亥时过半，西市的喧嚣已经褪去了大半。
沿街的商铺，大多已经上好了门板，只剩下几家酒肆食楼，还透出昏黄的灯光和隐约的划拳声。
富贵粮行的铺面，是整条街上，除了酒楼之外，唯一还亮着灯的地方。
倒不是因为生意有多好。
三四个伙计，正聚在柜台后面，一个个百无聊赖，哈欠连天。
“我说，周福，这都什么时候了，还不上板关门？再过一会儿，街上的巡夜武侯可就要开始抓人了。”一个脸上有几颗麻子的伙计，一边用抹布有一搭没一搭地擦着柜台，一边抱怨道。
被称作周福的，是个身材高大些的伙计，他是这里的管事。
周福斜靠在粮袋上，剔着牙，懒洋洋地回道：
“急什么？孙掌柜走前特意交代了，让我们多等一个时辰。万一……又有哪家不开眼的员外老爷，半夜想起家里没米了呢？”
他说这话的时候，语调里充满了戏谑，引得另外几个伙计都跟着嘿嘿地笑了起来。
“还真别说，今天下午，城西那个开绸缎庄的刘扒皮，他家的管家不就急匆匆跑来，一口气买走了咱们五斗新米？我瞧他那样子，恨不得把头塞进裤裆里，生怕被人瞧见似的。”
“哈哈哈，那可不！让他去东市跟那群臭要饭的排队，他敢吗？他丢不起那个人！”
“要我说啊，还是咱们侯爷高明！就得把米价定得高高的，这米，就不是给那群贱民吃的！他们只配吃糠咽菜，饿死活该！”
“就是！听说东市那个余大人，都快把自己卖了给百姓发粮，真是个傻子！等他那点粮食发完了，我看那些人怎么办！还不是得哭着喊着来求咱们！”
刻薄的议论和放肆的笑声，在空旷的粮铺里回荡着。
他们谈论着那些在寒风中挣扎求生的百姓，就像在谈论一群与自己毫不相干的蝼蚁。言语之间，充满了鄙夷和幸灾乐祸。
他们是云安侯府的奴才，天然便觉得自己高人一等。
就在这时，一阵急促而杂乱的脚步声，从寂静的长街上传来。
那声音，由远及近，像是有一群人，正在黑夜中，朝着粮铺的方向，奔跑而来。
麻子脸伙计停下了手中的抹布，侧耳听了听。
“什么动静？”
周福不以为意地摆了摆手：“管他呢，估计是哪个赌坊的赌鬼，输光了钱，被人家追着打吧。在这西市，天子脚下，谁还敢闹事不成？”
话音刚落。
十几道黑影，已经冲到了粮铺的门口。
这些人，个个都用粗糙的麻布蒙着脸，只露出两只眼睛。
他们手中拿着的，也不是什么像样的兵器。
有挑水的扁担，有自家用的擀面杖，有拆下来的门闩，甚至还有人，手里就攥着两块板砖。
为首的一个汉子，身材格外魁梧，他看了一眼粮铺那金字招牌，眼中喷出骇人的怒火，二话不说，抬脚就往里冲！
这一下，柜台后的几个伙计，终于变了脸色。
那股子扑面而来的杀气，是如此的真实，如此的冰冷。
周福毕竟是管事，平日里仗着侯府的势，作威作福惯了，胆气也壮一些。
他猛地站直了身子，抓起柜台上的一杆戥子，指着冲进来的人群，厉声呵斥道：
“你们是什么人！好大的胆子！”
“知道这是什么地方吗？这可是云安侯爷的产业！冲撞了侯爷，你们担待得起吗！”
他本以为，抬出“云安侯”这三个字，足以吓退一切宵小。
可他错了。
那为首的蒙面汉子，听到“云安侯”三个字，眼中的怒火，烧得更旺了！
他手中的扁担，都微微颤抖着。
“我呸！”
汉子一口浓痰，狠狠地吐在地上，那声音，嘶哑得如同磨砂纸。
“云安侯？王景那个臭狗屎！吃人血馒头的恶鬼！老子今天，就是来找他算账的！”
话音未落，他身后一个身材稍矮小的汉子，已经一个箭步冲了上来。
他的动作并不敏捷，甚至因为跑得太急，脚下还踉跄了一下，显得有些笨拙。
但他手中的擀面杖，却带着一股一往无前的狠劲，照着周福的嘴，就狠狠地抡了过去！
“你好大的……”
周福的呵斥，只来得及说出半句，就被一声沉闷的“噗”响，打断了。
那根沾着面粉的擀面杖，结结实实地抽在了他的脸上。
他整个人，像一截被砍断的木桩，直挺挺地向后倒去，嘴里喷出一口血沫，还夹杂着几颗碎裂的牙齿。
剩下的几个伙计，哪里见过这等阵仗，瞬间吓得魂飞魄散！
“啊！杀人啦！”
一个伙计发出了一声凄厉的尖叫，转身就想往后院跑。
可他刚跑出两步，后背就被人用一根门闩，狠狠地砸中，惨叫一声，扑倒在地，像条死狗一样抽搐着。
“救命啊！来人啊！”
另一个伙计，缩在柜台的角落里，抱着头，用尽全身的力气，嘶吼着。
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