暮色渐浓，营中的灯火一盏盏亮起。伤员的呻吟声从医帐中传出，此起彼伏。杨师厚巡视了一圈营地，慰问了伤兵，又检查了各营的戒备情况，方才回到中军大帐。
帐中，舆图依旧摊开，烛火映照着山川城池的线条。杨师厚坐在案前，端起一碗凉茶，一饮而尽。今日一战，虽然损失不小，但试探出了守军的底牌。
那些铁蒺藜、金汁、火油，能用的都用上了，说明守军已是全力以赴。
而凤翔军这边，还有大量的器械和兵力没有投入。明日，他打算调整战术，将主攻方向集中到小西门一段——那里城墙有几处裂痕，是抛车轰击的成果，若能集中力量突破一点，或许能打开局面。
夜色渐深，邓州城头灯火通明，守军也在抓紧修复白日里被破坏的城墙。砖石搬运的声音隐约传来，夹杂着守将的呵斥声。
凤翔军这边，巡逻队举着火把，沿着浮桥和壕沟来回巡视。士卒们甲不离身，刀不离手，随时准备应对突袭。
二月初十的首次攻城虽未得手，但杨师厚并未气馁。
当夜，他在中军帐中召集众将，部署了新的战术。
“外城城墙虽固，却经不起连日轰击。守军虽顽强，却经不起昼夜骚扰。从明日起，本将要让他们不得安宁。”
他制定了“日夜轮番扰敌”之策——白日以少量兵力架云梯佯攻外城，吸引守军注意力，同时用抛车、绞车弩轰击外城城墙边角，逐步削弱城防；
夜间则遣轻装士卒，在城外鼓噪呐喊，佯装劫营，或用火箭射向城内，焚烧外城民房与粮草堆积处，让守军昼夜不得安宁，疲于奔命。
田师侃问道：“杨将军，夜间骚扰，需多少人马？”
杨师厚道：“每夜三五百人足矣。分作数队，轮番上阵。一队鼓噪呐喊，一队射火箭，一队佯装攻城。不求破城，只求让守军睡不安稳。”
朱瑄笑道：“此计甚妙。守军白日已疲惫不堪，夜间再不得休息，不出十日，必士气崩溃。”
杨师厚点点头，又道：“南门、东门的佯攻也不能停。二位朱将军，你们率部每日在南门佯攻一次，不必强攻，只做声势。李节帅，你在东门同样佯攻。让守军摸不清我军主攻方向。”
众将齐声应诺。
二月十一日，天色未明，凤翔军的抛车便开始轰鸣。
石弹呼啸着砸向小西门北侧的城墙，尘土飞扬，砖石碎裂。守军慌忙上城应战，却发现城下并无大军攻城，只有少量士卒在远处列阵。
“又是佯攻！”守将咬牙道，“不必理会，留少量兵力监视即可。”
然而，话音未落，城西的土山上绞车弩齐发，重箭如流星般射向城头，几名守军中箭倒地。守将无奈，只得命人举盾遮挡。
午后，数百名凤翔军士卒扛着云梯，在木幔掩护下逼近城墙。守军以为又要攻城，纷纷就位，滚木礌石准备。然而，那些士卒在护城河边停下，只是虚张声势，并不真正攀爬。如此反复数次，守军被折腾得疲惫不堪。
入夜，邓州城西突然鼓声大作，喊杀震天。守军慌忙上城，却只见城外火把晃动，人影绰绰，并无攻城迹象。待他们松懈下来，又是一阵鼓噪。如此反复，一夜数惊。
更令守军头疼的是，凤翔军的火箭不时射入城内，点燃了几处民房和粮草堆。守军既要救火，又要防攻城，忙得焦头烂额。
接下来的日子，杨师厚严格执行疲敌之策。
每日白天，抛车和绞车弩轮番轰击城墙边角，重点攻击小西门北侧和大西门南侧。石弹砸在夯土城墙上，每一次都剥落大片墙皮。守军试图用生皮毡毯袋承接石弹，但凤翔军的抛车这次落点分散，守军防不胜防。
同时，每日都有少量士卒在木幔掩护下接近城墙，做出攻城姿态。守军每次都要紧张备战，却发现对方只是虚张声势。如此反复，守军的警惕性大大降低，反应速度也明显变慢。
每夜，凤翔军的骚扰从未间断。一队士卒在城外鼓噪呐喊，另一队射火箭，还有一队在远处点火把、敲战鼓，制造大军来袭的假象。守军夜间根本无法安睡，白天又要应付佯攻，疲惫至极。
“将军，弟兄们已经好几夜没合眼了……”一名都头向守将诉苦。
守将咬牙道：“忍一忍！凤翔军也消耗不小，他们撑不了几天。”
然而，十天过去了，凤翔军的攻势不但没有减弱，反而越来越猛烈。
二月二十日，杨师厚站在土山上，仔细观察城墙的状况。经过连日轰击，小西门北侧的外城墙已出现多处裂缝，墙体松动，有几处甚至开始外倾。
“传令下去，”他沉声道，“明日总攻。”
在杨师厚全力攻城的这些日子里，李思谏和曹延的阻援部队也每日严阵以待。
城东方向，李思谏率一万人马扼守唐州、汝州大道。深壕、木栅、土垒层层设防，三道警戒哨日夜监视。
斥候回报，唐州、随州方向的敌军兵力集结缓慢，且有畏战之心，暂未发现出兵迹象。汝州方向距离过远，敌军尚未完成集结。
城南方向，曹延率一万人马依托刁河渡口，筑垒布防。游哨探得，襄州敌军仍在全力围城，虽有流言称要分兵回救，但尚未有实质性调动。
曹延站在刁河渡口的垒墙上，眺望南方。夕阳西下，官道上空空荡荡，没有一丝敌军的踪影。
“传令下去，继续严阵以待，不可松懈。”他对副将道。
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