周尚菊的眼珠子在眼眶里抖了抖，眼角的皱纹里全是汗。她看着易中海，像看一根从水面上伸下来的竹竿——抓住它，可能活；抓不住，就一定死。
“什……什么事？”她的声音像从嗓子眼里挤出来的。
易中海左右看了一眼，晨光刚爬上厂区的烟囱，四周还没什么人。
他把一只手搭在周尚菊肩上，嘴凑到她耳边，用只有她能听见的声音说：“何雨柱照顾秦淮茹的事，你看见过吧？到时候，你只要说看见何雨柱经常从后厨拿饭菜给秦淮茹带走，别的不需要多说什么，但记住，只和我说，和别人就不要多说了。”
周姐浑身一僵，这不是诬陷人吗？她的手在围裙上绞得发白，她张了张嘴，想说什么，易中海已经拍了拍她的肩膀，往她口袋里塞了一样东西，转身走了。
周姐站在原地，低头看了看——是三张肉票，还有一小卷用橡皮筋扎着的钞票，厚厚实实的，捏在手里，像一块烧红的炭。
易中海做完这件事，并没有觉得轻松，他太清楚这一步有多险了。
周尚菊这种棋子，好摆布，但也容易反水，可他已经没有别的棋了，三天之内，他必须要给孙德胜一个交代。
易中海走到食堂门口的时候，天已经大亮了。
食堂后厨里飘出熬棒子面粥的香味，夹杂着一股蒸红薯的甜气。门口的水泥地上泼了水，被早起的日头一晒，蒸起一片薄薄的潮气。
刘岚正把一筐洗好的白菜往灶台边搬，抬头看见易中海从远处走过来，手上的动作顿了顿，然后像没看见似的，转身进了后厨。
易中海站在食堂门口，朝里面看了看。灶火已经烧旺了，鼓风机嗡嗡地响，何雨柱光着膀子站在大锅前，脖子上搭着一条白毛巾，手里的铁勺在锅里翻搅，动作沉稳，看不出半点慌乱。易中海收回目光，朝地上弹了弹烟灰，抬脚走了。
何雨柱抬起头，透过门口的水汽，正看见易中海远去的背影。他的目光在那道背影上停了一瞬，又收了回来，手里的铁勺继续在锅里转着圈。
“何主任，”刘岚凑过来，压低声音说，“易中海刚才我看见他往仓库那边去了，不知道干什么。”
何雨柱没说话，只“嗯”了一声，把火稍微压了压。
他知道易中海不会闲着，也知道易中海一定在憋着坏。
现在正面找不到他的弱点，估计就会在人身上做文章，而食堂里最容易被人做文章的，就是那些没根基、没背景、家里还摊着事的临时工。
周尚菊，何雨柱脑子里突然想到的就是这个人。
他舀起一勺汤，凑到嘴边吹了吹，尝了一口咸淡，然后把火压到最小，把铁勺插在锅沿上，转身朝水槽走过去。
周尚菊正蹲在水槽边刮土豆皮，听见脚步声，头垂得更低，手上的动作忽然快了起来，快得有些发慌。
何雨柱在她旁边蹲下来，捡起一个掉在地上的土豆，用指甲掐了掐，然后压低声音说：“周姐，易中海刚刚是不是找你了？”
周尚菊的手一抖，土豆滚进水里，溅起几滴水落在围裙上。她没抬头，喉咙里挤出两个含混不清的字：“没……没有……”
何雨柱看着她，水槽里的水哗哗地流着，冲得土豆皮在水面上打着旋，他看见她后颈上的头发已经被汗湿透了，领口乌糟糟的，整个人像被水浸过一遍。
“周姐，我没别的意思。”何雨柱的声音比刚才更低了，低得像从喉咙深处磨出来的，“我就是想跟你说一句，不管你在这厂里遇到什么事，别自己一个人扛，你家里什么情况，大家都知道，我何雨柱虽然没本事管天下事，但食堂这一亩三分地，谁想为难你，先得问问我。”
周尚菊猛地抬起头看了他一眼，又飞快地低下去，眼眶里有水光闪了一下，又硬生生缩了回去，她抓起一个土豆，用刀去削，刀口走偏了，差点削掉指肚上的一块皮。
“何主任，我……我真没人找我。”她低声说，声音干巴巴的，像在背一句练了一整夜的话。
何雨柱叹了口气，站起来，她明显是有问题，但这个人的心已经被人攥住了，攥她的那只手，正在她身后慢慢收紧，他不能再说下去，再说下去，如果这后厨里有耳朵，反而会害了她。
“那你忙，我让刘岚来帮你。”何雨柱丢下这句话，转身走了。
周尚菊蹲在原地，直到何雨柱的脚步声远了，才慢慢松下一口气，把两只手浸在冰凉的井水里。水从指缝间流过，她的肩膀开始一抖一抖地动，却不敢哭出声来。口袋里那卷用橡皮筋扎着的钞票和几张肉票，像一块石头，坠得她整个人都往下沉。
接下来一天，易中海没有在食堂出现。马福贵也没来。
食堂里比平时安静了不少，工人们低着头打饭、吃饭、走人，连平日里在窗口插科打诨的几个青工，说话也压低了嗓子。
何雨柱站在打菜口后面，大勺在手里翻得飞快，额头上全是汗，脸上却一点儿表情也没有。
刘岚在旁边递碗、盛菜，动作利索，但眼神时不时往窗外瞟一眼，像是怕什么人突然从厂道上拐进来。
“何主任，”刘岚趁着打饭的空档，低声说，“今天上午我去领面粉，听后勤的人说，昨天部里好像给厂里下了一个什么通报，好些人都在传，说革委会要倒霉了，孙德胜被叫到部里问话去了。”
何雨柱手里的动作没停，眼睛却眯了一下：“听谁说的？”
“后勤老梁，他说他早上看见孙德胜坐吉普出去了，车上还跟着两个生面孔的人。”刘岚的声音更低了，“说不定就是来查他的。”
何雨柱把大勺往菜盆里一插，从旁边扯过毛巾擦手，嘴里含含糊糊地“嗯”了一声，没有再问。
他知道这消息八成和沈莫北有关，周保国那边要是动了，孙德胜的日子就不好过了。
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