“拦住他们！用长枪！”石廷柱注意到了这边的险情，嘶声下令，同时亲自带了一队亲兵冲了过去。
一场围绕着红甲兵的惨烈搏杀展开了。明军士兵用长枪攒刺，试图拉开距离，但红甲兵甲胄坚固，行动敏捷，往往能格开枪头，欺近身来。唯有依靠人数优势，前仆后继地用性命去填，才能勉强将他们堵在城墙边缘，不让他们进一步扩大突破口。
石廷柱一马当先，与一名挥舞战斧的红甲兵战在一处。金铁交鸣之声不绝于耳，火星四溅。石廷柱武艺高强，但连日苦战，体力消耗巨大，而对方正值巅峰，一时间竟有些难以速胜。
就在此时，城楼上的王元雅心头猛地一紧。他虽然是一介文官，不懂具体搏杀，但眼力还在。他看得清楚，石廷柱已经现出疲态，而城墙上多处地段因为红甲兵的冲击而摇摇欲坠。
“石将军！”王元雅的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但他强自镇定，高声喊道，“将士们！巡抚在此与诸君共存亡！朝廷的援军就在路上了！再坚持一下！胜利就在眼前！”
他的声音传遍了附近的城墙。虽然大部分士兵心里也明白，援军大概率是没指望了，但在这种绝望的时刻，听到最高长官如此坚定的呼喊，听到那渺茫却依旧存在的“希望”，许多人麻木的眼神中还是重新燃起了一丝光亮。哪怕是为了这句“共存亡”，也得再拼一把！
“杀——！”
士气稍稍回升，原本有些溃散的防线再次凝聚起来。几名悍不畏死的明军士兵抱住一名红甲兵的大腿，用身体将其拖住，旁边的同伴趁机用长枪将其刺穿，虽然自己也被红甲兵临死前的反击砍中，但也成功解决了一个巨大的威胁。
石廷柱也抓住对手的一个破绽，猛地一刀劈砍在其肩颈连接处，虽然未能完全破甲，但也将其震得连连后退，随后被数名亲兵一拥而上，乱刀砍翻。
激战持续了整整两个时辰。后金军如同潮水般涌上，又如同潮水般退下，留下了满地的尸体和器械。城墙上，明军虽然再次击退了敌人的进攻，但代价是惨重的。又有近千名士兵倒下，伤者更是不计其数。还能站立的士兵，人人带伤，个个力竭，只是凭借着一股意志力强撑着。
石廷柱拄着刀，大口大口地喘着粗气，胸甲上多了一道深深的划痕，那是刚才与红甲兵搏斗时留下的。他环顾四周，看着满目疮痍的城墙和疲惫不堪、眼神空洞的士兵，心中一片冰凉。
七千人，现在恐怕连六千都勉强了。还能战斗的，又有多少？箭矢几乎告罄，火药也所剩无几，滚石擂木彻底用完……拿什么去抵挡下一次进攻？又能抵挡几次？
王元雅走了过来，脸色苍白，但眼神依旧保持着镇定。他拍了拍石廷柱的肩膀，声音沙哑：“石将军，辛苦了。”
石廷柱摇了摇头，没有说话。千言万语，最终只化作一声沉重的叹息。
王元雅望向城外，后金大营依旧岿然不动，仿佛刚才那场惨烈的攻城战只是他们的日常消遣。他知道，敌人下一次的进攻只会更加猛烈，更加不计代价。而遵化城，还能支撑多久？说好的坚守五日，现在看来，每一刻都是煎熬，每一刻都可能崩溃。
希望在哪里？他心中苦涩，但脸上依旧要挤出坚毅的表情。因为他是巡抚，他是这里所有人的精神寄托。哪怕明知是绝路，他也必须带领大家，走完这最后一段血染的旅程。
夜幕，开始缓缓降临。疲惫不堪的守军抓紧时间清理战场，救治伤员，分配着少得可怜的食物和清水。城外，后金营地的篝火星星点点亮起，如同无数窥伺的眼睛。
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