紫芝说：“姐姐，你说泛音要像蜻蜓点水一样，你弹个示范给我看看，我也好学着弹。”秀英随即按弦，“仙翁仙翁”地弹了一会儿。紫芝也按弦弹了几声，可因为方法不对，还是发出哑音，她着急地说：“秀英姐姐，难道这琴弦也有嘴和眼吗？你们按得对，按到了它的眼，所以有声音；我按得不对，按到了它的嘴，所以声音发哑。只好请哪位姐姐像先生教学生写字那样，手把手教教我才好。”瑶芝说：“不知道其他六位姐姐当初学琴的时候，有没有这种手把手教的方法？学个琴也这么古怪！”若花笑着说：“妹妹过来，我来教你。”于是握住紫芝的双手，又弹了一阵“仙翁”。教了好一会儿，紫芝说：“我会了。”若花松开手，让她自己弹，果然弹出了泛音。紫芝说：“你们先弹着，我去去就回来。”
说完，紫芝来到白??亭，对紫云说：“他们有的在写字，有的在画画，有的在下棋，有的在弹琴，我们也得想想玩点什么才好。不然，这么多姐姐岂不是要觉得无聊吗？”紫云说：“今天人多，依我的主意，得安排几种不同的玩法。不如我们挨个问问，先安排几桌玩双陆、马吊，再安排几桌玩花湖、象棋，剩下的人，有的去玩投壶、荡秋千、抛球，甚至斗草、钓鱼都可以；要是不喜欢玩这些的，也可以做诗、联句，随大家的意愿。你觉得怎么样？”绿云在旁边点头说：“姐姐说得很对，不这样安排，既分配不过来，也玩不尽兴。”随即让丫鬟准备布置。
紫云对蒋春辉和董青钿说：“这件事非得二位姐姐和我们一起挨个去问，好好分派一下不可，不然实在安排不过来。”蒋春辉说：“现在满眼都是人，也不知道除了那些弹琴、下棋、写字、画画的姐姐们，还剩下几位呢？”紫芝说：“这个我都记得，我数给你们听：弹琴的是尧春、尧蓂、舜英、若花、秀英、瑶芝、素云七位姐姐；下围棋的是紫琼、紫菱、芷馨、香云四位姐姐；写扇子的是书香、文锦、巧文、月芳、绣田、紫绡、红红、亭亭八位姐姐；画扇子的是墨香、题花、丽娟、银蟾、凤雏、蕙芳六位姐姐。总共二十五位。剩下七十五位；再减去去上厕所的二十五位，实际剩下五十位。”这番话逗得众人忍不住笑了起来。宝云说：“紫芝妹妹记性真好！至于哪些人在哪些地方，我原本是知道的，但要我一个一个念出她们的名字，那可真不行。今天全靠妹妹帮我在各处照应一下。现在也不知道大家都在不在这儿，还是有人去了别的地方，把我弄得稀里糊涂的，这可真是怠慢客人了。”
当时，蒋春辉和众人安排了一桌马吊、一桌双陆、一桌象棋、一桌花湖、一桌十湖；其余的人，有的玩投壶、斗草、抛球、荡秋千之类的游戏，也分了好几处。还有不喜欢玩这些的，有的吟诗猜谜，有的钓鱼聊天，都随各自的心意。大家很快就在文杏阁、凝翠馆、芍药轩、海棠社、桂花厅、百药圃等地方坐了下来。宝云对紫芝说：“紫芝妹妹记性好，走路也利索。今天姐妹们有的在这儿，有的在那儿，我就怕照应不周到，怠慢了客人，务必拜托妹妹帮我经常去各处看看。要是丫鬟、老妈偷懒，缺了茶水，一定告诉我。”说着抬起脚晃了晃，“连续跑了五天，偏偏今天脚又疼了。”紫芝说：“我劝姐姐，脚裹成四寸也还看得过去，何必非得三寸，缠得都走不动路才罢休呢？”
董青钿说：“她可是我们的老姐姐，你还打趣她？刚才宝云姐姐说你记性好，我今天跟你打个赌，一会儿你去各处挨个儿看看：姐妹们总共分在几处，每处有几人，一共多少人？除了弹琴、下棋、写字、画画的人，其他情况要是说得丝毫不差，那才算记性好，我就把手上这副翡翠镯子送给你；要是你说错了，就把你的翡翠鼻烟壶送给我。你敢不敢赌？”紫芝说：“原来你看上我的鼻烟壶了。既然这样，宝云姐姐做个中间人，我就跟你赌这个。”宝云说：“算了，算了，算了！我不做中间人，省得最后你们反悔，跟你们扯皮。”题花笑着说：“我最喜欢做中间人了，还能落点好处，怎么不来找我？”董青钿和紫芝说：“这样太好了，那就麻烦姐姐做中间人。”题花说：“你们二位把赌的东西放在我这儿，我才放心。”董青钿马上把镯子交给了题花。紫芝也把鼻烟壶递给题花说：“姐姐可千万别把里面的鼻烟偷吃完了。最近像这种酸味的鼻烟可少见了。”题花笑着说：“放心，要是吃完了，我有‘醋’。”紫芝说：“怎么姐姐还没出嫁，就提前喜欢吃醋了？”题花听了，放下笔，举着扇子，追着要打紫芝。
紫芝飞快地跑开，来到文杏阁，只见师兰言、章兰英、蔡兰芳、枝兰音四人正准备打马吊，旁边宰玉蟾、钱玉英、孟玉芝在围观。大家搬好座位。蔡兰芳对紫芝说：“紫芝姐姐怎么不来玩两局？”紫芝说：“今天我受主人托付，要帮她照应客人，所以不能陪你们玩。我看你们玩两局牌，还得去别的地方看看呢。”章兰英问师兰言：“兰言姐姐，我们是打古谱，还是打时谱呢？是三花落尽，十字变为熟门，还是百子上桌，十子就算熟门呢？”师兰言说：“要打当然是时谱更简便。至于百子上桌，十子就算熟门，未免太随意了，这是谱上没有的。要是照这样打法，那‘鲫鱼背’这种牌型也可以不用了。”宰玉蟾说：“正是。我听说‘鲫鱼背’有个牌谱，不知道各家都是怎么组合的？”紫芝说：“我记得庄家是红万、九十、六万、六索，其余都是十子、饼子；四八那家，是百子、九饼、一万、一索、三万、三索、七万、七索；么五那家，是九万、九索、五万、五索，其余都是十字；二六那家，是一张空堂、四张饼子、三张十字、二索当面、四肩在底。二六那家，关赏斗十，庄家立红，九十加捉；四八那家，用百子打庄，或者出三万，或者出三索。大家照平常那样打牌，就能打出这种牌型了。”宰玉蟾说：“怪不得人家说紫芝姐姐嘴巴厉害，你听她讲这牌经，就像燕子一样，叽叽喳喳说个不停。照这情形，将来紫芝姐夫要是不怕老婆，我可不信！”众人听了，都说：“玉蟾姐姐这句话说得妙！”
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