"我年轻的时候，也跟你一样，"王掌柜喝了口酒，眼睛有点发红，"刚到银号当学徒，笨手笨脚的，总被老掌柜骂。有一次算错了账，差点把饭碗丢了。"
老幺笑着说："掌柜的，您也有笨的时候？"
"谁还没年轻过。"王掌柜瞪了他一眼，又转向陈九，"明年开春，你跟着商队去趟张家口吧。银号要在那边开个分号，你去学学怎么打理外地的生意。"
陈九心里一热，刚想说谢谢，就听见院门外传来"噼里啪啦"的鞭炮声。不知谁家先放起了炮，紧接着，满城的鞭炮都响了起来，火光映红了窗户纸。
"新的一年，要像这鞭炮一样，红红火火。"王掌柜站起身，往院里撒了把芝麻糖，"岁岁平安。"
陈九和老幺也跟着站起来，看着漫天的烟火在夜空里绽放，像一朵朵盛开的花。他想起爹临终前说的话："人这一辈子，就像串铜钱，得一枚枚地攒，一步步地走，才能串成个像样的人生。"
他低头看了看自己的手，这双手曾经只能扛麻袋，如今却能分辨银子的成色，能写出工整的账目，能握住自己的人生了。
年初一的清晨，陈九跟着王掌柜去给城里的老主顾拜年。雪后的平遥城像幅水墨画，屋檐下的冰棱亮晶晶的，像一串串水晶。路过南门外的车马店时，陈九忍不住多看了一眼，那里曾经是他的起点，而现在，他正走向更远的地方。
"在想什么？"王掌柜问。
"没想什么。"陈九笑了笑，"就是觉得，今年的天，好像特别蓝。"
王掌柜也笑了，手里的玉扳指在阳光下闪着光。远处的天成银号，门已经开了，隐约能听见清脆的算盘声，像一串跳动的音符，在平遥城的晨光里，谱着新的篇章。
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