咸阳宫中，始皇帝正审阅着新宇呈上的海船建造奏报，脸上露出满意的神色。就在这时，侍卫通报有方士徐福求见。
始皇帝放下竹简，整了整衣冠。
徐福身着青色道袍，手持拂尘，缓步走入殿内。他年约四十，面容清癯，目光炯炯有神。
草民徐福，叩见陛下。徐福行了大礼，声音洪亮。
平身。朕听闻你精通方术，今日求见所为何事？
徐福起身，从袖中取出一卷帛书：陛下，草民夜观天象，发现东方有紫气升腾，此乃仙岛现世之兆。草民愿为陛下东渡求取长生不老之药。
始皇帝闻言，眼中闪过一丝异彩：仙岛？长生不老药？
正是。徐福展开帛书，上面绘着一幅海图，据古籍记载，东海有三座仙山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲。其上住着仙人，藏有长生不老之药。
站在殿侧的李明眉头微皱。他记得历史上徐福东渡的记载，但此刻亲眼目睹这一幕，心中仍不免警惕。
你需要什么？始皇帝问道。
大型海船五艘，童男童女各五百人，以及三年的粮草补给。徐福从容应答，若能得此，草民必为陛下求得仙药。
始皇帝沉吟片刻：此事容朕考虑。你先退下吧。
徐福行礼告退后，始皇帝转向李明：李爱卿，你以为如何？
李明上前一步：陛下，徐福所言虚无缥缈，耗费巨大。不如将资源用于实实在在的民生工程。
可是长生...始皇帝话未说完，突然剧烈咳嗽起来。
李明心中一动：陛下龙体欠安？
无妨。始皇帝摆摆手，但脸色确实有些苍白。
当晚，李明回到府中，立即召来云娘。
你去查查这个徐福的底细。李明吩咐道，我要知道他的真实来历。
三日后，云娘带回消息：大人，徐福原是齐国方士，曾在琅琊一带活动。据说他确实懂些医术，但所谓仙术，多是欺世盗名之举。
可有实证？
有当地商人说，徐福曾向他们购买过大量药材，其中不少是制造的原料。那些服用过他丹药的人，短期内精神焕发，但长期反而身体更差。
李明沉思片刻：继续查，我要更确凿的证据。
与此同时，新宇从芝罘返回咸阳述职。听完李明的担忧，他若有所思：大哥，我在齐地时也听说过徐福。此人确实懂些航海知识，但所谓仙岛...
你怎么看？李明问道。
根据我的了解，东海确实有些岛屿，但不可能有什么仙人。新宇摇头，我怀疑他是想借机出海，另有所图。
次日朝会，徐福再次请求东渡。这一次，他带来了所谓的——一块会发光的石头。
陛下请看，此乃蓬莱仙石，能在黑暗中自行发光。徐福在昏暗的殿内展示石头，确实发出幽幽绿光。
群臣哗然，始皇帝更是从御座上站起，目不转睛地盯着那块发光的石头。
李明仔细观察，发现那石头的光亮确实不同寻常。但他注意到徐福在展示时，手指始终按在石头的某个位置。
徐先生，李明突然开口，可否让在下仔细观赏这仙石？
徐福眼中闪过一丝慌乱，但很快恢复平静：此乃仙家宝物，凡人不可轻易触碰。
李明微微一笑，可是陛下贵为天子，难道也是凡人？
徐福一时语塞。始皇帝也起了疑心：拿来与朕一观。
徐福不得已，只好将石头呈上。始皇帝接过石头，发现其触手温热，光亮确实神奇。
李明趁机上前：陛下，可否让新宇一观？他精通各类矿石，或能看出此石来历。
新宇上前仔细观察，突然说道：陛下，此石应当是在炼制丹药时意外所得的夜明石。其发光原理与萤火类似，并非什么仙物。
徐福脸色大变：你...你胡说！
是不是胡说，一试便知。新宇从容道，请取一盆清水来。
侍卫端来清水，新宇将石头浸入水中。不一会儿，石头的光亮逐渐暗淡，最后完全消失。
这...始皇帝面露不悦。
新宇解释道：陛下，这种石头需要接触空气才能发光，遇水则暗。若是仙物，怎会如此？
徐福跪倒在地：陛下恕罪！草民...草民也是一片忠心...
你的忠心，就是欺君罔上？始皇帝勃然大怒。
陛下息怒。李明适时开口，徐福虽有过错，但他确实精通航海。如今海船初成，正需要熟悉海上情况的人。不如让他戴罪立功，协助探索沿海航线？
始皇帝思索片刻：准奏。徐福，朕命你协助新宇，探索沿海航线。若再行欺骗之事，定斩不饶！
徐福连连叩首：谢陛下不杀之恩！
退朝后，新宇与李明并肩而行。
大哥为何要替徐福求情？新宇不解。
此人虽行欺骗之事，但确实有些本事。李明道，而且留着他，我们才能知道他真正的目的。
三日后，新宇带着徐福重返芝罘。一路上，徐福始终保持沉默，直到看见停泊在港口的探索号。
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