正说着，外面又传来铜铃响，进来个穿绸缎的中年男人，是城里绸缎庄的王老板。他手里拿着张新当票，皱着眉：“周掌柜，我上月当的那匹云锦，怎么在新当票上只写了‘云锦一匹’？我那匹云锦是苏州产的，上面织的是‘百鸟朝凤’，可不是普通的云锦啊。”
周松年赶紧请王老板坐下，又让阿福倒茶：“王老板别急，我给您查下。”他翻开牛皮纸小册，很快找到：“王老板，云锦一匹，苏州产，织‘百鸟朝凤’纹，为给母亲做寿衣，当银二十两，约期两月。”说着转身进里屋，抱出个木盒，打开一看，一匹深红色的云锦躺在里面，上面的百鸟朝凤纹栩栩如生。
王老板松了口气，接过云锦摸了摸：“还是周掌柜细心，上次我去别的当铺，人家用新当票记了当物，我去赎的时候，找了半天才找到我的东西，说都是云锦，分不清楚。”他从怀里摸出银子，“这次我多带了五两，想把当期续上，母亲的寿衣还没做好，怕赶不上。”
周松年接过银子，没让阿福写新当票，而是在牛皮小册上添了行字：“续当一月，补银五两，寿衣未毕。”又在新当票背面盖了自己的木印：“续当无误，云锦妥存。”
王老板看着木印，笑了：“周掌柜，您这印比什么防伪标记都管用，我看见这印，就知道我的东西丢不了、坏不了。”
送走王老板，雨已经停了，夕阳从窗户里照进来，落在新当票本上，靛蓝的字迹泛着光。阿福收拾着柜台，忽然问：“掌柜的，您说这新当票以后会不会完全取代您的小册子啊？”
周松年坐在椅子上，拿起铜框老花镜擦了擦，又戴上：“新当票是好东西，快、准、安全，能少出错，这是进步，得用。但我这小册子，也不能丢。”他指了指柜台外的青石板路，“你看这街上的人，有的赶时间，要快；有的心里装着事儿，要妥帖。新当票管‘快’，我这小册管‘妥帖’，两者不冲突。”
他顿了顿，看着里屋的樟木箱，声音轻了些：“我刚当掌柜的时候，我爹跟我说，当铺不是只做‘押物换银’的生意，更是做‘帮人渡难’的生意。客人把最珍贵的东西拿来当，是信得过你，你得记着人家的难处，想着人家的盼头，不能只盯着银子和当物。”
阿福似懂非懂地点点头，拿起牛皮小册翻了翻，忽然发现最后一页是空白的，只有一行小字：“当物可赎，人心难负。”
周松年看见他在看，笑了笑：“这是我爹写的，我一直留着。以后你要是当了掌柜，也得有这么个小册子，记着客人的故事，别让新当票上的字，把人心给隔开了。”
夕阳渐渐沉了下去，“宝昌当”的铜铃又响了起来，这次来的是个牵着孩子的妇人，手里拿着个银锁，说是要当来给孩子治病。周松年起身，又从抽屉里摸出那个牛皮纸小册，翻开空白的一页，拿起毛笔，在纸上慢慢写：“刘妇人，银锁一把，刻‘长命百岁’，为子治病，当银三两，约期两月。”
笔尖落下，墨色在纸上晕开，和那些泛黄的旧字迹连在一起，就像一条细细的线，把来来往往的客人，把他们的难处和盼头，都轻轻系在了“宝昌当”的柜台后，系在了周松年的心里。而旁边的新当票本，静静躺在那里，靛蓝的字迹清晰工整，却也悄悄记下了这柜台后的温暖——毕竟，再先进的工具，也抵不过一颗装着人心的滚烫的心。
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