炼狱之门四周的熊熊烈焰在金光巨剑的威压下，竟显得黯淡了几分，仿佛也畏惧这无上神剑之威能。
剑气所及之处，虚空寸寸崩裂，仿佛天地都在这一剑之下颤抖。
炼狱之门周围的烈焰被强悍无比的剑气逼退，形成一片真空地带。
就在金光巨剑触及炼狱之门的一刹那间，炼狱之门猛然一震，随即发出一声震天动地的轰鸣。
“轰——”
在金光巨剑的冲击下，炼狱之门如同脆弱的琉璃，瞬间崩碎。
那些尚未逃回炼狱的鬼兽，受到剑气波及，瞬间化为齑粉，连惨叫声都未来得及发出。
虚空裂缝迅速愈合，烈焰化作点点光斑，如星辰般消散于夜空，四周终于恢复了平静。
墨宸环视四周，目光落在了那具庞大的噬灵兽尸体上，他抬手一扬，一道金光闪过，将噬灵兽的肚皮划开了来。
墨宸自噬灵兽体内取出其兽灵珠，转身大步离去。
……
翌日清晨，天边泛起鱼肚白，晨曦微露，鬼兽之乱终于得以平息。
然而皇城已是满目疮痍。
街陌巷尾，处处可见鬼兽的尸体，或横陈于路，或挂于檐角，形态各异，狰狞可怖。
血渍斑斑，染红了青石板路，腥风阵阵，扑鼻难闻。有的鬼兽已被火焰烧成焦炭，散发出阵阵焦臭。
城墙之上，鬼兽的利爪在石砖上留下了深深的刻痕，宫阙楼阁亦未能幸免，有的檐角被火焰舔舐得焦黑，有的窗棂被烧毁，只留下空荡荡的框架。
百姓的宅邸更是惨不忍睹，鬼兽喷出的地狱之火将一座座房屋焚毁，只剩下断壁残垣和一堆堆灰烬。
有的屋顶被烧穿，露出黑洞洞的天花板，有的墙壁被火焰烤得裂开，摇摇欲坠，仿佛随时都会坍塌。
百姓死伤更是不计其数，家家户户皆在哀悼亲人，空气中仿佛都凝结着沉重的哀伤。街道两旁，哭声与哀叹交织在一起，曾经盛极一时的皇城，此刻空气中却弥漫着无尽的悲凉与绝望。
虎侯雄啸亲率金甲卫对全城进行地毯式搜查，严查城内每一处角落，誓要清除所有潜藏在城内的鬼兽。
萧安亦率全体御监司锦卫出动，缉拿潜伏于城中的鬼教余孽，皇城内外，一片风声鹤唳。
朝堂上，群臣正窃窃私语，小声议论着昨夜发生之事。
“怎未见刘大人身影？”
“哎，诸位有所不知，昨夜有鬼兽窜入刘府，刘大人不幸罹难。”
“范大人与莫大人亦被鬼兽咬伤，好在性命无碍，现今正在府中修养。”
“真是骇人听闻，我还听说昨夜竟有大群鬼兽冲击皇宫，幸好宸王殿下遣来一位剑道高人，仅凭一柄木剑就斩杀了数百鬼兽。”
“哎！你们说这么多的鬼兽，是从哪里冒出来的？”
“这还用问！定是那该死的鬼教徒干的好事！”
“听说是有鬼教徒潜入皇城，用邪门法术洞开了地狱之门！好在宸王殿下出手，以无上神通关闭了地狱之门，如若不然，后果不堪设想！”
“宸王殿下，实乃我大夏之幸呐！”
……
群臣正议论纷纷，洪公公阴柔的声音忽然传来：“皇上驾到！”
群臣闻言，纷纷肃穆而立。
不消片刻，夏皇偕同宸王一同踏入朝堂，群臣纷纷跪地俯首，高呼万岁。
夏皇于大殿正中的龙椅上稳稳落座，宸王则谦恭地立于一旁。
夏皇一眼扫过殿下群臣，用雄浑而又有几分沧桑的声音说道：“昨夜京城遭遇百年未有之祸，朕听闻城中百姓死伤不计其数，甚感痛心，朕身为当今天子，未能护佑子民安康，实乃朕之过也。”
群臣闻言，纷纷跪地叩首，齐声高呼：“臣等惶恐！”
夏皇站起身来，语气中带着难以遏制的悲愤与威严：“幽冥鬼教胆敢祸乱我大夏皇城，残害无辜百姓，其罪当诛！朕意已决，发兵西蜀，直捣幽冥鬼教老巢，以慰死者之灵，以安天下之心。众爱卿可有异议？”
言罢，夏皇目光如炬，扫视群臣。
事已至此，哪有人敢有异议，众人纷纷俯首，齐声高呼：“皇上圣明！”
声浪如潮，响彻朝堂。
洪公公适时上前，尖细的声音在朝堂上响起：“皇上有旨，着兵部即刻调集兵马，整装待发；户部速筹粮草，以供军需；刑部协同御监司，彻查鬼教余孽，勿使有漏网之鱼。”
宸王此时站出，向着夏皇恭敬一礼，言道：“父皇，儿臣门下有一客卿，名曰谷牧原，此人精通兵法，智勇双全，谋略过人，且与西蜀有不共戴天之仇，实乃讨伐西蜀，歼灭幽冥鬼教之最佳人选。儿臣举荐谷牧原挂帅，定能凯旋而归。”
夏皇微微颔首：“宸儿举荐之人，定有惊世之才！朕无异议，只是这位谷牧原现在何处？”
“回禀父皇，他就在殿外候着。”
“宣他进殿！”
洪公公大声说道：“宣谷牧原进殿！”
“宣谷牧原进殿！”
“宣谷牧原进殿！”
……
声音层层递出殿外，殿外候着的谷牧原闻得殿内传唤，心中一凛，随即整衣敛容，从容步入大殿。
他行至殿前，跪伏于地，行三跪九叩之礼。
“微臣谷牧原，叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
夏皇目视谷牧原，见其神色从容，气质非凡，心中暗自点头。
“谷爱卿平身。”
谷牧原站起身来，谦恭而立。
“朕闻你精通兵法，智勇双全，谋略过人。今朕欲发兵西蜀，铲除幽冥鬼教，为朕之子民报仇雪恨，宸儿举荐由你挂帅统兵，你可愿担此重任？”
谷牧原闻言，心中一阵激动。
他跟随宸王来到京城，等的就是这一日。
他抬头望向夏皇，眼中闪烁着坚定的光芒：“微臣定当竭尽全力，不辱使命，凯旋而归！”
“好！谷爱卿有如此壮志，朕心甚慰。”
“朕便封你为征西大将军，率兵西征，直捣幽冥鬼教老巢！”
谷牧原再次跪伏于地，叩首谢恩：“谢皇上隆恩！”
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