虚无之潮
第一章：寂灭之触
楚星河的指尖悬停在控制台上方三厘米处，混沌符文在腕间明明灭灭，像濒死的萤火。舷窗外，暗物质带正以肉眼可见的速度蚕食着最后一缕星光，那片被守界者古籍称为“宇宙盲肠”的区域，此刻正张开它深不见底的喉咙。
“熵能读数归零，长官。”副驾驶林夏的声音带着金属摩擦般的颤抖，他面前的全息屏上，代表原生熵能的绿色波形已彻底躺平，“连备用容器里的样本都……消失了。”
楚星河猛地攥紧拳头，掌心里的冷汗让战术手套发出细微的粘腻声。混沌符文在他觉醒时曾吞噬过污染熵能，安抚过原生形态，可现在——那枚由黑白雷霆交织而成的印记正以惊人的速度褪色，边缘的纹路像被橡皮擦过般模糊。这枚伴随他从赤焰星危机中破茧而生的符文，此刻竟像被抽走了灵魂的空壳。
飞船突然剧烈震颤，不是来自引擎的常规抖动，而是某种从空间深处传来的挤压感。楚星河撞向舷窗，额头的闪电状符文与玻璃碰撞的刹那，他看见毕生难忘的景象：暗物质带的边缘正泛起墨色的涟漪，那些被天文学家称为“绝对真空”的区域，此刻正像活着的生物般呼吸，每一次扩张都伴随着周围星体的骤然黯淡。一颗原本稳定燃烧的红矮星在涟漪扫过的瞬间，光芒就像被掐灭的烛火般消失了。
“检测到未知能量场，”系统警报声尖锐得刺耳，“性质：绝对虚无。特性：对熵能存在强制吞噬效应，吞噬速率……正在指数级提升。”
楚星河的瞳孔骤缩。熵能是宇宙万物的能量基石，从恒星燃烧到生命活动，无一不依赖其流动。若这“绝对虚无”真能吞噬一切熵能形态——包括原生熵能，那它所过之处，将只剩下比死寂更彻底的终结。赤焰星的灵狐树苗需要原生熵能生长，维度生物依赖它维生，就连他体内的进化符文，本质上也是熵能的特殊形态。
“转向，脱离当前星域！”他嘶吼着扑向操控杆，却发现飞船的能量护盾正在以肉眼可见的速度变薄。仪表盘上的能量指数疯狂下跌，不是被攻击，而是像渗入海绵的水般凭空消失。舷窗外，原本清晰的星图正被墨色涟漪一点点抹去，那些闪烁了亿万年的星辰，此刻连最后一点余光都没能留下。
腕间的混沌符文突然传来灼痛感，残存的黑白纹路猛地收缩成一点。楚星河痛得闷哼出声，恍惚间看见符文中心裂开微小的缝隙，缝隙里渗出的不是雷霆，而是纯粹的、不含任何能量的黑暗——那黑暗竟让他想起在赤焰星切开的维度裂缝，却又比裂缝更冰冷，更……饥饿。
“长官，引擎能量流失超过百分之四十！”林夏的声音带着哭腔，他颤抖着指向舷窗，“您看！那是什么？”
楚星河顺着他指的方向望去，心脏骤然停跳半拍。墨色涟漪中浮现出无数细小的光点，那些光点并非星辰，而是被虚无能量剥离的熵能粒子——它们像被无形的嘴吸食的萤火虫，在接触涟漪的瞬间就湮灭无踪。更可怕的是，那些涟漪正在凝聚成形，隐约构成某种巨大的、类似触须的轮廓。
“它们……好像在感知我们。”林夏的牙齿开始打颤，“生命维持系统的熵能循环正在失效，氧气浓度开始下降。”
楚星河死死盯着舷窗外的墨色触须。它们正以缓慢却坚定的速度逼近，所过之处，连星光都被吞噬得干干净净。他突然想起影族长老的话：虚无与熵能是宇宙的两极。可现在这极，分明已经失控。就像被打破的天平，一端正以毁灭性的姿态压向另一端。
混沌符文彻底失去光泽的瞬间，飞船的应急灯熄灭了。黑暗中，楚星河感到某种冰冷的东西正顺着舱壁蔓延，触碰到皮肤时，他体内的生命能量仿佛被无形的吸管抽离。指尖的温度迅速流失，连思维都变得迟钝起来，仿佛大脑里的神经信号也在被悄悄吞噬。
“不……”他咬碎牙，用最后的力气按下通讯器，“凌星瞳，听到请回答……这里是楚星河，坐标……”
信号没能发出去。绝对虚无已经包裹了整艘飞船，像一只沉默的巨兽，正缓缓合上它的獠牙。楚星河的意识开始模糊，在彻底陷入黑暗前，他似乎看见那枚褪色的符文中心，一点微不可查的黑色圆点，正悄然旋转起来——那旋转的轨迹，竟与赤焰星的维度裂缝隐隐相似。
第二章：影族低语
意识回笼时，楚星河首先闻到的是潮湿的泥土气息。
这很奇怪，飞船的循环系统只会产生消毒水的味道。他费力地睁开眼，发现自己正躺在某种柔软的、类似苔藓的植物上，周围是泛着微光的岩壁，岩壁上布满了螺旋状的纹路，在黑暗中发出淡淡的银辉。
“你醒了。”
一个低沉的声音在身后响起，楚星河猛地翻身坐起，却发现身体异常虚弱。他下意识地摸向手腕，混沌符文依旧黯淡，但那枚黑色圆点还在旋转，像一颗嵌在皮肤里的微型黑洞。
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