“此乃我等首次于此地收获,所获虽薄,然意义非凡。颗粒皆需珍惜,尤以籽实饱满、品相佳者为要,需单独拣出,妥善阴干储藏,以为今秋或来年之种。此乃延续之基,万不可轻忽。” 他特别强调,并亲手示范如何挑选最饱满的豆荚、形状最规整健康的块根,小心放置在特意准备的、通风的陶罐和柳条筐中。
翌日起,这套简单却高效的流程便开始运转。每日拂晓,露水尚存,负责豆类的两人便已下地,趁着植株微潮,小心地用骨镰或石刀割下豆株,尽量低割以减少损失,然后整齐地捆成小把。日头升高后,他们则转为挖掘块茎。负责运输加工的两人,则推着简陋的独轮车(用粗木和藤条自制,虽笨拙却实用)或肩挑背扛,穿梭于田间与晾晒场之间。
姚重华的身影无处不在。清晨,他与收豆者一同弯腰,仔细检查豆荚的成熟度,示范如何捆扎才不至于在运输中散落豆粒。白天,他或在块茎地里,指导如何下铲才能不伤及旁边的植株,如何辨别可收与仍需生长几日的小块根;或在晾晒场,与加工者一同将豆捆摊开在草席上,用连枷(简陋的棍棒与皮绳制成)轻轻捶打脱粒,然后借助风力扬去荚皮碎叶。他手指翻飞,熟练地从混杂的豆粒中,拣出那些格外饱满圆润的,放入留种的陶罐。每一颗被选中的豆子,都经过他指尖的摩挲与目光的审视。
他尤其注重细节。脱粒后的豆秸,他要求仔细收集,晒干后作为燃料或未来的堆肥材料。蔓菁、芦菔的叶子,老叶喂驴或沤肥,嫩叶则留下食用。挖掘时带出的较大土块,需敲碎摊平,让烈日曝晒以杀虫并恢复地力。就连散落在田埂石缝间的零星豆粒,他也要求尽量捡回,“春种一粒,秋收或不得一粟,然遗落一粟,则永失其苗。稼穑之艰,在乎毫末。” 他如是说,自己更是躬身践行,常常在众人收工后,仍提着一个小筐,在已收割过的田垄间细细巡睃,拾起那些被遗漏的、藏在土坷边角的豆子。
分工协作之下,效率显着提高,且减少了不必要的损耗。众人各司其职,井然有序。晾晒场上,豆粒、块茎、麻皮(苎麻的收割稍晚,但韧皮也已初步处理)逐渐堆积,虽远谈不上“仓廪实”,但那一点点增加的收获,却带给每个人最踏实的喜悦。独轮车吱呀作响,扁担忽闪,汗水在古铜色的皮肤上流淌,欢声笑语也渐渐多了起来。收获的辛劳,因明确的目标和可见的成果,而变得充满干劲。
姚重华并非一味催促。他会根据众人的体力,合理安排歇息。午间最热时,会让大家在窝棚阴凉处喝些用野薄荷、酸枣叶煮的凉茶,恢复体力。收获的蔓菁、芦菔,他会挑出一些品相稍次的,洗净切开,与粟米同煮,或直接生食,那清甜微辛的滋味,是劳作后最好的慰藉。偶尔挖到形状特异的块根,或拣到一粒格外硕大的豆子,也会引起一阵小小的、充满成就感的惊呼。
大约一个月后。
当最后一筐苎麻韧皮被晾晒在石板上,最后一片豆田被仔细地清理过,确保再无遗落的豆荚,最后几株晚熟的蔓菁被小心挖出,这片曾经的“无土之地”,完成了它生命中的第一次完整轮回——从开荒、播种、管理到收获。
窝棚旁的晾晒场,已然变了一副模样。几个大陶瓮里,装满了晒干的黑豆、绿豆,虽然每瓮都未满,豆粒也大小不均,但乌黑油亮,透着健康的光泽。柳条筐和草席上,堆放着清理干净的蔓菁和芦菔,个头不大,却个个结实沉手。另一侧,晾晒着的苎麻韧皮,在阳光下泛着青白的光泽,预示着将来织布搓绳的可能。角落里的几个陶罐,则珍而重之地存放着精挑细选的各类种子,那是未来的希望。
收获的总量,若以帝丘或历山普通农户的标准衡量,可谓寒酸至极,甚至不及中等人家一亩良田的产出。但姚重华亲自执秤(一杆简陋的等臂木秤),与侍卫们一起,将各类收获细细称量、记录。
“黑豆,共得五斗又七升;绿豆,三斗有余;蔓菁,大小共约四石;芦菔,约三石;苎麻生皮,约两束……” 他念出数字,声音平静,却带着一种沉甸甸的分量。
众人围在一旁,看着那堆不算多、却凝聚了无数汗水的收成,脸上洋溢着纯粹的笑容。这不仅仅是食物,这是他们用双手,从石头缝里、从这片被所有人放弃的土地中,“夺”来的生机,是三个月“手足胼胝,面目黧黑”最直接的证明。
姚重华放下记录的木片,目光缓缓扫过众人晒得黝黑、却目光明亮的笑脸,扫过那些简陋却实在的收获,最后投向眼前这片已然空阔、只留下收割后残茬的土地。春风拂过,带着新翻泥土和作物残株的气息。那些豆茬、菜根,将会被重新翻入土中,化作绿肥。苎麻的根系依然牢牢抓着土地。沟壑间的石坝后,又淤积了一层薄薄的泥沙。
“春播之事,至此算是圆满完成了。” 他缓缓开口,声音在初夏的风中传开,“所获虽薄,然此非地之力薄,实乃我等初垦,力有未逮,天时未顺。然有此开端,便知此地非绝境,人力可回天。”
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