夏至时节的阳光烈得晃眼，万国友谊园的红景天籽实已饱满得快要裂开，瑞国混种苗的籽实泛着蜜糖般的光泽，波斯“高原红”的红得似玛瑙，于阗耐旱种的深褐如陶，草原抗寒种的墨黑像漆，沉甸甸地压弯了枝头。正午的日头晒得地面发烫，叶片都蔫蔫地打了卷，孩子们却想出了各种法子给红景天降温——狗剩带着人在园子里搭凉棚，穆萨往叶片上喷带着薄荷香的水雾，阿依莎用彩沙在地面拼出反光的图案，巴特尔则把“同心”羊牵到树荫下，让羊的影子给苗挡挡太阳。四人跑得满头大汗，却看着蔫下去的叶片慢慢舒展，乐得直拍手。
贤妃带着宫女捧着冰盆走进园子时，正看到狗剩的凉棚塌了一角，几根红景天秸秆支撑不住竹席的重量，歪歪扭扭地晃。“慢点搭，别砸着苗。”她让宫女上前帮忙扶着，“用绳子把秸秆捆成三角架，这样才稳当，就像你们搭积木时的法子。”
狗剩一拍脑袋：“对啊！我怎么没想到！”他指挥着穆萨和巴特尔重新捆扎，绳子在三角架上绕了三圈，打了个草原的结——那是巴特尔教的，说是拉不断。重新搭好的凉棚稳稳地罩在“四海同心”上方，投下大片浓荫，叶片立刻舒展开来，仿佛在道谢。
穆萨提着喷壶给叶片喷水，水雾里掺了波斯的薄荷精油，喷在叶面上凉丝丝的，他用瑞国话说：“波斯的……夏天……也……热，我们……给……果树……喷水，像……洗澡。”他指着叶片上的水珠，“这水……会……变成……气，带……走……热，苗……就……不……难受了。”
张大爷和法拉兹正用温度计测量土壤温度，水银柱指着“烫手”的刻度。张大爷皱着眉说：“这土温快赶上烧开水了，再这么晒下去，籽实会被焖坏。孩子们的凉棚搭得及时，不然这几株‘高原红’怕是撑不住。”法拉兹则从包里掏出个铜制的小风扇，摇柄一转，就能吹出微风，他说：“这是……波斯的……‘送风器’，放在苗旁，能……吹走……热气，孩子们……正学着……做。”
其其格大娘带着女人们在垄间挖浅沟，往里面灌井水，说是给红景天“喝凉水”。“这水……从井里……刚提上来，凉……得……扎手。”她给其木格递过木勺，“沟挖浅点，别……淹着根，像……草原的……小溪，慢慢……流，根……就……凉快了。”其木格边挖边哼着歌，说：“苗……喝了……凉水，籽实……结得……更……甜。”
“周先生说孩子们编了‘防暑口诀’？”贤妃把冰盆里的酸梅汤分给大家，看着孩子们仰着脖子喝得痛快，“听着还挺顺口，是把你们的降温法子都编进去了？”
张大爷接过酸梅汤，抹了把汗笑道：“可不是！‘凉棚挡烈日，水雾带暑气，沙画反光照，浅沟送凉意’，周先生编的词，孩子们念得比歌谣还熟。刚才我还听见巴特尔在给‘同心’羊念，说让羊也记着帮忙呢。”他指着远处的水车，“马六做了个脚踏水车，孩子们轮流踩，把井水抽到渠里，顺着浅沟流遍整个园子，比人力提水快多了。”
法拉兹补充道：“波斯的……孩子……说，中午……热的时候，苗……会……睡觉，咱们……别……打扰，等……傍晚……凉了，再……干活。这是……顺应……天的……意思，很……聪明。”
孩子们踩水车时，周先生在一旁讲夏至的学问：“夏至是一年中白天最长的日子，太阳最烈，就像人发脾气的时候，得顺着它来。红景天在这个时候最娇气，热着了不行，渴着了也不行，你们的法子就像给它扇扇子、递凉水，比咱们这些大人想得还周到。”他指着饱满的籽实，“再熬半个月，这些籽实就能收了，现在受点累，将来的收成能多三成。”
阿依莎在地面拼的彩沙图案反射着阳光，把热辣辣的光线挡在苗外，她说：“于阗的……沙漠……更热，我们……用……沙子……挡太阳，苗……学……这个。”巴特尔则把“同心”羊的缰绳系在凉棚柱上，让羊在荫里吃草，说：“羊……的……毛……厚，不怕……热，它……的……影子……能……护着……三株苗。”
贤妃看着彩沙反射的光斑在叶片上跳动，笑着对周先生说：“他们把各国的法子都用上了，这才是真正的‘万国智慧’。”周先生点头道：“昨天阿依莎还用于阗的反光镜给苗‘照凉’，说是镜子能把热气弹走，虽然道理不对，却真的让苗舒服了不少。”
滴灌器作坊里，马六和哈米德在给灌溉系统装“温控阀”。哈米德转动铜阀，管道里的水流就变急了，他说：“温度……高，水……流……快，苗……喝得……多；温度……低，水……流……慢，不……浪费。”
马六则在阀上装了个小铃铛，温度超过限度就会响，他说：“这是狗剩的主意，怕孩子们忘了调水，铃一响就知道该浇水了。你听这铃声，和波斯的琉璃铃像不像？穆萨说一听就凉快。”
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