但墨影不是普通人,他花了整整一个时辰,绕过了三道哨卡,避开了七拨巡逻,终于摸到了帅帐的后方。
帅帐是用厚牛皮缝制的,刀割不透,箭射不穿。
墨影趴在地上,用耳朵贴着地面,听着帐内的动静。
帐中只有两个人,呼吸沉稳,应该是祖承和他的心腹副将孟虎。
墨影从怀中取出一支细竹管,轻轻插入帐篷底部与地面的缝隙中。
竹管是中空的,里面塞着一张纸条。
他深吸一口气,低声朝竹管里吹气。
纸条从竹管的另一端弹出,落在帐篷内的地上,发出轻微的沙沙声。
帐中,孟虎正在与祖承商议军务,忽然听到地上有异响。
他低头一看,地上多了一张纸条。
他脸色一变,捡起纸条,只见上面写着一行小字:“武阳将军密使,有要事求见,请屏退左右。”
孟虎将纸条递给祖承。祖承接过来看了一眼,眉头微皱,沉默片刻,低声道。
“让那人进来。你守住帐门,不许任何人靠近。”
孟虎点头,走到帐门口,掀开帐帘,低声道。
“进来。”
墨影从阴影中闪出,如同鬼魅一般,无声无息地走进帐中。他单膝跪地,抱拳道。
“武阳将军麾下密使,参见祖将军。”
祖承打量着他,目光如刀。
此人一身黑衣,面容冷峻,眼神锐利,身上没有携带任何兵器,只有腰间一个油纸包裹。
他身上的衣服沾满了泥土和草汁,显然是一路潜行而来。
“你是武阳的人?”
祖承沉声道。
墨影道。
“是。小人奉武阳将军之命,呈上亲笔密信。”
他从腰间取出油纸包裹,双手呈上。
孟虎上前接过,仔细检查了一番,确认没有机关暗器,才转交给祖承。
祖承接过来,拆开油纸,里面是一封信。
信封上写着“祖承将军亲启”六个字,字迹刚劲有力,果然是武阳的笔迹。
祖承在寒鸦关与武阳打过交道,对他的字迹再熟悉不过。
祖承抽出信纸,展开细看。
信不长,但字字千钧。
信中先叙旧情。武阳写道。
“祖将军别来无恙。寒鸦关一别,匆匆数载。昔日并肩之谊,犹在眼前。今虽各为其主,然故人之情不敢或忘。武阳每忆及寒鸦关旧事,常感将军当年高义。”
这一段让祖承的思绪回到了数年前。
那时武阳刚被任命为寒鸦关统领,而他则奉玄秦朝廷之命,率军攻打寒鸦关。两军在关外交战数次,各有死伤,最后一次武阳俘虏了祖承,却因为自己的考量放走了祖承。
后来武阳暗中派人找到他,提出一个交易——武阳让玄秦军在关外获得一场小胜,祖承带着斩获的战功回朝升迁;作为交换,玄秦军退兵三十里,武阳凭借守关之功,正式坐稳寒鸦关统领之位。
那是一个双赢的约定。
祖承答应了。
他率军佯攻,武阳佯败,玄秦军斩获数百首级,退兵三十里。
祖承带着战功回到咸阳,一路升迁,如今做到了三品正将军。
而武阳也凭借守住寒鸦关的功劳,得到了楚烈朝廷的信任,一步步走到了今天。
武阳在信中写道。
“若无当日寒鸦之约,何来今日你我之地位?”
这句话直戳祖承的心底。
他知道,这件事若是传出去,他不但官职不保,连性命都可能丢掉。
武阳提起此事,既是叙旧,也是一种无形的压力。
叙旧之后,武阳话锋一转,提出新的交易。
他写道。
“今将军率玄秦精锐,与熊亮新军鏖战于黔中。胜负未分,消耗已巨。楚烈军虽弱,然人人怀国破家亡之恨,悍不畏死。将军即便取胜,亦必元气大伤。玄秦东出之路,非止黔中一处。将军何苦为他人做嫁衣?”
武阳写道。
“武阳有一提议,愿与将军共商。若将军休战,率兵撤至云梦郡,之前玄秦所占楚烈国土——云梦郡、西化郡,武阳与长信君承诺全部正式割让予玄秦。楚烈、靖乱军愿与玄秦共商友好,永不侵犯。只求玄秦不再插手楚烈与魏阳之争。”
信的结尾,武阳写道.
“将军若允此议,楚地幸甚,玄秦幸甚,天下幸甚。武阳静候将军回音。”
祖承放下书信,面色平静,心中却翻涌不止。
武阳的条件不可谓不丰厚——不费一兵一卒,便可合法拥有已占领的楚地,还能与楚烈、靖乱军结盟,避免继续消耗。
这在眼下黔中鏖兵、进退两难的局势下,无疑是一个极具诱惑力的提议。
孟虎见祖承沉默良久,低声问道.
“将军,武阳信上说什么?”
祖承将信递给他,淡淡道:“你自己看。”
孟虎接过信,快速看了一遍,脸色也变了。他抬起头,看着祖承,轻声道.
“将军,这……这是要咱们撤兵?”
祖承点头,站起身,在帐中来回踱步。
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