“钱掌柜与我有多年合作,他那儿常年备着优质芙蓉花,”王宁一边安抚孩童,一边说道,“镇上到他常去的药材集散地不过三日路程,加急送信,想必五日之内便能送到。”
“五日?”郑钦文脸色一沉,“五日之后,小儿的伤还能保得住吗?”他抱起孩子就要往外走,“我看还是另寻高明吧!”
“郑老爷留步!”王宁连忙拦住他,“孙掌柜的药不对症,再拖延下去,令郎的伤势只会更重。芙蓉花清热消肿、收敛止血,是治烫伤的良药,我这里还有些昨日剩下的新鲜花瓣,虽数量不多,但先敷上能缓解疼痛,稳住病情。”
说着,王宁快步走进药房,取出一小盆捣好的芙蓉花药泥。那药泥还带着新鲜花瓣的清甜,色泽粉嫩。他小心翼翼地用棉签将药泥涂在孩童的烫伤处,动作轻柔至极。神奇的是,药泥刚敷上,孩童的哭声就小了些,原本紧绷的身体也渐渐放松下来。
郑钦文见状,眼中的疑虑少了几分,终究还是停住了脚步:“那我就再信你一次,若是五日之内钱多多送不来药材,我……”
“郑老爷放心,若五日之内药材未到,我便是翻遍青石镇周边的山野,也定会找到新鲜芙蓉花。”王宁语气坚定,眼神里满是医者的担当。
郑钦文不再多言,抱着孩子在药铺坐下,张娜端来热茶,又取了些安神的草药让他回去给孩子煎服。
可谁也没想到,两日后,送信的伙计匆匆赶回,带来了坏消息:“掌柜的,不好了!钱掌柜的商队在过山岭时遇到塌方,道路被堵,车马都困在半路,别说五日,就是十日也未必能到!”
这个消息如同一道惊雷,炸得众人措手不及。王宁站在药柜前,望着仅剩的一点点芙蓉花药泥,眉头拧成了疙瘩。郑钦文的儿子还等着药救命,镇上还有几个村民的伤口需要换药,若是没有新鲜芙蓉花,后果不堪设想。
张阳急得直搓手:“掌柜的,这可怎么办?总不能眼睁睁看着患者受苦啊!”
王雪也皱着小脸:“哥,咱们去山上找找?说不定能碰到野生的芙蓉花呢?”
王宁摇了摇头:“芙蓉花虽耐霜寒,但多生长在林缘、沟谷旁,青石镇周边的山头我早年都去过,并未见过野生植株。”他沉思片刻,眼神渐渐坚定,“实在不行,就用芙蓉花的茎皮和叶子代替,虽药效稍逊,但总能暂缓燃眉之急。”
就在这时,药铺的门被轻轻推开,一道纤细的身影走了进来。来人身着淡蓝色布衣,背着一个鼓鼓囊囊的采药篮,头上戴着一顶竹编斗笠,面纱遮住了大半面容,只露出一双清澈明亮的眼睛。她目光扫过药铺内的众人,最终落在王宁身上,声音清脆如泉水叮咚:“掌柜的,听闻你急需芙蓉花,或许我能帮上忙。”
王宁一愣,看着眼前这位陌生的女子,不知她为何会知晓自己的困境。而他不知道的是,这位突然出现的女子,正是游历四方的医者林婉儿,她的到来,将为这场药材危机带来新的转机。
王宁望着眼前突然出现的女子,眼中满是疑惑。青石镇不大,往来的医者药商他大多相识,可这位女子面生得很,尤其是那双眼睛,清澈中透着几分历练后的沉稳,不似寻常游医。
“姑娘是?”王宁拱手问道,语气中带着几分谨慎。张阳和王雪也围了过来,好奇地打量着这位不速之客。
女子摘下竹编斗笠,露出一张清丽的面容,眉如远山,眸若秋水,额前几缕碎发被风吹得微扬。她放下背上的采药篮,篮中露出几株带着晨露的草药,散发着清新的草木气息。“在下林婉儿,游历四方,专寻本草良药。昨日路过贵镇,听闻百草堂用拒霜花救治急症,今日又见众人愁眉不展,想来是药材短缺了。”
她的声音温和却有力,目光落在药柜旁仅剩的那点芙蓉花药泥上,“这芙蓉花又名木芙蓉,深秋耐霜而开,故而得名拒霜花,其花叶根茎皆可入药,并非只能用花朵。”
王宁心中一动,连忙问道:“姑娘此言当真?我只知花朵药效最佳,茎叶也能入药?”
林婉儿颔首,从采药篮中取出一段带着叶片的枝条,枝条上还沾着少许泥土,叶片呈阔卵形,边缘带着钝锯齿,正是芙蓉花的茎叶。“你看,这便是野生芙蓉花的茎枝。此花生性泼辣,耐贫瘠耐水湿,除了人工栽种,在深山的林缘、沟谷旁常有野生植株,只是秋冬季节叶片稍显稀疏,不易察觉。”
她指尖抚过叶片脉络,继续说道:“新鲜花朵短缺时,取茎皮与叶片捣烂取汁,搭配少许干花粉末,药效虽比纯花朵稍弱,但清热解毒、凉血消肿的功效不减,对付烫伤痈肿足够了。”
郑钦文一直在旁静静听着,此刻忍不住插话:“姑娘这话可有依据?小儿伤势危重,可不敢随便用药。”
林婉儿看向他怀中的孩童,眼神柔和了几分:“郑老爷放心,我幼时曾随恩师在南方行医,当地百姓常用野生芙蓉花茎叶治外伤。前年在湘西,遇一樵夫被毒蛇咬伤,便是用此法治愈的。”她从怀中取出一本泛黄的药书,翻开其中一页,“这是恩师留下的手记,上面记载着芙蓉花全株的药用之法,你可一看。”
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