三人迅速下马，藏身于路旁的灌木丛后。只见几名黑衣人手提包裹，鬼鬼祟祟地从山道上走来，为首之人正是孙玉国的手下刘二。“大哥，孙掌柜说了，一定要抢先找到雪莲货源，用大苞雪莲替换，让百草堂身败名裂。”一个小弟低声说道。
刘二啐了一口，眼神阴鸷：“那是自然，等王宁那小子采到雪莲，咱们就半路截胡，把假货还给他。到时候城里患者吃了中毒，百草堂就是有一百张嘴也说不清！”
王雪听得咬牙切齿，正要起身，被王宁一把拉住。他摇摇头，示意不可打草惊蛇。待黑衣人走远，林婉儿低声道：“这些人卑鄙无耻，咱们得加快速度，同时提防他们暗算。”
三人翻身上马，加快了前行的脚步。随着海拔逐渐升高，气温越来越低，道路也愈发崎岖。傍晚时分，天空突然飘起了雪花，起初只是零星几点，很快便漫天飞舞，狂风卷着雪粒抽打在脸上，生疼无比。
“前面有个山洞，咱们先避避风雪。”林婉儿凭借记忆辨认方向，带领众人来到一处隐蔽的山洞。洞内干燥，燃起篝火后，顿时暖和了许多。王雪从包裹里取出干粮和水，分给两人，目光却被洞壁上的植物吸引。
那植物长在潮湿的石壁上，形态酷似雪莲花，全株也覆盖着白色绒毛。“哥，你看！这里居然有雪莲花！”王雪惊喜地喊道，就要上前采摘。
王宁连忙起身拦住她，神色严肃：“别急，仔细看看。”他走上前，蹲下身仔细观察，只见这植物的绒毛虽然洁白，却稀疏杂乱，叶片边缘的锯齿粗大，与绵头雪莲花细密的羽裂截然不同。“这不是雪莲花，是高山毛莲，外形相似却无药效，误食还可能引发肠胃不适。”
他从怀中掏出油纸袋里的正品雪莲，对比着说道：“你看，正品的柔毛密集且柔顺，叶片是披针形，而这株的叶片更宽，绒毛也杂乱无章。辨药如辨人，切不可只看表面。”王雪恍然大悟，吐了吐舌头：“多亏哥提醒，不然我就闯祸了。”
林婉儿看着这一幕，眼中露出赞许之色：“王掌柜对药材的辨识如此精准，难怪百草堂能声名远扬。”她往篝火里添了些柴火，“今夜风雪太大，明日清晨再出发。昆仑山地势复杂，暗藏猛兽，咱们白天赶路更安全。”
夜深了，篝火渐渐微弱，洞外风雪依旧。王宁靠在石壁上，抚摸着衣襟上的莲花木簪，心中思念着张娜和药铺的乡亲们。王雪蜷缩在篝火旁，手里还拿着那株高山毛莲，仔细比对记忆中的雪莲特征，生怕错过任何细节。林婉儿则警惕地守在洞口，目光如炬，时刻留意着外面的动静。
次日清晨，风雪停歇，阳光透过洞口洒进洞内。三人收拾行装继续前行，山路愈发陡峭，脚下的碎石不时滚落。王雪背着药篓，里面已经收集了几株沿途发现的防风、羌活等祛风湿的药材。“哥，这些药材或许能辅助雪莲花发挥药效。”她笑着说道，脸上带着些许疲惫，却依旧眼神明亮。
突然，林婉儿停下脚步，神色凝重：“有人跟踪我们。”话音刚落，身后传来马蹄声，刘二带着几名黑衣人追了上来，手中挥舞着刀棍。“王宁，把雪莲交出来！”刘二面目狰狞，“不然别怪我们不客气！”
林婉儿拔剑出鞘，挡在王宁和王雪身前：“你们休想！”剑光一闪，与黑衣人缠斗在一起。她的剑法凌厉，身姿矫健，很快便放倒了两名小弟。刘二见状，亲自上阵，手中短刀直刺林婉儿要害。
“哥，我们快走！”王雪拉着王宁的手，趁乱向山顶方向跑去。身后传来兵刃碰撞的声响，王宁回头望去，只见林婉儿正与刘二等人激战，心中虽有担忧，却知道此刻唯有尽快找到雪莲，才能不辜负众人的付出。
两人沿着陡峭的山路向上攀登，海拔越来越高，空气也愈发稀薄。王雪体力渐渐不支，脚步有些踉跄。“哥，我没事，咱们继续走。”她咬着牙，脸上露出倔强的神色。王宁停下脚步，从包裹里取出水囊递给她：“喝点水，歇口气。”
就在这时，王雪的目光被前方石缝中的一抹白色吸引。她快步走上前，只见几株雪莲花生长在悬崖边的石缝中，全株密被白色长柔毛，在阳光下泛着柔和的光泽，头状花序密集簇生，正是正品绵头雪莲花！
“哥，找到的！我们找到雪莲花了！”王雪兴奋地呼喊着，眼中闪烁着喜悦的光芒。王宁快步上前，看着石缝中顽强生长的雪莲花，心中涌起一股敬意。这些在高山严寒中绽放的生灵，正是拯救县城百姓的希望。
然而，就在王宁准备采摘时，身后传来了急促的脚步声。刘二摆脱了林婉儿，带着人追了上来，脸上露出贪婪的笑容：“王宁，多谢你帮我们找到雪莲，这份大礼我就笑纳了！”
刘二的笑声在空旷的山谷中回荡，带着几分得意与阴狠。他身后的几名黑衣人手持刀棍，步步紧逼，将王宁和王雪围在悬崖边。石缝中的雪莲花迎风摇曳，白色的长柔毛在山风中微微颤动，仿佛在诉说着高原的凛冽。
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