“那他是怎么被人害死的？”杨掌柜瞟了一眼蜷缩的尸体，“老爷，怎么没见血？”
狄公冷冷地说：“你若想知道详情，明日一早来公堂看审。对了，杨掌柜，董梅平时也做古董生意，你和他有往来吗？”
杨掌柜摇摇头，搔了搔黝黑的脸，回答：“听过这名字，但从没见过。我干这行独来独往，风里来雨里去，整天骑马奔波，专门寻访挖到宝物的人家。偶尔能收到几件奇货，身子也练得像金刚。那一天……”
“董梅有个伙伴叫夏光，你见过吗？”
“没见过，老爷。”杨掌柜皱皱眉，“这名字听着有点耳熟，实在想不起来。我刚才说到哪了？哦，那天我在东城庙市弄到一幅古画，老爷，你肯定感兴趣，价钱绝对……”
“改日我去你铺子，杨掌柜，我现在正忙，马上要回衙里。”
杨掌柜大失所望，鞠躬告辞。
狄公对洪参军说：“这人对古董的见识令人难以置信，每次闲聊都让我受益匪浅。可惜今天来的不是时候，还想兜售古董。洪亮，看来这案子要我们俩分头查了，陶甘、乔泰、马荣后天才能回衙。”
洪参军沉吟道：“说来不巧，我年迈糊涂，能有什么用？乔泰、马荣不说，陶甘才是断这种下毒案的能手。”
“别发愁，别小看我们自己！我现在就去白玉桥镇，很明显董梅是在那里的酒筵上被下毒的。我先去看看酒店情况，你去孔庙县学拜见欧阳助教，问问董梅和夏光的学业品行。老助教眼光独到，我想知道他对这两个少年的看法。你不用等我，明早饭后到内衙找我。”
他们走下彩台悬梯时，狄公又想起什么，说：“还有，你路过衙府时让管家告诉内眷，我今夜很晚才回府。”
第十一部 御珠案 第四章
狄公从衙卒那里牵过一匹马，翻身骑上，向南疾驰而去。路上挤满了回城的人，没人注意到他。
官道有四五里沿着运河延伸，堤岸边还坐着三三两两的男女。绕过一座小山岗，四周出现茂密的树林，穿出树林到了平地，就能看到白玉桥镇口的彩灯。跨过高高的白玉拱桥（市镇因此得名），狄公看见运河里船帆林立，水波闪烁，这里正是镇河与运河的交汇处。
桥对面的街市上彩灯闪耀，一片光明，大群人聚集在店铺周围，生意依然兴隆。狄公下了马，牵着缰绳走到一家铁匠铺，铁匠正好闲着，他给了铁匠几个铜钱，让他看守马匹并喂些草料。狄公暗自高兴，铁匠没认出他是本州刺史。
狄公沿着街道随意走着，琢磨着该去哪里打听消息。忽然，他看见河岸上一株垂杨下有座小庙宇，门墙梁柱漆成红色，香火很旺，善男信女络绎不绝，纷纷往募捐箱里扔几文钱。狄公走进庙里，好奇地朝殿堂内张望，一个穿着破袖子的老庙祝正在给悬挂的油灯加油。神坛上供奉着一尊真人大小的娘娘像，披着彩绣衣裙，盘腿坐在莲花宝座上，半睁半闭的眼睛瞅着他，嘴唇微微弯曲，露出一丝若有若无的笑意。
狄公是坚定的正统儒者，向来厌恶这种民间的祭祀活动。今天这张娇艳的笑脸更让他感到格外不安。他皱紧眉头走下庙外的石阶，继续往前走。不久，他看见一家修须店，店门正对着河岸。他走进去坐在长凳上等候，抬头忽见一个身姿窈窕的女子朝店铺走来。她穿着玄色缎面长裙，下半张脸用紫绫巾遮掩着。这女子显然不是风尘女子，衣饰淡雅，举止雍容，倒像是官府里的贵妇人。她走到修须店门口停了下来，慢慢摘下紫绫巾，紧紧盯着狄公。狄公心中疑惑，一个单身女子无人陪同，此时在闹市中晃荡，会有什么正当事情呢？店铺里的伙计笑脸相迎，狄公只好安下心来让伙计为他打理胡须。
“您从哪里来？”伙计一边替狄公梳理胡须，一边问道。
“我是外乡来的拳师，正要上京探亲。”狄公答道。他知道拳师通常侠义心肠，救人急难，最容易受人敬重和信赖。
“今夜您的生意想必很兴隆吧，这么多人来看赛龙船。”狄公问道。
“您这话说错了。实话说，今夜人们都去了好去处。您没看见前面那家酒店吗？赛船前卞相公、柯相公两位阔爷摆下酒席，专门宴请众桨手，大家不用花一文钱就能上桌痛快吃喝，谁还肯来这里花几文钱梳理胡须呢？”
狄公点点头，用眼角偷偷瞥了一眼站在店铺门口的女子，她正倚着栅栏耐心地等着他。狄公心想，莫非她真是风尘女子，专门等我出去招揽生意？他转而又问伙计：“我看那酒店里只有四个伙计，这么多桨手吃喝，怎么来得及准备酒菜，不会忙乱吗？听说共有九条船呢。”
“不，他们一点不忙。您看店堂后有一张桌子，上面放了六个大酒坛，今夜坛里盛满了酒，任大家自己舀，管够喝。两边桌上又堆满了成盘的菜肴，随便挑选，分文不收，而且菜肴都是上等佳品。卞相公、柯相公请客真是大方，让人眼红。他们自己忙上忙下张罗，还抽空和这个那个闲聊几句……嗯，您要不要洗洗头？”
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