第四回 剑州偶遇乡医语 河中府访农书遗
离开秦州，苏颂并未即刻返回汴京，而是决定前往剑州、河中府，进一步考察百蕊草的分布与民间应用。他深知，一部完备的本草，不仅要记录药物的药性功效，还要明确其产地、形态、变异，唯有多方印证，才能确保记载的准确性。
半月后，苏颂抵达剑州。剑州多山地，气候湿润，与秦州风土迥异。他寻至当地药市，果然见有药商售卖百蕊草，只是此处人称“百乳草”。苏颂上前询问，药商告知：“这百乳草，在剑州多生于山间林下，药性与秦州所产相似，只是茎叶更纤细，颜色略深。当地人常用它治疗咽喉肿痛，尤其是读书人，久坐伏案，肺热内生，常服此草煎剂，能清咽明目。”
苏颂又走访了当地乡医何先生。何先生年近六旬，行医四十余年，对民间草药颇有研究。听闻苏颂来意，何先生欣然道：“大人有心了！这百乳草，在剑州民间应用甚广，除了治肺热、咽痛，还能治湿热黄疸。去年，城外有一农夫，身目发黄，小便短黄，腹胀乏力，我用百乳草配茵陈、栀子，连服半月，黄疸尽退。”
苏颂闻言，心中一动：“何先生，百蕊草性凉，入肺、脾经，何以能治黄疸？”何先生解释道：“黄疸多由湿热蕴结肝胆所致，百蕊草虽主入肺经，然其甘凉之性，能清热利湿，脾主运化水湿，脾经得清，湿邪自化，肝胆湿热随之消散，黄疸自然痊愈。这便是中医‘异病同治’之理，虽病症不同，然病机相同，皆为湿热内蕴，故可同用清热利湿之药。”
苏颂连连点头，又问：“不知剑州百姓，可有关于百蕊草的传说？”何先生笑道：“倒是有一个古老的传说：很久以前，剑州有一仙女，因贪恋人间美景，下凡居于南山。她见百姓常患肺热之疾，便取瑶池仙露，浇灌山间野草，野草受仙露滋养，化为百乳草，能解民疾苦。仙女返回天庭后，百乳草便留在了人间，继续守护百姓健康。”
苏颂闻言，心中感慨，民间传说虽荒诞，却蕴含着百姓对百蕊草的感恩与敬畏，这正是口传知识的生动载体。他又向何先生请教百蕊草的鉴别方法，何先生道：“百乳草与其他杂草的区别，在于其茎叶如松针，根黄似玉，且折断后，断面有细密纹理，闻之有淡淡清香气。若遇形似而味辛、性温者，绝非百蕊草，不可误用。”
离开剑州，苏颂前往河中府。河中府地处黄河之畔，地势平坦，灌溉便利，农桑发达。苏颂寻至府衙，查阅地方农书《河朔农录》，其中记载：“百蕊草，生河畔沙质土壤，茎叶坚韧，耐干旱，四月采苗，可喂牲畜，能防肺热咳喘；采根入药，治人咽痛咳嗽，效佳。”
苏颂又走访了河畔村落，见许多农夫在田间劳作时，腰间常挂着一小束晒干的百蕊草。他上前询问，农夫告知：“夏日劳作，烈日炎炎，易口干舌燥，咽痛不适，取几株百蕊草，用河水煮沸，饮之能清热解渴；若不慎被蚊虫叮咬，红肿瘙痒，取鲜草捣烂敷之，能解毒止痒。”
有一老农夫还告诉苏颂：“我家世代种粮，也种百蕊草。这草不仅能入药，还能改良土壤，种过百蕊草的田地，再种小麦、谷子，长势更好。”苏颂甚感惊奇，细问之下才知，百蕊草根系发达，能吸收土壤中有害物质，其落叶腐烂后，能增加土壤肥力，这正是民间在长期实践中发现的妙用，虽未载入农书，却代代相传。
在河中府多日，苏颂收集了大量关于百蕊草的民间实践资料：有用于治疗牲畜疾病的，有用于日常保健的，还有用于改良土壤的。他将这些信息一一整理，与秦州、剑州的记载相互比对，发现百蕊草的药性、功效基本一致，只是因产地不同，形态略有差异，民间用法也各有侧重。
苏颂站在黄河之畔，望着滔滔河水，心中豁然开朗：百蕊草从昆仑灵脉孕育，到乡野民间应用，再到他四处寻访记录，正是“实践先于文献”“口传知识与文献互动”的生动体现。这些散落在民间的智慧，如点点星火，汇聚起来便成燎原之势，而他的使命，便是将这些星火收集起来，着于竹帛，传之后世。
此时夕阳西下，黄河水面波光粼粼，岸边百蕊草随风摇曳，如千万支细笔，在大地上书写着自然的奥秘。苏颂握紧手中的药篓，里面盛放着来自秦州、剑州、河中府的百蕊草标本，也承载着无数百姓的智慧与希望。他知道，《本草图经》的编撰之路，才刚刚开始，而百蕊草的故事，也将在这部药学巨着中，留下浓墨重彩的一笔。
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