一枝梅和徐鸣皋悄然来到前方，趴在屋顶上窥探。只见对面大厅内，摆开数桌丰盛酒菜，约有二三十人正在饮酒作乐。原来这天是余半仙的生日，同僚官员们都来为他祝寿，宴席尚未散场。大厅两旁，众多家丁整齐站立，随时听候吩咐。
宴席中央坐着的，正是军师李自然。上首依次坐着邺天庆、殷飞红、雷大春、铁昂、波罗僧、铁背道人；下首则是余半仙和他的妹妹余秀英，还有一众徒弟，以及几个受宠的太监和武将。众人推杯换盏，气氛喧闹，桌上杯盘狼藉，一片欢腾景象。
徐鸣皋低声对一枝梅说：“二哥，上首那个就是邺天庆，本领最为厉害。要是能除掉他，剩下的人就不足为惧了。”一枝梅摇摇头：“现在人太多，贸然动手太危险。况且余半仙兄妹会妖法，我们下去肯定讨不了好。不如先给他个教训。”说着，他从怀中摸出一枚弹子，瞄准邺天庆的面门，用力掷了出去。
此时邺天庆正端起酒杯准备喝酒，毫无防备。突然一道黑影袭来，他慌忙偏头躲避，却还是慢了一步，弹子擦过眼梢。幸亏他功底深厚，虽眼前金星直冒，却也无大碍，他猛地站起身，大喝一声：“有奸细！”
刹那间，众人纷纷抽出刀剑，冲到庭院中央。家丁们急忙举起灯笼照明。但此时已过四更，月亮西沉，明亮的庭院与黑暗的屋顶形成强烈反差，众人看不清屋顶上到底有多少人，一时不敢贸然上房。
混乱之际，又一枚弹子呼啸而来。波罗僧眼疾手快，迅速举起戒刀格挡。“当”的一声巨响，火星四溅，弹子被挡了回去。邺天庆怒火中烧，他目力惊人，即便左眼受伤，右眼仍能在黑夜中视物。见众人畏缩不前，他提着朴刀，纵身跃上屋顶。铁昂见师父行动，也紧随其后，雷大春、殷飞红、铁背道人也纷纷跟上。只有波罗僧、余家兄妹，以及几个不擅轻功的人留在下面。
一枝梅见邺天庆追来，连忙说道：“贤弟，快走！”两人转身就跑，徐鸣皋回头一看，见四五人紧追不舍，知道都是难缠的对手，不敢恋战，便紧跟在一枝梅身后，在屋顶上飞奔。他们穿过王府，在民房屋顶东奔西跑，早已辨不清方向。
前面两人跑得如疾雷闪电，后面追兵也似风卷残云，紧追不舍。跑了一段路，邺天庆回头一看，发现其他四人被远远甩在后面，只剩下自己一人紧追。就在他快要追上时，一枝梅又射出一枚弹子。邺天庆急忙闪避，弹子擦着耳边飞过。他只觉眼伤处疼痛难忍，再加上孤身一人，对手又十分难缠，心中暗想：“先回去再做打算。”于是他转身返回王府，与铁昂等人会合。
此时天已破晓，众人一同向宁王奏明此事。紧接着，军机房又传来消息，昨夜奏章、信札、黄金、银牌等物被盗。宁王勃然大怒：“这伙逆贼胆大包天！竟敢私闯王宫，意图行刺，还盗走重要物品，打伤无敌大将！”他当即下令重新撰写奏章，派人火速送往朝廷，同时备好金珠礼物，命黄三保日夜兼程赶往京城，务必买通朱宁、张锐，将俞谦治罪，并下诏捉拿其余党羽。
此外，宁王还吩咐大小官员和侍卫加强戒备，命雷大春、铁昂、殷飞红、铁背道人率领御林军，每晚轮流在王宫内外巡逻；在离宫内布置重重埋伏，挑选八十名精锐侍卫，时刻保持警惕；让余秀英带领一百名女兵，守护后宫嫔妃；封余半仙为副军师，协助李自然、波罗僧，率领十万精兵，在王宫外围扎营；命邺天庆镇守宫门，统筹内外事务。一时间，整个王府戒备森严，如同铜墙铁壁，飞鸟难入。黄三保领命后，背着装有礼物的黄布包裹，带着随从，骑着快马，日夜不停地向北京赶去。
另一边，马家村的众兄弟早上醒来，发现徐鸣皋不见了踪影，料想他定是私自前往王宫打探消息。可左等右等不见他回来，众人心中焦急，都觉得凶多吉少。罗季芳心急如焚，要进城去打听，徐庆赶忙拦住：“你去太危险，我去探探情况。”
徐庆独自来到城边，只见城门守卫森严，盘查甚紧，他没敢进城，便在城外打听消息。茶坊酒肆里，三三两两的人们议论纷纷，都在说昨夜有两个奸细潜入王宫，行刺未遂，还盗走大量财物，邺大将军也被打伤，不过追兵没能将人抓住。如今王宫外驻扎十万大军，城门戒严，客栈也在严查，若有收留奸细的，一律治罪。徐庆心想：“看来和我猜测的差不多。不过也可能是传言有误，再等等，等他回来就知道了。”
再说一枝梅和徐鸣皋，见追兵不再追赶，此时天色渐亮，便放缓脚步。不知不觉间，他们一口气跑了七八十里，来到一处山路。只见三岔路口的树林上，挂着一面尖角小旗。徐鸣皋说道：“二哥，这附近应该有酒店，我们肚子饿了，去吃点东西吧。”一枝梅点头同意。
二人拐进小路，走了大约半里，果然看到一排草屋，门前酒帘随风飘动。走进店内，三间茅屋收拾得十分整洁，竹制桌椅宽大敞亮，已有两桌客人正在饮酒。他们选了个座位坐下，酒保很快摆上杯子和竹筷。徐鸣皋说道：“先来两壶上好的汾酒，有什么下酒菜？”酒保热情介绍：“我们这儿的酱牛肉、白斩鸡、腌鸭子都是招牌菜，还有肥大的葱椒田鸡，也有各种蔬菜。”一枝梅吩咐：“每样都切一盘，再拿几十张薄饼来。”酒保应声而去，不一会儿就摆满一桌七八样菜肴。
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