苏明远的目光落在手套的指尖处，那里有个极细的针孔，像是被什么尖锐的东西扎过。他忽然想起父亲信里的话：“蒙古王府的人戴银指套，能在纸上留下针孔印记。”
正想细看，洞外忽然传来马蹄声。两人吹灭火把躲到石板后，听见有人走进来，脚步声沉重，带着拐杖敲击地面的声响。
“那两个驼夫处理干净了？”是个沙哑的声音，与灵堂里的二掌柜极为相似。
“放心，箭簇都换成了蒙古人的，谁也查不出是咱们干的。”另一个声音尖细，像是官衙里的人，“苏敬之的儿子要是跟着血迹过来，正好掉进黑风口的陷阱。”
“隆昌号的账册呢？”沙哑的声音问。
“已经转移到圣母殿的壁画后了。”尖细的声音带着得意，“等处理了苏家小子，就把账册交给王爷，咱们的盐引就能光明正大地用了。”
火把的光扫过洞壁，苏明远从石板缝里看见，说话的两人都戴着乌木拐杖，铜箍上的缠枝莲纹与父亲的一模一样。其中一人的手腕上，黑布下的痣隐约可见。
等马蹄声远去，福伯才敢喘气：“是二掌柜和太原府的捕头！老东家果然没说错，官商勾结。”
苏明远握紧那半截箭杆，忽然明白父亲为何要把证据藏在隆昌号——那里是蒙古人与汉地盐商交易的中转站，最危险的地方，往往最安全。
三、烽火台的血迹
离开密洞时，天已过午。按照羊皮纸的标记，从黑风口到隆昌号，需经过烽火台。那是座废弃的明代烽燧，残垣断壁在风沙里像头卧着的巨兽。
烽火台的石阶上，凝着串新鲜的血迹，从台下一直延伸到台顶。苏明远扶着福伯往上走，拐杖的铜箍磕在石阶上，发出的声响在空荡的台顶回荡。
台顶的旗杆下，躺着个穿蒙古袍的汉子，胸口插着支箭，正是蒙古王府的“汗”字箭。他还有口气，看见苏明远手里的拐杖，突然睁大眼睛，指节死死抠着地面，留下几道血痕。
“藏……藏在……”汉子的喉咙里涌着血沫，指了指烽火台的砖缝，便咽了气。
苏明远蹲下身，在他指的位置摸索，发现块松动的砖。砖后藏着个油布包，里面是张蒙古文的字条，他只认得其中几个字——“盐”“庙”“月”，与第218集里的蒙古文密语对上了。
“是说盐引藏在土地庙，趁着月光转移？”福伯猜测道，他年轻时跟着商队去过蒙古，懂些基础的蒙古文。
汉子的怀里还揣着块羊脂玉，玉上有道裂痕，与第229集里描述的一模一样。苏明远想起父亲书房里的玉坠，也是同样的裂痕，只是父亲的玉坠上，刻着个极小的“苏”字。
“他是父亲的人。”苏明远摸着玉上的裂痕，那里沾着点干涸的血迹，“这玉是接头的信物。”
正想处理尸体，远处忽然传来驼铃声。苏明远扶着福伯躲到残垣后，看见一队骆驼商队从山道走来，为首的人穿着蒙古袍，腰间却挂着汉人的玉佩——那是隆昌号掌柜的标记。
商队在烽火台下停住，有人抬着个沉重的木箱往台上走。苏明远看见木箱上的锁，与父亲拐杖里藏着的钥匙形状吻合。
“动作快点，天黑前要赶到土地庙。”为首的人用汉语喊道，声音里带着蒙古口音，“把这里的血迹清理干净，别留下痕迹。”
商队的人开始用沙土掩埋石阶上的血，有人发现了旗杆下的尸体，正要拖走，苏明远突然从残垣后冲出，拐杖的铜箍砸在为首者的手腕上。
“是你！”为首者看清他手里的拐杖，脸色骤变，“苏敬之的儿子！”
福伯趁机打翻了抬木箱的驼夫，箱子摔在地上，锁扣崩开，里面露出的不是金银，而是一叠叠泛黄的账册，封面上写着“七省盐商往来录”。
混战中，苏明远看见为首者的箭囊里，插着支与灵堂蒙面人相同的箭。他想起第216集里描述的蒙面人箭法——准头极准，专射心口，与眼前这些人的手法如出一辙。
“别让账册落入官府手里！”为首者嘶吼着放箭，苏明远用拐杖格挡，箭簇擦过铜箍，火星四溅。福伯从背后偷袭，短刀刺入为首者的后腰，却被对方回身一箭射中肩膀。
当最后一个驼夫被打倒时，夕阳已沉到烽火台的西侧。苏明远扶起流血的福伯，看见账册上沾着的血迹，与烽火台石阶上的一模一样——原来这些账册，是父亲的同伴用命护送来的。
他翻开最上面的账册，第一页便是协同庆的印章，下面记着：“光绪五年，与蒙古王府交易私盐三万斤，用隆昌号地窖藏货。”字迹是二掌柜的，旁边还有个小小的朱印，是太原府的官印。
“老东家要的真相，都在这里了。”福伯捂着流血的肩膀，声音哽咽。
四、血迹里的真相
暮色降临时，黑风口的风沙渐渐平息。苏明远将账册藏在烽火台的砖缝里，用沙土掩盖，只带着其中最关键的几页——上面记着王爷的名字和盐引的编号。
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