（虞历六百一十年，仲夏向季夏，公元前2843年盛夏）
任国使者车马的尘埃早已落定，但那份“雪中送炭”的情谊与实实在在的助力，却如同久旱后渗入地底的甘霖，在这片名为“历山”的荒原上，催生出前所未有的生机与效率。
那套青铜犁铧、木铁耧车、以及数件精良的铁镰铜锄，被姚重华与侍卫们如同对待珍宝般仔细检视、养护。耕牛——姚重华为它取名“任劳”，取“任重道远，不辞劳苦”之意，既是感念任国之赠，亦是对这新伙伴的期许——被安置在窝棚旁新搭的简易牛棚里，喂以精挑的草料和清水，很快便适应了新环境，性情温顺，力大体健。
工具与畜力的到来，彻底改变了劳作的面貌与节奏。
首先被应用于那二十亩已播种的粟田。 粟苗已破土月余，正值需要第一次中耕除草、松土保墒的关键时期。若在以往，五人需手持简陋的木锄、石铲，跪伏于垄间，一寸寸地刨松板结的土表，剔除杂草，不仅效率极低，且极易损伤娇嫩的苗根。如今，姚重华将青铜犁铧稍作改装，套在“任劳”身上，制成一架轻便的畜力中耕犁。他亲自执犁，一名侍卫在前引牛，沿着垄沟缓缓前行。锋利的青铜犁铧轻松划开行间板结的土壤，深度均匀，既能有效松土、切断浅层草根，又因控制得当，丝毫不伤及两侧的粟苗。仅半日功夫，二十亩粟田的中耕松土便已完成大半，且质量远胜人工。剩余的田边地角，再用新得的铁锄精细处理，事半功倍。
接着是耧车的运用。此耧车形制古朴，以木为架，下有三足中空的“耧腿”，上置种斗，以人或畜牵引，行进时摇动，种子便通过耧腿均匀播入浅沟。姚重华发现，此物不仅可用于播种，稍加调整，亦可用于追施颗粒状肥料（如碾碎的豆粕、腐熟干粪末）。他指挥侍卫，将积攒的部分细碎肥料装入种斗，由“任劳”牵引，在粟苗行间浅开沟施肥，再覆以薄土。此法较之人力手撒，不仅均匀省力，且肥效更易达根部。粟苗得此“加餐”，眼见着叶色转绿，挺拔了几分。
新式铁镰、铜锄的锋利与耐用，更非旧时石骨之器可比。除草、间苗、修整田埂沟渠，效率倍增。原本需要数日方能完成的田间管理，在“任劳”与新农具的助力下，仅用两三日便打理得井井有条。粟田里，苗齐垄直，土松草净，一派欣欣向荣。虽然天公仍不甚作美，雨水稀少，但依靠更有效率的深松保墒和那点有限的追肥，粟苗顽强地生长着，与春播时豆蔬的挣扎景象已大不相同。
初战告捷，极大地鼓舞了士气，也让姚重华看到了扩大垦殖的可能。 原先因人力有限而只能粗放管理、甚至无暇顾及的那近百亩“已垦未播”或“半垦状态”的土地，如今有了被进一步开发、利用的价值。
“工利器，畜助力，时未晚。” 姚重华站在窝棚前的石梁上，遥望那片在夏日阳光下静默的广阔荒地。经过春播时的象群“神助”和他们后续的初步整理，这片土地已清除了大部分巨型石块，地表相对平整，但土质依旧贫瘠，碎石掺杂，且从未有过作物生长。“任劳”雄健的体魄，崭新的犁铧，以及他们日益丰富的耕作经验，让他下定了决心。
“趁暑热未退，地气尚通，我等当一鼓作气，将剩余可垦之地，尽数深耕，择其稍佳者，抢种一季短日之豆、黍，或耐瘠之秋菜。纵今秋所获无多，亦可养地、抑草，为明春大播打下根基。” 他的声音沉稳有力，带着不容置疑的决心。
计划既定，立刻行动。此番开垦，与春播时的艰难已不可同日而语。
“任劳”成为了绝对的主力。 沉重的青铜犁铧（此次换上了用于开荒的、更厚重的铧头）深深切入从未被耕作过的生荒土中。在姚重华沉稳的驾驭和侍卫的牵引下，“任劳”迈着稳健的步伐，拉动着犁铧，如同利刃划开凝固的时光。坚硬板结、碎石遍布的土壤被成片翻起，露出底下颜色更深、或许蕴含一丝生机的土层。巨大的土块被翻转、撕裂，盘结的草根（多是耐旱的茅草、蒺藜）被切断、翻出。沉闷的犁地声、粗重的牛喘声、以及人们的呼喝声，交织在一起，奏响了一曲深沉而有力的拓荒之歌。一头健牛的效率，远超十名壮汉的徒手刨挖，更遑论其深耕的效果，是人力难以企及的。
新式农具各显其能。 犁过的土地，需进一步破碎、平整。沉重的石耙（人拉）效率太低，姚重华巧妙地用绳索和木架，将多齿的铁耙固定在“任劳”身后，制成简易的畜力耙。耕牛前行，铁耙随之滚动、拖拽，将大块的土坷垃进一步破碎、耙平，同时将翻出的杂草、根茎搂到地表。而后，众人再用新得的铁锄、镢头，进行精细整理，拣出较大的石块，堆砌田埂，开沟作垄。分工明确，协作有序，效率惊人。
姚重华身先士卒，统筹指挥。 他时而亲自扶犁，感受着犁铧破土的阻力与“任劳”的力量，根据土壤情况随时调整深浅与方向；时而与众人一同挥动铁镐，清理犁耙过后残留的大石树根；时而指导如何根据地势水流，规划垄沟走向，以最大限度保水防涝。他的手掌，在与新农具木柄的摩擦中，又添新茧；脸庞在盛夏烈日炙烤下，黝黑发亮，汗水如溪流般不断淌下，浸透早已看不出本色的短褐。但他目光炯炯，精神焕发，仿佛不知疲倦。
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