速提升近三成,且枪身重量适中,便于士兵长时间手持作战,稳定性与精准度都远超欧陆同类武器。
护卫演示完毕,随即进行实弹射击。装填火药、塞入弹丸、点燃火绳、瞄准射击,一系列动作行云流水,不过瞬息之间。
枪声清脆响亮,连续数发,皆精准命中远处的木质标靶,弹孔深邃整齐,威力尽显。
在场的法兰西军方贵族与火器专家,亲眼目睹这般性能,眼中满是震撼与狂喜。
他们深知,若是法兰西军队能大规模装备这款火绳枪,军力必将实现质的飞跃,在与奥地利乃至其他欧陆国家的战事中,将占据绝对的优势。
当即,卢森堡公爵代表法兰西军方,与鲁神通签订秘密武器采购协议:法兰西向大夏采购一万支大夏火绳枪,配套足量火药、弹丸。
以黄金、法兰西特产葡萄酒、名贵织物、海外殖民地珍稀珠宝结算。
大夏负责将武器运送至法兰西指定港口,双方严格保密交易内容,绝不对外泄露分毫。
至此,大夏与法兰西之间,又多了一桩利润丰厚的武器贸易,夏始皇远洋出访的商贸目的,再添一笔重要成果。
此后数日,大夏使团依旧留在巴黎,一方面协助鲁神通完善武器贸易的后续细节,敲定运输流程、交货时间与结算方式。
另一方面,与法兰西财政总监科尔贝尔、外交大臣托尔西等重臣,进一步细化通商协定的落地细则。
明确通商港口、关税减免比例、商民权益保障等具体事宜,确保法夏两国商贸往来能够顺利开展。
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