九月的金风卷着桂子香掠过宫阙，世子跪在寿昌宫前的白玉阶上，听着编钟声穿透薄雾而来。玄色锦靴下的青砖还留着隔夜的露水，倒映着天际渐染胭脂色的流云。他望着掌心沁出的薄汗在衣料上洇开，恍惚间想起三日前策马入南都时，宫门前那株古槐飘落的枯叶簌簌扑在他肩头。
"奉天承运，皇帝诏曰......"胡公公尖细的嗓音刺破寂静。十二名黄门官高举鎏金宫灯列队而出，烛火在晨雾中明明灭灭。六十四名乐师身着绛红锦袍，击缶鸣瑟，奏响《承天乐》，乐声与檐角铜铃叮咚之声交织。世子垂眸望着青砖上蟠龙纹的金鳞，皇祖父病榻前枯槁的手突然浮现在眼前——那只曾揽着他在御花园的行走的手，如今连握着诏书都微微颤抖。
礼乐声中，八名内侍托着朱漆匣缓步而来，匣面镶嵌的东珠在朝阳下流转生辉。青玉螭纹印纽泛着冷光，世子却想起公主晨起梳妆时，鬓边那支寻常银簪。当金丝织就的十二旒冕冠缓缓戴上头顶，垂落的玉珠遮挡住视线，他听见群臣高呼"太子千岁"的声浪，混着金风卷过琉璃瓦的簌簌声响。
"太子侧妃可雅，有孕在身，特赐坐受册封！"赞礼官的高呼中，四名宫女抬着朱漆软榻自偏殿而出。可雅身披茜色翟衣，腹中隆起的弧度在繁复衣料下若隐若现，苍白的脸颊泛着红晕。当司礼女官将金册递到她手中时，她抬手的动作牵动裙摆上的盘金绣双鲤衔珠纹——这是专为她更改的纹样，寓意多子多福。
陆之心身着月白侧妃服制，发间新换的丹桂簪子压得云鬓微垂。她捧着诰命的手指节发白，行礼时余光瞥见可雅榻上的金册，指尖无意识地摩挲着诰命卷轴边缘，绣着缠枝莲的丝绸被指甲划出细密褶皱。
册封礼毕，三十六名宫娥鱼贯而入，捧着象征太子妃位的鸾凤冠与侧妃诰命。公主接过凤冠时，珍珠流苏轻晃，映得她眼角微红。十二只金凤凰在头顶展翅欲飞，让她想起初嫁那日，世子为她揭盖头时，烛火映在他眸中的模样。
紧接着，礼部官员宣读赏赐名单：御用监呈献的和田玉螭纹印玺、江南织造进贡的云锦、内库珍藏的前朝官窑青瓷二十件，还有专为太子新铸的鎏金仪仗用具。这些珍宝被整齐陈列在丹陛之下，在阳光下折射出璀璨光芒。
暮色渐浓时，立渊独步至御花园。金风掠过他新换的太子服，衣摆上金线绣的海水江崖纹泛着微光。他轻抚腰间新佩戴的玉佩，那是皇祖父亲手所赠，如今玉佩尚温，而九重宫阙里的帝王，怕是再难等到白雪落满花园。
三更梆子惊散了栖在檐角的寒鸦，世子踏着满地碎银般的月光，穿过王府朱漆斑驳的角门。鎏金蟒纹靴底碾过青砖上的枯叶，发出细碎的脆响，惊得廊下铜铃也跟着轻轻摇晃。白日里册封大典的热闹喧嚣还萦绕在耳畔，此刻王府却浸在浓稠如墨的寂静里。
"殿下！"苏姨提着灯笼匆匆赶来，昏黄的光晕在她眼角的皱纹里投下晃动的阴影。灯笼穗子随着她急促的步伐轻摆，惊起阶前一片碎玉般的海棠花瓣。"王爷半月前就搬进牛首山慈恩寺了......王妃去后，他总说府里的海棠香太浓，呛得慌。"
世子穿过空荡荡的回廊，往日父亲在此批阅奏折的书房门窗紧闭，锁头已结了层薄霜。记忆里母亲曾海棠树下抚琴，如今花影婆娑依旧，却再不见父亲摇着折扇倚栏微笑的身影。
花园里的海棠开得正好，粉白花瓣在夜风中簌簌飘落，落在他新换的太子服上。世子跌坐在青石凳上，望着满树繁花在月光下泛着朦胧的光晕，恍惚又见母亲穿着素色罗裙，将他抱在膝头，父亲则笑着将刚折下的海棠簪进母亲鬓边。那时的笑声似乎还萦绕在枝头，而今只剩秋风卷着落叶，在空荡荡的庭院里打着旋儿。
"殿下，夜深露重......"苏姨的声音带着心疼，却被世子抬手止住。他仰头望着天上那轮圆月，清辉洒在他十二旒冕冠的玉珠上，折射出冷冽的光。白日里群臣高呼"太子千岁"的声浪犹在耳边，可最想与之分享这份荣耀的人，却在深山古寺中伴着青灯古佛。
海棠花簌簌落在他肩头，世子伸手接住一片，花瓣薄如蝉翼，触手生凉。远处传来更夫梆子声，惊起栖在枝头的夜枭，刺耳的叫声划破寂静的夜空。他握紧手中花瓣，任细碎的疼痛从掌心传来，仿佛这样就能冲淡心中那抹无法言说的失落。
暮色如血浸染洋州城时，卢家祠堂的白幡突然被夜风卷得猎猎作响。卢老爷跪在灵堂中央，颤抖的手抚过卢家诚尚未完全冷却的面庞——三日前还在夫子山上赏月饮酒，此刻双目圆睁躺在棺椁中，嘴角残留的暗红血迹，将素白殓衣晕染得触目惊心。
"查！给我掘地三尺也要查出真相！"卢老爷掀翻供桌，青铜烛台滚落，烛泪溅在青砖上凝成蜡霜。灵堂内外哭声骤起，却无人注意到管家悄悄将一封密信塞进老爷袖中。
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