虞历六百一十年，深春，明德殿。 （公元前2843年深春）
殿外铭石之声的余韵，似乎仍在汉白玉广场上空，随着渐起的晚风低回。明德殿内，灯火通明，却只映照着两道人影，将空旷与寂静拉扯得无比悠长。
虞朝第十五任君主，瞽叟姚相，斜倚在铺着玄色锦茵的矮榻上。八载心血倾注于法典修订，今日功成定鼎，那支撑着他的、如绷紧弓弦般的意志，似乎也随之松缓下来，显露出深藏其下的、真实的疲惫与苍老。他双目微阖，深陷的眼窝在灯下投出浓重的阴影，面容清癯，呼吸悠长而轻微。然而，一种尘埃落定后的清明与某种更深沉的、关乎传承的决断，却自他周身弥漫开来，比殿中沉水香的清冽气息更为凝重。
他面向殿门的方向，静静等待着，如同一位即将完成最后祭祀的祭司，等待那最关键的时刻降临。
脚步声自殿外长廊响起，不疾不徐，沉稳而端凝，每一步都仿佛踏在时间的节点上。一个挺拔的身影出现在殿门口的光影交界处，随即迈入殿内，将廊下渐浓的夜色留在身后。他在距离御榻十步之遥处站定，身形如岳峙渊渟，随即撩起深青色麻布常服的下摆，双膝及地，以额触手背，行了一个最庄重、最完整的觐见大礼。
“儿臣重华，奉召觐见父皇。”
声音清越明朗，如玉石相击，带着年轻人特有的朝气，却又被那份恭谨与沉稳牢牢收敛着，不显丝毫轻浮。
来人正是姚相嫡子，姚重华，字都君，帝尧赐号曰“舜”。弱冠之年的他，身姿颀长，因常年劳作而显得劲瘦结实，肤色是经风历雨后健康的润泽。面容继承了母亲握登的秀雅轮廓，眉宇间却蕴着父亲般的坚毅开阔，以及一种超越年龄的沉静。此刻，他跪伏于地，姿态谦卑，然而那挺直的脊背与肩颈线条，却隐隐显露出内里的韧性与力量。
姚相没有立刻让他起身，只是微微侧首，用那双无法视物却仿佛能洞察魂灵的眼“望”向他。殿内静得能听见灯花轻微的爆裂声。良久，他才缓缓开口，声音比方才在广场宣布诏令时更加沙哑低沉，却奇异地带着一种近乎释然的平静：
“重华，近前来。”
“是。”姚重华起身，步履依旧沉稳，行至御榻前三步处，再次跪下，这一次是较为放松的坐姿，便于父亲感知。
姚相伸出枯瘦但稳定的手，在空气中略一探寻。姚重华会意，轻轻托住父亲的手腕，引其掌心覆于自己头顶。父亲冰凉的手指，带着一种奇异的、仿佛能穿透皮骨的力度，缓缓抚过他的发髻、额角、眉骨、脸颊，最后停留在他的肩头，轻轻一按。这套盲者感知至亲的古老仪式，此刻充满了无声的、交接重担的意味。
“嗯，”姚相的手指在他坚实的肩骨上停留片刻，仿佛在度量这副年轻身躯能否承担即将压上的重量，“高了，骨相也开了。这几载，在历山伐木，雷泽结网，河滨和土作器，与野老田夫同作同息……心中，可还觉得父皇心狠，不令你安享富贵，反遣你栉风沐雨，躬亲贱役？”
姚重华抬起头，目光清澈如水，坦然地迎向父亲“注视”的方位，毫无闪避：“回父皇，儿臣不曾作此想，唯有感激。历山千章之木，非斧斤不能成材，然斧斤过处，亦需留萌蘖，方有来日之林，此乃取用之度；雷泽浩淼，渔猎以资生，然竭泽而渔，则明日无鱼，网罟之目，关乎生生之机；河滨陶埴，水土相合，火候增减分毫，则器成毁异，乃知天道酬勤，亦在分寸之间。至若与庶民同其劳苦，方知一粥一饭，来处不易；一政一令，下及闾阎，是清是浊，是缓是急，皆系其生死哀乐。宫室之内，纵有典籍万卷，不若亲身一度。父皇良苦用心，儿臣……铭感五内，受益实多。” 他言辞恳切，提及山泽劳作时，眼中确有真切的怀念与领悟之光。
姚相脸上掠过一丝极淡的、几乎难以捕捉的慰然，随即被更深沉的肃穆取代。他收回手，重新靠回锦垫，仿佛在积蓄某种最后的力量，气息略显急促。侍立的老内侍无声奉上温水，他啜饮一口，方继续道：
“殿外之事，你可知晓？”
“儿臣于偏殿候召，闻金石镌刻之声，见庭燎映天，内侍已禀告，父皇主持修订之《虞律》新章及‘代代续十四则’之制，已于今日大成，铭石永志，垂范后世。”姚重华恭敬回答。
“嗯。”姚相微微颔首，盲眼仿佛穿透殿宇的穹顶，望向渺远的星河与时间的深处，“重华，今日，乃我虞朝历史上的一天。非关朕一人之功过，乃关乎法统之新章。积弊三百载，沉疴附骨，今日始得刮骨疗毒，疏通经脉；新制既定，后世子孙循此例而行，我虞朝之法，方能如天地间活水，流转不息，涤旧生新，永葆生机。此乃奠基万世之业，非一人一世可竟其功。朕……只是，开了一个头。”
他的声音渐低，复又扬起，带着一种不容置喙的、属于帝王的决断：“而朕，心力已尽于此矣。”
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