（虞历六百一十年，季春，公元前2843年春）
晨光再次洒向历山脚下这片荒原时，景象已与昨日迥然不同。那场短暂而震撼的“神象天助”，仿佛一个奇异的梦，却在灰白的大地上留下了坚实无比的痕迹——数十亩被粗略清理、平整过的土地，如同巨大的伤疤正在结痂，裸露出底下沉寂多年的、贫瘠却已显驯顺的赭黄土壤。大石被垒在田边，成为蜿蜒的界标；昨日初步加固的石坝，在晨曦中沉默矗立，虽仍简陋，却已初具规模。空气中，弥漫着新鲜泥土被翻动后的特有腥气，混合着昨日汗水与尘土的味道，以及一丝若有若无的、巨兽经过后留下的、属于丛林与莽荒的雄浑气息。
姚重华醒得比平日更早。或者说，他几乎一夜未深眠。掌心、臂膀、腰背的酸痛依旧，精神却因昨日的经历而异常清醒、亢奋，又带着几分如梦似幻的恍惚。他钻出低矮的窝棚，深吸一口清冽的晨间空气，目光缓缓扫过眼前这片在一天之内被奇迹般“开辟”出来的土地。没有象群，没有轰鸣，只有一片空旷的寂静，以及地上那些清晰的、巨大的脚印和被长鼻、脚掌犁过的痕迹，无声地证明着那并非幻梦。
“是真的……” 他低声自语，手指无意识地摩挲着缠在掌心的布条。与那领头母象短暂而神奇的意念交流，那股厚重温和的自然灵性，那高效率到近乎神迹的协同劳作……这一切，远超他以往对“躬耕”的预想。是泰岳钟灵，是血脉感应，还是自己那份“改良无土之地”的执念，当真引动了冥冥中的某种力量？他无从确知，但心中那份对天地自然的敬畏，对“至诚感通”之理的体悟，却比以往任何时候都更加真切、深沉。
“公子，您醒了。” 侍卫长也早已起身，目光同样复杂地望着眼前的土地。昨日象群离去后，村民们远远窥视、议论纷纷的情景，他们也看在眼里。“昨日之事，恐怕已传开。今晨，外围似乎已有不少乡民徘徊观望。”
姚重华点了点头，神色平静：“由他们去看吧。我等来此，本为耕垦，不为避人耳目。昨日象群相助，实属意外之缘，亦是天地厚赐。然外力可助一时，不可恃一世。今日起，方是真正依靠我等双手，深耕细作之时。” 他的目光从远眺收回，落在近处一片已被象群粗略踏平、但尚未细致整理的土地上，语气转为坚定，“莫要辜负了这番机缘，亦莫要辜负了这片土地复苏的可能。”
简单的朝食过后，真正的、完全依靠人力（或许还需加上天时地利）的耕种，开始了。与昨日相比，今日的劳作基础已大为不同。最耗费体力、最令人望而却步的清理大石、初步平整工作，已被象群以不可思议的效率完成。他们今日的任务，是细化、深耕、播种、管理。
首要工作是碎土与作畦。象群的脚掌和长鼻虽然力量巨大，清理了石块，踏松了板结的地表，但留下的土地仍然粗糙，土块大小不均，且未能形成适合播种的畦垄。姚重华拿起铁耙和木耒（一种原始的翻土农具），率先走向一片区域。
“象力虽巨，终不及人手精细。” 他一边说，一边示范。先用木耒插入被象群踏松的土中，用力翻起，将下层可能还板结或含有小石块的土壤翻到表面；再用铁耙将翻起的土块敲碎、耙细，将残留的细小石砾进一步剔出；最后，根据地势和预定的种植规划，开出深浅、宽窄适宜的沟垄。他动作沉稳有力，尽管手掌的伤口在工具震动下依旧疼痛，但动作却愈发熟练。翻起的土壤虽然依旧贫瘠，颜色灰黄，缺乏肥力，但至少已显松散，有了“土”的模样。
侍卫们分散开来，各自负责一片区域，学着姚重华的样子，开始碎土作畦。没有了移山搬石的绝望感，面对的是可以逐步改良的土地，众人的心气也高了许多。铁耙与木耒起落，泥土被翻动的声音沙沙作响，新翻的土壤气息在空气中弥漫。
接着是施肥与播种。肥料是眼下的难题。姚重华早有准备，他指挥侍卫，将窝棚附近收集来的人畜粪便（主要是他们自己产生和昨日毛驴留下的）、草木灰，以及从远处灌木丛收集来的腐殖土，混合在一起，制成简陋的基肥。虽然量少，且肥力有限，但这是改良土壤的第一步。
“肥力需积，非一日之功。今年但求种子能扎根发芽，有所收成，其根茎叶蔓还于土地，便是最初的养料。” 姚重华一边将混合好的肥料均匀撒在开好的畦垄里，一边对侍卫解释。然后，他拿出那些珍贵的种子。
菽豆、蔓菁、芦菔、苎麻……根据不同地块的微地形、土壤厚度和湿度，他仔细规划播种的品种和密度。向阳、土稍厚处，点播耐旱的“铁角菽”和绿豆；低洼、可能略微保水处，撒播蔓菁和芦菔种子；田边地头、沟埂之上，则稀疏地点下苎麻籽，期望其根系能帮助固土。每一粒种子落下，他都小心翼翼，覆土薄厚适中，轻轻压实。阳光照在他专注的侧脸和沾满泥土的手指上，那神情，仿佛在举行某种庄严的仪式。
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