原来，济世堂虽然有高价药材，可村民们嫌贵，没几个人买，反倒是不少人因为延误了治疗，腹泻得更严重了。孙玉国看着自家药铺冷冷清清，又听说百草堂用胡颓子治好了不少人，实在没办法，才拉下脸来求药。
王宁愣了一下，随即拿起一个纸包，往里面装了些晒干的胡颓子果实：“孙大夫，眼下是村里的难关，药材不分你我。这胡颓子你拿回去，按我说的方法煮水，给村民们喝——果实加三碗水，慢火煮到一碗，早晚各一次，对风寒腹泻最见效。”
孙玉国接过纸包，指节微微泛白，脸上露出几分愧疚：“之前……是我太贪心了，想着趁乱多赚些钱，忘了行医的本分。”他转身要走，又停下脚步，“要是需要帮忙炮制药材，或者上山采摘，我让济世堂的伙计过来搭把手，也算我补过。”
王宁笑着点头，看着孙玉国的背影消失在巷口，心里感慨——在生死病痛面前，所谓的同行竞争，终究抵不过医者仁心。
傍晚时分，天空忽然又下起了大雨，豆大的雨点砸在药铺的瓦顶上，噼啪作响，像是要把整个村子都浇透。王雪正准备关窗，却看见远处有个人影冒着大雨往药铺跑，泥点溅得满身都是。走近了才发现是村里的孩童小石头，他浑身湿透，头发贴在额头上，手里紧紧攥着个布包，一进门就哭着喊道：“王大夫！我娘又拉又吐，刚才还晕过去了，快救救她！”
王宁心里一沉，立刻拿起药箱，张阳药师连忙往里面塞了些晒干的胡颓子根片和捣烂的叶子——根片煎水能补津液，叶子外敷可缓解脱水引发的皮肤干裂。林婉儿也跟着起身：“我跟你一起去，山路滑，多个人能搭把手，万一需要处理急症，也能帮上忙。”张娜则赶紧煮了碗浓醇的胡颓子药汁，装在保温的陶罐里，塞进王宁手里：“路上小心，这药先给婶子喝，能稳住她的身子。”
大雨把山路冲得泥泞不堪，每走一步都要陷进泥里半只脚。王宁和林婉儿深一脚浅一脚地往小石头家赶，药箱紧紧护在怀里，生怕里面的药材受潮失效。到了小石头家，昏暗的屋子里挤满了焦急的村民，小石头的娘躺在床上，脸色苍白得像张纸，气息微弱，嘴角还沾着呕吐物。
王宁立刻让村民端来热水，将胡颓子根片放进陶罐里加急煎煮，又让林婉儿用温水浸湿胡颓子叶，轻轻敷在小石头娘干裂的嘴唇和手背上。不一会儿，药汁煮好了，王宁小心翼翼地用勺子喂到她嘴边，一勺药汁喂下去，等了片刻，她的喉咙终于动了动，气息也渐渐平稳了些。
“能咽下去就好，”王宁松了口气，对围在旁边的村民说，“这根片药汁能补她流失的津液，再喝两次，应该就能缓过来了。”
村民们纷纷松了口气，小石头拉着王宁的衣角，小声说：“王大夫，谢谢你们，要是没有你们，我就没有娘了。”王宁摸了摸他的头，正想说些安慰的话，却发现药箱里的胡颓子根片已经见了底——刚才为了救急，用得比预想中多，接下来要是再有人犯急症，恐怕就不够用了。
就在这时，门外传来了脚步声，伴随着伙计的吆喝：“王大夫，我们送药材来了！”王宁抬头一看，孙玉国带着济世堂的两个伙计，扛着一筐新鲜的胡颓子根和果实，浑身湿透地站在门口，筐子上还盖着油布，生怕药材被雨打湿。“我听说你们这儿药材不够了，就赶紧让伙计们冒雨去后山采了些，新鲜的根药效更足，你看看能用不。”孙玉国抹了把脸上的汗水，语气里满是诚恳。
王宁看着筐里饱满的胡颓子根和橙红的果实，心里一暖。雨还在下，敲打着窗户，发出噼里啪啦的声响，可屋子里却因为这突如其来的帮助，充满了暖意。小石头给大家端来热水，胡颓子的药香在屋子里飘散，与窗外的雨声交织在一起，成了清溪村最动人的声音——那是风雨同舟的默契，是医者仁心的温度。
秋风扫过清溪村时，连绵的冷雨早已停了，山间的草木染上了金黄，唯有村边沟谷、屋前屋后的胡颓子树，枝叶依旧透着生机——那是开春时王宁带着村民们种下的，如今已长得半人高，枝桠间挂着串串洁白的小花，细碎的花瓣落在青石板路上，像撒了层薄雪，风一吹，还带着淡淡的清香。
百草堂的门敞开着，阳光透过窗棂洒进来，在柜台后的药书上投下斑驳的光影。王宁正坐在那里整理药方，旁边放着一本新抄的《胡颓子药用纪要》，里面记着果实、根、叶的炮制方法和用量，是他和张阳药师一起整理的。张阳药师则在院子里晾晒新采的草药，胸前的薄荷香囊随着动作轻轻晃动，手上的老茧在阳光下格外清晰。
张娜端着一盘橙红色的果实走进来，放在桌上，果实饱满鲜亮，透着诱人的光泽——正是村民们自家种的胡颓子熟了，特意送来给百草堂尝尝鲜。“这果子比开春采的野果还甜，你尝尝。”她拿起一颗递给王宁，眼里满是笑意。
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